作者 ／林嵩然；编辑／李成林
评审之一（家长张园立）颁奖给朗读竞赛中获得优胜的学生，志工与行政团队拍照录影，为他们留下难忘的瞬间。摄影／林嵩然
休斯敦人文学校的一项传统，一年一度的学艺竞赛就是以西方社会的教育风气为基础，鼓励孩子既然每个星期日都来努力来学习这一个可能是很陌生、又可能是有点熟悉的语言，就应该试着鼓起勇气，挑战站在更多人面前开口说中文；还有不只能说，也要能够写出一手的好字。
一个人走得快，一群人走得远
休斯敦慈济人文学校陈俐桦校长为孩子们的表现感到骄傲：“学校有年纪较大的孩子，他们有很多的才艺课，时间有限，让他们在海外的中文学习更加困难，但他们表现得很好。”中高年级朗读比赛开始前，陈俐桦校长跟学生们解释规则，当问及小朋友们是否有信心时，大家都心有忐忑地说：“没有。”但问到谁觉得自己会得奖时，很多小朋友都信心十足的举手，确认自己会胜出得奖。
今年学艺竞赛活动的设计，老师与行政团队从细节进行讨论，筹备颇费时间精力，但意义非凡。陈校长分享这是由教学团队中蔡老师的一句话获得启发：“一个人走得快，一群人走得远。”竞赛活动从准备起跑到结束，一切的展现就是：“形式不那么重要，过程才是最可贵的。”
风气，是一种环境的形塑之下，自然而然所产生出来的一种内涵与素养。老师的教学，人文教育的熏陶，让孩子这样的潜移默化的风气之慢慢成长。这次的学艺竞赛有朗读与写字两项，由于考量孩子的准备时间，并不一定两项都要参加，可选择较有把握的一项报名；但也有不少孩子不想错过这个挑战自我的机会，一次报名两项。学生姚予晴就是主动表示想要参加朗读与写字竞赛，虽然她曾短暂的在台湾上小学，基本条件比较好，但仍努力准备、克服考试与上台的临场压力，在两项比赛中都获得“优胜”。
老师殷勤耕耘，孩子成长茁壮
环境与天赋可能让竞争得到比较有利的条件，但不可少的其他因素还包括了自身的努力，才能让成绩出类拔萃、与众不同。学艺竞赛的成果，需要孩子的努力、家人支持，以及一位有智慧的老师，根据学生的情况，给予适时的引导和鼓励。
陈菊贞老师的班上有12个孩子，其中五位是家中完全没有中文环境；他们没有因此抗拒参与竞赛，因为她用持续的鼓励与肯定支持每一个孩子，也获得孩子积极的回应。
陈菊贞老师投入在慈济休斯敦人文学校已经28个年头，一直在教育的领域“耕耘”。她经常引用证严法师的比喻，老师就像一位农夫，孩子就像一颗最纯真的种子，农夫殷勤的灌溉与照料，就能成长、茁壮；环境中不免长出杂草，就像一些不好的习惯或大环境的浊气，农夫拔除杂草，有如老师将孩子导回正轨，用的就是充满爱的“人文教育”。
人人参加、人人得奖
中文不只说，写字也非常重要，因为字就代表你这个人，你的字写得正，别人看你也同样会觉得很正。
陈老师在带班级学生时，一开始就跟孩子说，一定要把自己的名字写得很好，并且她会用鼓励的方式，让孩子在考试时写好名字，就能够获得加分，所以孩子们也习惯于写字就应该写好，因为这是老师对于学生学习语文的基本要求。由于平时打下的良好基础，让孩子们在竞赛中自然而然地脱颖而出。
华人常常在面对没有把握的比赛，就会用“志在参加、不在得奖”鼓励参赛者，休斯敦慈济人文学校的学艺竞赛则是“人人参加、人人得奖”。
陈俐桦校长在颁奖典礼尾声时说：“没有上台获颁奖状的小朋友，都是‘表现优良奖’，也会有奖状。”因为，无论竞赛活动怎么办理，总是一个竞赛，其中比较突出的孩子得到“优胜”，但每一个愿意挑战自己的孩子，只要站上舞台，就值得拿一个“表现优良奖”。
《静思语》：“现在分分秒秒的付出，就是未来点点滴滴的收获。”
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