第六集

困难不是用逃的

——林孟茹与陈家璋・苦难中开出希望的花

主持人：王惠平（慈恳）

自1998年投入慈济以来，勤耕心中的“大良福田”，透过持续的参与与学习，不仅丰富了自己的人生，也在慈济大家庭里结识了许多良师益友。正如证严法师《静思语》所言：“每个人心底都有一股清流，都有一块福田，隐藏着丰沛的泉源。”从播客《洛城大爱百宝箱》到如今的《美国大爱百宝箱》，她一路从学习到承担，再度加入主持团队，将这股能拉近人与人心灵距离的能量，延伸至声音与影像，透过真诚的对话，她期盼触动更多人心。也期待能在《美国大爱百宝箱》中，陪伴所有好朋友，一起挖掘并分享这股美善的涌泉。

来宾：林孟茹（慈伽）、陈家璋（济耿）

2003年，夫妻俩带着孩子移民美国，走过一段艰辛岁月。她苦读八年，终于成为护士，以自身奋斗历程勉励许多经济困难的家庭，把握教育翻转人生。他则一肩扛起家计，靠“一零一菜单”度日，仍坚守慈济初心，发愿“入人群”，带动会员共行善道。在《美国大爱百宝箱》第六集中，他们与主持人王惠平对谈，分享如何在困境中找到力量，从追寻“美国梦”一步步走向“菩萨道”。以下为访谈内容整理节录。

编辑：黎艳娟

09.5.2025

加州追寻“美国梦”

2003年，在姐姐的申请与安排下，陈家璋与林孟茹怀抱“美国梦”，先后踏上美国土地。当时陈家璋先来加州，寻找新的生活与机会。“姐姐告诉我，在美国比较容易赚钱，生活条件也比台湾好很多，所以我听她的话就过来了。”

然而，初到异乡语言不通，让他格外紧张与不安。“走下飞机时，我完全不知道该去哪里、该做什么，只能懵懵懂懂跟着别人走到海关。当时我脸色发白，海关只是挥了挥手，要我去行李区。办完手续后，他只简单说了一句‘Welcome（欢迎！）’，我就这样踏上了异乡的新生活。”

不久之后，林孟茹也带着两个年幼的孩子来到加州：“人家都说美国遍地黄金，对孩子教育比较好，所以我就带着孩子过来了……”自此，他们一家人在异乡重新起步，开始书写属于自己的移民故事。

然而，初到異鄉語言不通，讓他格外緊張與不安。「走下飛機時，我完全不知道該去哪裡、該做什麼，只能懵懵懂懂跟著別人走到海關。當時我臉色發白，海關只是揮了揮手，要我去行李區。辦完手續後，他只簡單說了一句『Welcome（歡迎！）』，我就這樣踏上了異鄉的新生活。」

不久之後，林孟茹也帶著兩個年幼的孩子來到加州：「人家都說美國遍地黃金，對孩子教育比較好，所以我就帶著孩子過來了……」自此，他們一家人在異鄉重新起步，開始書寫屬於自己的移民故事。

异乡吃苦学美发

然而，现实却迅速给陈家璋泼来一盆冷水。“原本姐姐承诺会提供工作机会，但她后来却对我说：‘你的英文不好，所以我们可能没办法给你工作。’我心想，来美国本来还以为有工作，结果现在说没办法用我，我该怎么办？当时心情从满怀希望瞬间跌到谷底，甚至一度浮现‘不如归去’的念头。”

没有退路，在姐姐的建议下，陈家璋只好去报名学美容美发。“起初心里充满抗拒，觉得自己好歹也念过大学，怎么会落到这一步？后来在课堂上，我看到一个年约七十岁的老先生也来学美容，心想：他能学，我也可以。于是我决定留下来，努力撑下去。这一学就是一整年。之后我开始在发廊当助手，帮客人洗头、扫地、洗毛巾……从早忙到晚，除了上厕所和吃饭，我几乎整天都站着工作，一天十二个小时，非常辛苦。”

而姐姐原本提到的那份工作，最后落在了林孟茹身上——“因为我在台湾学过国际贸易，英文还有一点底子，所以我就去上班，他就去上课。”

落地接上慈济缘

初到美国，语言不通、生活艰难，但陈家璋心里始终挂念著慈济。“因为在台湾时，我们已经很认同证严法师的慈悲精神，所以一落地美国，我就想：慈济到底在哪里？

几经打听，他们终于找到了慈济在南加州蒙洛维亚（Monrovia,CA）的会所。“第一次踏进去，就遇见干爹师兄（已故资深慈济志工陈春长的昵称），我马上跟他说：‘我要做志工。’干爹师兄热情回应：‘好啊，欢迎你们！’我们就此踏上了见习与培训之路。”

