​​​​老有所养幼有所教 慰藉孤寡爱心绵绵

美国总会  |  2024年2月8日
Play Video about Students presented flowers arranged by themselves to the elderly in the nursing home

作者/骆淑丽;编辑/林计鑫

蒂华纳希望教室的学生们将自己亲手插好的鲜花献给老人院的老人。摄影/骆淑丽

墨西哥蒂华纳(Tijuana, Mexico),一座坐落于墨西哥与美国边境的城市,许多孩子由于贫困、缺乏身份证明或家庭困难等原因,被剥夺了接受正规教育的机会。根据墨西哥政府的官方数据统计,在2020年,蒂华纳的教育状况显现出较低的学历层次。该地区人口的主要学历水平是中学(50.6万人,占总人口的32.4%),而拥有高中或普通中等教育文凭的有42.5万人,约占总人口的27%,仅有小学水平的人口为30.6万,占比19.3%。唯有13.8%的居民获得了本科及以上的学历,该地区整体教育水平着实令人堪忧。

screen capture from Data Mexico
墨西哥蒂华纳(Tijuana, Mexico)经济贫穷且人们的学历层次较低。 图片来源/Data México

失学儿童们毫无未来可言,只能日复一日在恶性循环里与贫穷为伍,浑噩度日,前途渺茫,对未来不存任何希望和期待。幸好远自美国而来的慈济志工伸出援手,怀着扶危救困的大愿,一心想要翻转失学儿童的人生,志工们设立了蒂华纳园区的希望教室,招收失学儿童,不收学费,提供免费午餐,还特别照顾他们的家庭。

在希望教室里,孩子们不仅要在课业上奋力追赶,拼搏赶超,志工们也与教师们携手合作,精心安排策划慈济人文课程,让学生们学习慈悲喜舍,以及怀抱感恩、尊重与爱的生活态度。课程的每一环节都细致考究,务必传达善的理念,让孩子对生活有正确与正向的思维,扩大人生格局,憧憬一个更圆满的未来。

花道课的温暖启示

2024年1月25日,一如往常,志工们天未亮就从洛杉矶出发。为了赶赴10点在蒂华纳希望教室的花道课,志工们必须在9点半到达,将教室和花材准备妥当,以迎接 60位学生和家长。志工们特地在前一天到洛杉矶市区采购花材,如此用心准备​​,只为了给学生们一个特殊而有意义的体验。

students learning flower arrangement
学生们认真学习插花。 摄影/骆淑丽

在这个生计艰难的社区,三餐不继是生活的常态,而花道教学在这里几乎是一种奢侈,花道课的教学目的是让学生对生活抱有希望,让他们懂得即使在艰难的生活中,也能找到美和希望的角落;即使生活中布满重重苦难,也依然要具有感受真善美的能力,正如慈济花道老师许玲玲所说:“也许大家会觉得有点唐突,来到这个小孩子吃不饱、穿不暖又没有办法受教育的地方教花道课,但是,我们是因为这里的小孩子在这样子艰困的生活当中,有没有希望?……有梦最美,我们带来的是给他们一个美好的梦想。”

Students making vases from plastic bottles
学生们跟随老师的指导,用废瓶子做花瓶。 摄影/骆淑丽

由于蒂华纳社区焚烧垃圾的问题严重,志工们精心设计将废弃的饮料瓶做成花瓶,传递废物利用和环保的观念。由于孩子们亲手制作的盆盆鲜花将在隔天送往老人院,关怀那里的孤寡老人,插花前师生一起静心与感恩。同时,中国年即将到来,许玲玲特地选用红色康乃馨,因其花语是对母亲的爱,既有年节喜气又有对长者的爱,颇具意义。学生在老师的指导下,一步一步完成插花,渐渐的盆盆鲜花伫立在课桌之上,花团锦簇,无比美好。这也是学生们有生以来的第一个插花成果,大家都非常开心。

Students in the flower arrangement classroom
插花完成!学生们学习竹筒岁月的精神,虽然大家也许没有钱可以投入竹筒,但老师鼓励大家每天做好事。 摄影/骆淑丽

