作者 ／尤歆儀
新澤西志工在嚴冬酷寒裡進行食物倉儲發放，志工們在攝氏零下的溫度裡，搬運食物箱到室外發放場地。攝影／王萬康
歲末將至，氣候轉寒，美東地區於12月16日（週三）傍晚迎來今年冬天的第一場暴風雪。新澤西州許多城鎮積雪超過25公分（10吋）。慈濟新澤西分會所在地雪松林市，則是有近20公分（7.5吋）左右的積雪，還好有剷雪公司的幫忙，早早就將停車場的雪清理乾淨，讓民眾能安全地來領取物資。
12月18日週五是分會食物倉儲發放的日子，志工們不畏酷寒，在攝氏零下一度的天候下，做好防疫及保暖措施，進行室外食物發放。
由於2020年聖誕節和新年正好也是週五，因此食物倉儲暫停二週，為考量居民有足夠的食物，慈善組志工決定這次的發放將比往常多一倍的食物量，希望民眾都能過個好年。
早於風雪即將來臨的前一天，12月15日志工們超前佈署，預先打包325袋乾貨，以備當天的供貨順暢，發放日12月18日當天一早，食物銀行送來8,334磅的新鮮蔬果及2,743磅的乾貨，志工們開始分工合作打包食物，乾貨區及蔬果區各顯神通，以最有效率的方式，供應室外的發放；大家埋頭苦幹，手腳俐落，志工們常說這是「福慧雙修」的健身房，週週練得心腦合一、手腳並用，不但利己也利人！
在室外發放的志工，個個穿上防護衣，戴上口罩、面罩及手套，頭上戴著帽子，加上手套及鞋都放有暖暖包，「全副武裝」服務每一車前來領取食物的家庭。
室外火爐在嚴寒溫度下，讓志工可以些許感受到溫暖。志工顏芳蘭表示：「天雖冷，但熱氣緩緩吹來，感恩團隊的貼心，除了身暖之外，心中更是溫暖。」
停車場，一車車有秩序的等候著，依著志工的指揮，車子緩緩駛進發放區，志工先登記號碼與貼心的通知下次的日期，然後志工們依戶數將麵包、乾貨及蔬果放入車內，因為食物量增多，在搬運時的重量也使志工們倍受挑戰，但看到車車都是滿載，志工們的心也感到很欣慰。
望著一個個志工，全身穿戴，已儼然分不清誰是誰，一位位的慈濟人，大家不分彼此、互相補位、一起搬貨，成就一幅幅動人的畫面，這份愛是十年的累積，週週成就的！回首那一年，一路走來，志工們無比珍惜！當問到「這麼冷，為何還願意來參加發放？」志工們紛紛表示：「比起這些需要食物的人，衣食無缺的我們真的很幸福。所以要把握當下，即時付出。」如同《靜思語》所說：「能幫助別人，能為社會盡一分力，即使一點一滴都有大用；因為有一分心，就有一分力量。｣
愛的能量讓需要關懷的人感受到這份溫暖，一對新加入的夫妻烏爾西娜及鮑伯（Ursina and Bob）送上新年賀卡，祝福志工們佳節愉快，在紅色的信封裏還附有現金，感恩慈濟的愛並且希望也能回饋助人。
當天有26位志工參與，在新冠肺炎疫情嚴竣下無畏布施，因為大家的愛，讓290戶、576人在此發放中得到幫助。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
