采访/洁娜·雪芙尔;编辑/黎艳娟
“达勒姆收容中心”居民向慈济志工赠送精心制作的感恩卡。摄影/王植梅
在美国北卡罗来纳州首府洛丽市( Raleig ,State of North Carolina),由基督教组织开办的机构“达勒姆收容中心”(Durham Rescue Mission,简称 DRM),近年来, 慈济华府分会北卡洛丽联络处的志工,坚持给该收容中心的居民送食物和关怀,在疫情期间也未中断。2023年11 月4日,慈济志工到该收容中心分发2023年最后一次晚餐,收容中心的居民比利(Billy),特意花费时间手工制作感谢片,向慈济志工表达感激之情。基督教和佛教团体圆缘,令慈济志工非常感动。
收容中心居民特制谢卡表感恩
近年来,洛丽慈济志工坚持向“达勒姆收容中心” 提供晚餐素食服务,几年来不间断的关心,让居民们对慈济志工一点也不觉得陌生。每次慈济志工去收容中心,都会看到许多熟悉的面孔,居民用餐时,志工也到餐桌旁和居民们话家常,而居民也会向慈济志工分享他们的个人故事。
2023年11月4日,慈济志工到“达勒姆收容中心”提供2023年最后一次晚餐服务,志工们用心制作美味餐食,向每一个前来领取晚餐的居民表达关怀。晚餐后,一位名叫比利的居民,非常开心地告诉慈济志工,他很感谢所有为“达勒姆收容中心”提供食物和晚餐服务的志工。为了表达感激之情,比利还向慈济志工赠送两张手工创作的特色贺卡。比利说,这些感谢卡全是他自己用不同的艺术、工艺和纪念品材料组合而成的,住在“达勒姆收容中心”期间,他制作了好几件艺术作品,其中包括他亲自为慈济制作的两张感谢卡。
很高兴能和慈济分享这些作品,我非常喜欢慈济志工的到来,因为我很喜欢志工们带来的素食餐点!
“达勒姆收容中心”居民 比利
这两张感谢卡看起来或许不够隆重,但却是慈济志工走入洛丽社区,关怀弱势群体,不求回报的写照,慈济志工对收容中心居民持续的帮助和关怀,让需要照顾的人感受到人间无私的大爱。
洛丽志工持续关怀弱势族群
“达勒姆收容中心”成立于1974年,是北卡罗来纳州洛丽地区最大、历史最悠久的基督教慈善团体,为无家可归者、有毒瘾酒瘾的人或受暴力伤害的妇女和儿童提供暂时的栖身之处。并为低收入或弱势民众提供食物、职业训练以及协助寻找长期住所等服务。从最初可容纳12人的收容所,至今已发展为每年可收容数百人的园区。自2021年疫情期间结缘以来,慈济洛丽志工与该收容中心协作,一起关怀当地的弱势族群,除了分发食物,还到收容中心进行文具募捐活动。
该中心提供的服务很细腻和人性化,把“妇女和儿童收容所”称为“好撒玛利亚旅馆”(Good Samaritan Inn);把居住在此的“无屋者”(Houseless)称为“居民”(Resident)以示尊重;而居民则把收容中心称之为“家”,意味着在这里可找到温暖的归属感。
该中心提供职业培训与工作介绍,让那些觉得人生没有希望的弱势族群,改变生活与思维,运用所学技能,找到支薪工作,靠自己的劳动重返社区,帮助自己与家人重新站起来。另外,这里也有志工服务选项,居民可以申请在中心内的厨房或餐厅做志工,也可以到收容中心经营的二手旧货店做志工。总之,这些实实在在的帮助,都可以让居民们建立群体关系以及充实的生活。
该收容中心的居民柴维斯·贝克(Travis Baker),曾分享他对未来的展望:“我曾经的人生支离破碎,然而来到这里之后,我对人生重新点燃了希望,现在的我会尝试新的事物,相信我的生活会愈来愈好,我很喜欢今天的素食餐点,非常好吃。”
和慈济美国一同陪伴弱势家庭。