作者 ／潘姿穎
在明尼阿波利斯的泰國廟，志工準備數百戶家庭的「得來速」發放。攝影／潘姿
疫情衝擊下，許多人沒了工作，整個家庭因此頓時失去經濟來源，少數族裔因為語言隔閡、資訊和資源限制下，生活更是陷入困頓。慈濟明州聯繫多個單位與不同族裔的社團以了解需求：包括泰國、苗族、克倫族（KaRen）、越南、中國等等亞裔族群。由原本計畫五十戶家庭的發放，很快認知到需求量竟達五百個家庭。與多個單位合作，於9月26日在明尼蘇達泰國廟（Wat Promwachirayan）發放。
為避免車潮擁擠影響附近交通，預先登記領取時段，分散前來，以「得來速」方式進行發放，同時和亞州媒體中心、北角醫院（NorthPoint Health and Wellness Center ）發新冠病毒防疫傳單，並宣導美國人口普查和選舉投票資訊等。
慈濟芝加哥分會一聽到明州的需求，迅速支援發放環保袋與志工配戴的防護面罩。
發放內容，除了口罩、酒精消毒液和生活必需品，也配合發放的族群對象，發放食物主要以亞洲食物為主。明州當地的亞洲餐廳、超市和社區善心大德也紛紛響應，捐贈大米、麵、醬油、齋麵、茶品等等。在四個志工的家，預先各自包裝五十份食物防疫箱，共200箱。發放當天預計再包裝250袋。
當天發放，特別設置了志工防疫服務區，每位志工報到時，重點式地教育防疫知識，提供其外科口罩、手套和消毒液，並給需與民眾說話的志工防護面罩。
帶著媽媽與兩個弟弟前來參與的志工伊森（Ethan）說：「在這波疫情下，許多人經濟都受到嚴重衝擊，食物發放是必須要做的，感覺發放現場非常有秩序，在和諧的氣氛中，每位志工都清楚自己的職責所在，感恩有機會參與。」
現任威斯康辛州州立大學奧克萊爾分校（UWEC）慈濟青年志工社團社長的朱江，帶領多位慈青與同學，來回近三小時車程前來支援。
我感受到大家合和一心，幫助需要幫助的人，將來有機會，我一定要再回來參與。
泰國廟的住持特別出來與慈濟志工合照。之後，到佛堂與住持談話，由另一位泰國法師翻譯。志工介紹慈濟在泰國與全球的足跡，住持給予慈濟明州祝福，提到樂意為社區付出，並期待將來能有機會進一步合作。
短短兩週內，慈濟人克服種種困難，從物資募集、採購、包裝、動線規劃和不同組織間的協調等，總是關關難過，關關過。於9月26日在泰國廟圓滿400戶左右的發放。參與志工有42人，與民眾相同，志工也是分散於不同時段參與。根據感恩戶所填的需求單，慈濟明州志工將以電話關懷，深耕慈善長期扶困。
即便疫情當前，人間行善的菩薩還是無私付出，只因不捨眾生受苦難，志工把握當下，以證嚴法師的智慧為前導，在妥善自我防護下，付出愛心。祈願點滴付出行善積福，災禍可以逐漸消弭。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
