作者／門海梅、朴妍信；編輯／李成林
美國慈濟動員了100人次的志工，支持「世界宗教議會」活動和會場佈置。攝影／錢美臻
第九屆「世界宗教議會」（The Parliament of the World’s Religions）於2023年8月14日至8月18日，重返30年前（1993年）首度召開此項全球議會的芝加哥召開。佛教慈濟基金會為本屆議會理事組織之一，美國慈濟人承擔會場佈置及座談會安排，慈濟芝加哥分會在其中扮演了重要的角色。
動員100人次的志工
慈濟志工郭麗娟：「我們在芝加哥的世界宗教議會，有氣候週、有佛陀一生的特展、有兒童展館，不僅如此，我們還有樓下的志工室及祈禱室，所以我們有五個不同的空間需要協調佈置。」慈濟在這場全球議會，以信仰和道德為基礎，就全球氣候變遷、性別平權、醫療體系、食物系統等問題，分享慈濟如何致力於實踐推動環保、素食護生以及走入人群慈悲濟世。
慈濟芝加哥分會執行長謝濟介和志工們一起在五個空間中忙碌著：「我們芝加哥分會扮演的角色是，首先幫忙這裡的佈置，把各項的設備都準備好；我們動用了100人次的志工，來支持這整個議會活動。」
慈濟志工李侑達：「我幫助不同的展館，收集不同的物料；當我們收到貨物時，首先要確保所有的東西都是齊全的，並和其他志工一起合作，把對應的東西運到每一個展館。很多志工利用周末過來幫忙，他們把周日的早上、周日的下午都花在這裡。」
我們很興奮 可以見到許多不同的人，向大家介紹，慈濟應對氣候變遷所做的事情，以及我們如何幫助那些遭受災難的人。
震撼的相聚與碰撞
慈濟基金會全球合作事務室專員歐友涵很高興的說：「一開始我有點嚇到，因為這個場地很大，它太大了，所以把東西從卸貨的地方，一路搬運到我們的展館，確實是有些挑戰。然而在那麼多慈濟家人的幫助下，一切都進行得很順利。」
歐友涵介紹慈濟的展館，旁邊就是主會議廳：「看看這些椅子的數量，大概會有一萬人來這裡，光是這個議會的規模，就讓人很震撼，這麼多不同的宗教、不同的領袖聚在這麼棒的場地；不同的觀點碰撞在一起，會產生的效果，大於各宗教價值的總和。」
本屆「世界宗教議會」主題為：「喚起意識：捍衛自由與人權」（A Call to Conscience: Defending Freedom and Human Rights），議程聚焦於面對現今最緊迫的「威權主義」（authoritarianism）危機，呼籲全球不同宗教和精神團體，和平、和諧相處，凝聚信仰和良知，團結合作，捍衛尊嚴、自由和人權，並以豐富的智慧和同情心，為更美好的世界做出貢獻。
匯聚跨世代的力量，獻出關懷與愛
