采访、撰文/庄雯琦;编辑/黎艳娟
童子军利用寒假,和德州来的随喜志工一起到新泽西分会“食物仓储”参与食物发放活动。摄影/王万康
2024年2月23日,正值寒假,美国许多学校都放假,但是新泽西地区的童子军们,却利用假期,到慈济美国新泽西分会的食物仓储(Food Pantry),与慈济志工们一起参与食物发放,为寒冷天气带来一股暖流。
慈济新泽西分会位于美国新泽西州北部的雪松林市(Cedar Grove,NJ),近二十多年来与当地社区紧密合作,致力于食物发放及社区服务。该会所也经常迎接来自社区、学校团体的访客参与食物发放服务,2023年11月10日,曾接待首批童子军团队来访,三个月后,2024年2月23日,又迎来第二批童子军团队,包括来自Closter troop 163、Closter troop 63和Tenafly troop 86三个童军团的六名童子军,他们与慈济志工一起,亲手参与食物发放活动。而第二次带领童军来参与食物发放的家长,同时邀请了三位远从德州(Texas)来访的亲戚,一起送暖。
团队协作活动顺利圆满
食物发放当天在下雨,因此活动开始时,慈济志工们迅速搭起帐篷,安排好发放区域。随后,慈济志工还运用电动搬运器材,将大量食物运送到发放现场,并与童军们一起,将干货搬运至发放区域的桌子上,整齐有序地分发给前来领取食物的民众。
所有参与的志工,都表现出高度的合作精神和努力工作的态度,让整个活动顺利圆满。 与此同时,慈济志工还向前来参与的六名童子军成员,解说食物发放的运作情况,让他们更加了解这个活动的意义和重要性。对于童军们而言,这不仅是一次帮助社区的活动,更是一个成长与受教育的好机缘。
第一次参加食物发放的基兰(Keeran),生活优渥,她很开心能站在第一线帮助大家,这也让她感到自己很幸运,不需要出来排队领食物。这次活动更让她了解到,原来同样在美国新泽西州,不是每个人都衣食无缺,还是有很多需要帮助的人,所以能付出自己的一点心力,非常欢喜。
第二次参与享受做志工
除了六名童军参与食物发放,第二次带领童军团的随团家长妮基(Nikki),同时也邀请了三位远从德州来的亲戚一同参与送暖活动,展现他们跨越地域的爱心。妮基认为,走入社区帮助更多人,是一件非常有意义的事情。此外,妮基还身体力行竹筒精神,带回了沈甸甸的竹筒,她将收集的善款投入功德海,希望帮助更多有需要的人。
在食物发放现场,妮基的女儿玛蒂(Maddy),与来自德州的亲戚、活泼开朗的女孩坎德拉(Candra),两人为整个活动增添了一抹明亮的色彩。第二次参与食物发放的玛蒂透露,她们一家都喜欢做志工,因为她们享受帮助他人的过程。而她之所以再次参加,是因为她想再次为社区奉献自己的力量。谈到第一次和第二次参加食物发放有何不同,玛蒂坦言,第一次她有些困惑,不太清楚该如何去做。但是,现在她逐渐明白该如何去帮助他人,并且感觉自己可以做到更多。
坎德拉是第一次参加食物发放活动,她坦言自己是跟着玛蒂一起来的,刚开始她有些紧张,但现在她已经知道该怎么做,并且感觉自己正在帮助更多的人。
从这两个女孩的谈话,可以看出她们参与公益活动的认真态度和积极性,她们愿意奉献自己的时间和精力,帮助有需要的人。事实上,整个食物发放活动运作有条不紊,也得到了她们的一致好评。坎德拉和玛蒂都表示,食物仓储一切都安排都很好,志工们有秩序地运作,各自分工拿取物品,这种流畅的动线,让参与者感到非常轻松。
学会数字卡片快速登记
童军娜塔莉亚(Natalia)在食物发放站担任电脑资料输入工作,她当日的主要职责是帮助领取食物者登记。她走到照顾户的车旁,接过他们的卡片,使用电脑扫描,系统就会自动显示相关信息,包括持卡人的姓名以及卡片的有效性和是否过期。然后她将卡片归还给照顾户,同时将一个号码牌放置在照顾户汽车的挡风玻璃上,表明他们已经完成了登记。
娜塔莉亚表示,大多数情况下,只需要使用电脑扫描照顾户的卡片,系统就会自动显示出相关信息,这使得整个登记过程更加快速和有效。今天来帮助别人,娜塔莉亚感觉非常好。她认为能够在这样的活动中帮到很多人,是一件很棒的事情,并且这样的机会并不常见。娜塔莉亚的热情和积极的态度,显示出她对于社区服务的承担和关怀。
德州亲戚远道而来一起送暖
来自德州的随喜志工普布金斯(Pubukins)表示,这是他第一次参与慈济的食物发放活动,之前他对慈济没有太多了解,只是听说有一场食物发放,他就决定前来帮忙,他的主要工作是将新鲜的蔬果放入感恩户的车内。普布金斯对活动的顺利进行感到很惊讶,并对参与的每个人都表达了敬意和感激之情。
食物发放现场每个人都有自己的工作,就像机器中的一个齿轮,每个小零件都在共同运作,确保一切都能顺利运行。现在我还能帮助人们登记,这让我意识到有很多人都需要帮助。
德州随喜志工 普布金斯
同样来自德州的随喜志工玛丽亚(Mariah),和朋友及家人一同参加了食物发放活动。玛丽亚表示,她是受朋友的邀请而来帮忙的,希望能够一起为社区有需要的人提供服务。当玛丽亚得知新泽西食物仓储每次发放近500箱蔬果时,感到很惊讶,她赞叹食物发放活动的规模和影响力,以及食物仓储志工们平时的付出和努力。
童军团每个成员都带着笑容,参与食物发放一整天,但他们不喊苦不喊累,展现出积极的态度和乐观的心态,借由这次食物发放,他们体悟到“知福,惜福,再造福”的意义,懂得不仅要尊重物资,更要珍惜身边的人。
食物发放结束后,新泽西分会执行长张慈今,特地向童军团赠送代表吉祥的龙吊饰及福慧红包,这不仅是一份感谢,也是对童军团的鼓励与祝福。同时,张慈今还向童军团介绍了慈济的缘起与行善理念,希望他们能够在付出中不断成长,并且将爱心传递下去。
这次活动不仅为社区带来实质的帮助,也启发童军团成员对于爱心和奉献的理解,让他们在成长的过程中,接触社会,充实和丰富自己的童军生活。