在这个大家庭里，他们感受到久违的温暖，也在慈济重新找到异乡的依靠。随着参与加深，志工服务不只是生活的一部分，更成为陪伴他们走过困境的力量。

八年苦读护理路

在服务过程中，他们结识了志工王思宏。“他常带着我们给游民发放食物。我当时没有工作，他说：‘你在台湾不是念医学院营养系吗？你可以去念护士啊，护士很简单，你一定可以的。’”陈家璋回忆：“我真的尝试去读护理，但因英文基础不足，最终没能继续下去。王师兄又转而建议：‘你太太英文不错，叫她去念吧。’”

于是，林孟茹抱着“试试看”的心情参加了护理学校的入学考试，没想到竟顺利通过，而后踏上了一条漫长的求学之路，一念就是八年。

“这条路真的很长。每一所护士学校入学前都要先考试，因为我的写作不好，只能从 ESL（以英语为第二语言）的最高级开始念，念完才能选修其他课。光是选修课就念了两年，好不容易才挤进社区大学的护理课程。最后一步步念完，直到考取执照，总共花了八年时间。”

一零一菜单度日

播客总览

这八年里，林孟茹专心苦读，无法工作，家庭经济全靠陈家璋一人支撑。他后来做业务，收入仅够付房租。为了省钱，他将全家的饮食简化成一成不变的组合，苦中作乐地称之为“一零一菜单”。

“我每天大概就是煮青菜、豆腐、菇类，再加点素丸子，熬一锅汤，再煮一锅饭，这就是我们全家的一餐。外出跑业务时，舍不得花钱在外面吃饭。通常中午只吃一个面包。那段日子，唯一能真正吃饱的，就是周末到园区做志工的时候”

八年间，他从未对外求助，直到汽车引擎坏掉，不得已才向弟弟借钱度过难关。他说：“刚开始想要放弃回台湾。可是看到太太这么努力，读书读到坐骨神经痛，我真的很心疼。她几乎把半条命都搭进去了，却没有怨言。我想，这个苦不该让她一个人来承担，如果两个人一起吃，至少一人一半，就不会那么辛苦。”

甘愿为法换居所

林孟茹看在眼里，心中更觉沉重。她说：“其实那段时间，我念书算是比较接近学校，可是看着他每天五点就要起床，先送孩子去西柯汶纳（West Covina, CA）上学，再赶去工业城（City of Industry, CA）上班，真的很辛苦。所以我就逼自己，一定要一次考取执照，不能让家人白白付出。”

林孟茹说，在这八年里，支撑他们最大的力量，来自证严法师的法和大爱电视台。“那时候还没有YouTube可以随时看，我们为了收看大爱电视，特地从公寓二楼搬到一楼，邻居都觉得很奇怪，为什么往下搬？就是因为收讯比较好。我们心里很清楚，没有师父的法，我们真的撑不下去。”。

陈家璋也深有同感，他说：“证严法师的法，让我学会把握当下，要活在无常里面，不要被无常吓倒。因为有法在身边，我就知道自己不能三心二意，必须把心安住。”

当我想到证严法师那么辛苦，就觉得我们的苦算不了什么。如果连这点小苦都吃不了，将来怎么帮证严法师去做事呢？越听师父的开示，我就越觉得自己没有那么苦。

慈济美国总会志工陈家璋

每日一元聚好缘

播客总览

2014年，陈家璋与林孟茹回台湾参加慈济营队。活动尾声，陈家璋向证严法师发愿，要每天走入人群，至少向一人介绍慈济，甚至自我“加码”到五人。

返美后，夫妻俩立即行动，先从认识的店家开始拜访，不到一个月就完成百余户名单。接着展开陌生拜访，一家一家去敲门推广慈济。然而过程并不顺利。陈家璋坦言：“刚开始我都很老实，照着慈济的故事讲……但往往话还没说完就被打断。我很泄气，觉得自己那么真诚，为什么无法感动人？”

“后来在陈宝如师兄的鼓励下，我们讲慈济时改以‘慈济免费医疗服务’为切入点，既让更多人认识慈济，也让店家了解社区若有困难，可以透过慈济寻求协助。逐渐地，我们获得认同，许多店家愿意放置竹筒。”林孟茹说。

随着竹筒数量增加，回收变得吃力。陈家璋于是提出“一天一块钱”的方式，改为每月收取三十美元，结果大部分店家都答应了。短短两个月，他就募得上百位会员，如今仍有三十多位固定支持。林孟茹说：“过去是年底一次收款，大家常因手头紧张而觉得有压力；改成每月三十块，轻松多了，也正是证严法师说的‘点滴累积’的实践。”