学生以撒(Isaac)看着自己的插花成果,笑得无比欢欣,然而这开怀笑容的背后却    隐藏着让人不舍的早熟,他父亲吸毒,他只身投靠叔叔生活,虽然已经15岁,却因失学多年,学业上只有小学三年级的程度。身材高大的他,当老师请求志愿者时,他总是第一个举手,究其原因是因为他不想让别人也经历他之前所遭遇的种种无助,他选择用助人来回应命运对他的考验,他说: “我想帮助别人,以前有一段时间没有人帮助我。希望他们在我的帮忙下,可以改变。”目前以撒用以工代赈的方式在园区工作,相信在园区安定的学习和工作氛围里,他定可以翻转人生。

探访老人院

次日,慈济志工和学生们手捧鲜花探访拉鲁莫罗萨协会之家( Casa Hogar La Rumorosa A.C.),​​这是一个民间机构,以照顾和保护老人为宗旨,负责人玛尔塔·埃琳娜·门多萨(Marta Elena Mendoza)十分感恩慈济的到来,她说:“慈济基金会成员的到来,对我们的老人而言真是太好了,你们让老人充满欢乐”。

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Children held flowers in their hands and lined up to go to the nursing home
孩子们手捧鲜花,列队前往老人院。摄影/骆淑丽
Children holding red carnations in hands
孩子们手中红艳的康乃馨,今日格外美丽耀眼。摄影/骆淑丽

由于天气寒冷,门窗紧闭,一进入室内,一股刺鼻的味道扑面而来,但没有人退缩,慈济志工和学生们穿过一个厅室,到达一个昏暗房间,沿着两边的墙壁,各有一排老旧沙发,十多位老人们佝偻在沙发里,两眼空洞的望着一片虚无。

小朋友们的到来,让原本死气沈沈的房间顿时​​充满活力、热闹非凡。老人们眼睛一亮,脸上立刻挂满久违的笑容​​。随着轻快的音乐声响起,孩子们一一为长者送上昨天插好的​​鲜花,为长者唱歌、按摩,并​​送上一个又一个拥抱,盆盆鲜花更为昏暗​​阴沉的房间增添了无数色彩与生机,​​可谓是其乐融融人人,欢声笑语处处!

students offering flowers to the seniors in the nursing home
孩子们的到来令老人们瞬间被鲜花包围,花香扑鼻,热闹非凡。摄影/骆淑丽
students performing to the seniors
孩子们为老人们唱“一家人”的歌曲。摄影/骆淑丽

伊斯梅尔(Isaac)是慈济希望教室的毕业生,此次探访老人中心后,他心中有些沉重:“我在这里看到的是,许多家庭抛弃了他们的父亲和母亲,因为孩子忘记了父母以前为他们所做的一切。”小朋友们小小的手,在老人身上轻轻地敲打,搓揉,虽不能起到医疗效果,却将暖暖的关怀送达老人们的心扉,让老人们觉得在这个世界上依然有爱,依然有人愿意为他们送去温暖与笑容。

我们今天ㄧ个小小的动作,照顾他们,送花给他们 ,他们就不会感到孤独。这些老年人,他们没有家人,没有地方可以住,幸好可以住在老人院。慈济基金会所做的就是让我们和他们可以度过一段快乐的时光。

《礼记·礼运》中说:“大道之行也,天下为公,选贤与能,讲信修睦,故人不独亲其亲,不独子其子,使老有所终,壮有所用,幼有所长,鳏寡孤独废疾者皆有所养。”人类社会发展千年以后,这样的愿景却依然没有完全实现。人类社会物质变得更丰富,但贫富差距巨大,在一些贫困社区里,依然是老无所依,幼无所养。

无数社会学家已经指出,人类社会文明的进步是从一个人失去了劳动能力开始的,因为他无法劳动,所以需要他人的帮助。无论劳动者的权利还是社会保障的发展,部分是由于对那些失去劳动能力者的关注和保护。慈济志工致力于帮助弱势群体,保护孤寡老人和失学儿童,让孤寡老人的灰色晚年充满色彩,更让失学儿童有书读、有学上,拥有一个跟别人一样明亮的未来!布施无畏,如同普渡众生渡己心;悲悯慈悲,犹如佛光普照温暖人间!

Volunteers and students group photo
孩子们与慈济志工合影留念。摄影/骆淑丽

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我生来就是人杰而非草芥,我愿接受教育,拥有美好未来!

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