作者／簡立婷；編輯／劉嘉麗
女童子軍通力合作分裝食品，裝入一車又一車的紙箱。攝影／王萬康
慈濟新澤西分會位於美國新澤西州北部的雪松林市（Cedar Grove, NJ），近二十多年來與當地社區緊密合作，致力於食物發放及社區服務。除了舉辦了許多跨宗教祈福的活動，該會所也經常迎接來自社區、學校團體的訪客參與食物發放服務。
新冠疫情自2020年初爆發至今終於舒緩許多，2023年11月10日，慈濟新澤西分會的「食物倉儲（Food Pantry）」迎來首個組織團體來訪——新澤西博根郡克羅斯特地區七位女童子軍、與三位男童軍，及三位領隊家長。這次活動正值新澤西州教師年會，公立學校停課兩天，他們把握難得的假期，前來參與食物發放的活動。
這個假期內，新澤西慈濟吸引了許多年輕學子前來參與慈濟的食物發放活動。這些來自雪松林市的高中生、新澤西北部和中部的人文學校學生，以及慈濟志工家庭的子女，為慈濟志工團隊帶來了新的活力和支持，一同投入到這項意義非凡的社區服務中。
新澤西分會執行長張慈今對前來參與的生力軍表示歡迎：「這是在疫情之後第一次有這麼多的孩子來我們的食物發放現場, 真的非常的開心，大家都很認同慈濟的人文理念，孩子們可以從佈施與發放的過程來學習感恩、尊重、愛的心態，是一個非常好的能量。」
慈濟志工劉慧晶熱情地迎接了這群年輕的訪客，並詳細介紹了食物倉儲的起源和運作方式。在分享結束後帶領童軍團體參觀了食物倉儲，讓他們親身了解這個專門提供素食支持的倉儲如何運作。一同協助的志工們細心地介紹了戶外食物發放的流程和內部的組織安排，將童軍們分成了三組：戶外蔬菜分裝組、室內乾貨裝袋組和西班牙語翻譯組。
李映寬（Katheryn Li）、克莉斯頓（Kristen）、和瑪蒂（Maddy）三位女童子軍通力合作分裝幹貨，將豆子、通心粉、米、食品罐頭等裝入一車又一車的紙袋，接著小心地推往大門口的發放準備區。瑪蒂說：「我喜歡打食物裝袋的體驗，不僅有趣，更讓我覺得我們幫助了很多人，這真的很酷。」
西語裔的女童子軍蓋比（Gabby）跟著慈濟西語志工蜜蕾蒂（Milady），學習如何口語翻譯，為初次前來西語感恩戶翻譯，協助志工將他們的資料輸入電腦系統中建檔，她說：「這次活動我幫助了很多不講英語且不知道應該如何填寫申請表的人，他們都非常感激。當我知道其中有人因為剛移民到美國，還沒有住的地方時，我感到很難過，但同時為能給他們提供食物而高興。」
新澤西分會志工及童軍領隊簡立婷表示，童子軍的宗旨在於鼓勵孩子們學習生活技能、在身心上磨練自己，並培養對自然、環境、國家、社區的服務與回饋意識，她說：「很多童軍和我自己都對今天慈濟新澤西分會提供我們這個服務的機會感到很溫暖，讓我們能透過發放食物給有需要的家庭，來體驗手心向下助人的感覺，非常感謝，我們真的很感恩！」
我們希望以後能有更多學校和孩子的單位來參與我們的食物發放，然後大家一起來學習。
在疫情之後，此次童子軍團體的到來更加凸顯了社區服務的重要性和連結性。慈濟新澤西分會期待未來與更多志願者及團體攜手，持續為社區帶來更多溫暖和幫助，讓愛與服務的精神延續融入每個人的生活中。
青春生力軍，注愛新澤西
