作者／陈翠芳、孙嘉莅；编辑／李成林
负责报税第一站的志工，先帮民众检查个人资料及报税相关的文件。摄影／孙嘉莅
慈济亚特兰大支会免费报税项目（Volunteer Income Tax Assistance, VITA）是经由美国国税局（IRS）认证的志工，为社区中低收入、无法自行报所得税的民众提供服务。服务地点是亚特兰大支会（3120 Medlock Bridge Rd, Building E, Peachtree Corners, GA 30071） ，今年的服务日期是2 月3 日至4 月13 日的每周六，早上9点30分至下午3点。免费报税传单有英文、中文及西班牙文三种语言，民众可以预约免费报税。
最专业的报税服务
2月17日，是慈济在2024年提供免费报税服务的第三个周六。虽然天气阴冷，但是慈济亚特兰大会所却是热闹。报税服务的时间是从早上9点30分开始，负责早班的志工们在九点之前就已经陆续到达会所，提前做好准备。感恩烘焙之家（Family Bakery）捐赠面包，让来不及吃早餐的志工可以有满满的元气服务民众。
慈济的免费报税服务非常受欢迎。全天的五个时间段，各有六组家庭在网上预约，还有两个走进来（walk-in）的名额是留给没有预约的民众客人。预约9点30分的民众客人，早早地在九点左右就来了。负责登记的志工们热情招呼，并耐心指导他们填写表格，然后进入充当报税准备（Tax-Preparation）的教室填写税表。完成之后就到教室外等待。最后进入审核（Quality Review）的教室，提交税表。
免费报税服务切实地帮助了符合条件的社区民众，同时也传递了欢迎一起来服务社区的理念，慈济免费报税服务这支队伍会更加壮大。
负责最后审核的志工在得到确认之后打印税表交给客人，然后和客人互道，“明年见！”通常一组家庭需要一到一个半小时的时间才能完成报税的全部手续，但也有个别的家庭报税项目繁多，甚至还会有需要补充更正材料的情况，志工们在遇到这类个案时总是不厌其烦，耐心解说，提供最专业的报税服务。
感动报税民众成为志工
这一天的报税总共服务了36位民众。仅在9点30分就已经帮助11位客人进行报税。慈济报税服务的志工负责人林素云安排了充足的人手，志工之间也配合无间，在中午时段轮流用餐，确保不中断地持续服务前来报税的民众。此外，资深志工阙美卿也一直在场帮忙接待前来报税的民众，带着有兴趣参观慈济亚特兰大支会会所的客人，进一步了解慈济的人文和理念。
值得一提的是慈济免费报税服务的志工们，除了退休的专业人士，还有在职的财税相关人员。在工作之余，他们放弃休息的时间，加班为符合条件的家庭提供专业的报税服务，热心服务社区的精神，也感动了前来报税的民众。有人当场就报名成为报税服务的志工，也有人主动留下来充当小语种的翻译。
