採訪、撰文／錢美臻；編輯／黎艷娟
慈濟美國總會的志工在聖谷愛滿地聯絡處一對一關懷洛杉磯山火災民，每桌都有失去家園的傷心故事。攝影／錢美臻
1月7日，伊頓大火（Eaton Fire）為南加州帕薩迪納（Pasadena, CA）和阿爾塔迪納（Altaden）社區带来巨大的災難，數十萬災民失去了溫馨的家，流離失所。1月30日，慈濟美國總會繼續在聖谷愛滿地聯絡處（San Gabriel Valley Service Center）開展現值卡賑災發放，支援阿爾塔迪納社區的山火災民。慈濟志工溫暖的擁抱，貼心鼓勵的話語，感同身受的專心聆聽，令災民們打開心房，述說家園被毀的苦痛，並感恩慈濟的及時資助。
感激他們願意打開心扉
1月18日起，慈濟美國總會在聖谷愛滿地聯絡處開始山火賑災發放，完成受災登記與住宅毀損審核的受災戶，接收到簡訊通知後，來到發放現場領取現值卡、清潔用品、食物、衣鞋等賑災物資。1月30日，慈濟美國總會繼續在聖谷愛滿地聯絡處開展現值卡發放，支援阿爾塔迪納社區的山火災民。
慈濟美國總會慈發室的志工趙嘉萾（Renee Chao）住在帕薩迪納，看到自己服務的阿爾塔迪納社區遭遇嚴重的山火災情，感到極為痛心，她說：「我們今天在愛滿地聯絡處為阿爾塔迪納社區的山火災民提供財務援助，發放現值卡，這樣他們可以購買食品，支付酒店或汽車旅館的費用。」
趙嘉萾希望日後繼續為受災的鄉親服務，她說：「我住在距離阿爾塔迪納社區兩英哩外的帕薩迪納，以前我喜歡去阿爾塔迪納那邊散步，昨天我開車回去，看到部分社區剛恢復電力，以前我從未見過阿爾塔迪納有停電的情形。在一片廢墟中，我認出了那個社區，這是我以前服務的地方，我感到很心痛。我希望我自己，能夠繼續為受災民眾提供更多的支持，幫助他們療癒，並與他們共同努力，重建社區。」
每個地方的故事都不同，我們很感激受災民眾願意打開心扉，邀請我們聆聽他們的故事，與他們同在，幫助他們。
我會來慈濟做志工
威爾達·費伊（Wylda Faye）在帕薩迪納一個溫暖的社區生活了三十年，她的家在火災中完全被毀。她說：「我九歲時搬到帕薩迪納，1995年，我在帕薩迪納市購買了第一棟房子，房貸已經完全付清，我在這里住了三十年，但我的家現在全部被燒毀了，包括我的汽車。不過，我在教會的朋友幫忙聯繫了一個汽車團體，捐贈了三十輛車，而我剛好是其中的一個受益者。在我的社區，人們聯繫非常緊密，我們每年會一起舉辦活動，所以每個人都彼此認識。」
威爾達·費伊在昔日的房子裡陪伴著孩子們長大，帶他們去世界不同的地方，以往的生活，平靜而美好，而現在，一切都沒了，家園變成了一片廢墟。威爾達·費伊回憶當日緊急撤離家園的情景：「那天早上，風很大，距離我家兩個街區的鄰居打電話告訴我，如果風速變強，預計風速會達到每小時八十至一百英哩，可以隨時去他們家避難。那時，我以為大風就像平常一樣吹來吹去，心想沒問題，我把所有可能會被風吹走的東西都移開。大風在十點鐘停止了，但下午兩點又吹回來，把我家的一棵桉樹吹斷了，巨大的樹枝擋在家門前，我趕緊打電話給鄰居朋友，想去她家住一晚。我簡單地打包了過夜的行李，帶了幾份重要的文件，那天晚上八點，我們離開了阿爾塔迪納的家。當晚，風越刮越烈，只見街上一片紅燈，人們都在開車撤離，很多人都跑去亞凱迪亞（Arcadia, CA）的酒店避難⋯⋯」
談到慈濟聖谷愛滿地聯絡處給予的關懷，威爾達·費伊感覺這是一個很讓人安心的地方。她說：「今天我收到的這筆現金資助，完全超過我的預期，我很感激慈濟給我的這分驚喜。金錢是其次的，現在最需要關注的是心靈的修復。而大家的支持，真心的關懷，這股愛的力量讓我很感動，人們還安慰我，『我知道你經歷了什麼，我能理解，我會為你祈禱，我能看出你有一顆大愛的心，你是一個願意奉獻的人，你有著陽光般的個性，看起來不像你的年齡。』這些話語有療癒的作用，讓我感到很安心，讓我知道一切都會好起來，也讓我相信，世界上有善良的人，願意關心他人。」
當我能夠恢復、穩定下來時，我可能會來慈濟做志工，因為我覺得這裡是一個能讓我成長、感到舒適的地方。我不是佛教徒，但我是有信仰的人，我相信明天會更好。
這是我願意回饋的地方
諾曼·梅里諾（Norman Merino）和妻子所住的房子，距離消防局只有一個街區，但還是被山火燒毀了，「發生這事的機率應該是1%。不幸的是被我們碰上了。」
諾曼·梅里諾在慈濟聖谷愛滿地聯絡處講述當日深夜逃離火場驚心動魄地情景：「我和妻子住在房子裡，那天凌晨三點半，我接到來自兩個街區外鄰居的電話，說我們街道著火了，最好趕緊離開。於是我們在三十分鐘內，抓了兩雙襪子、兩件襯衫、兩條褲子，跳上車就離開了家。我們當時以為只是煙霧而已，沒想到，隔壁街已經在燃燒，只是看不清火焰。我們住在山下，離消防局只有一個街區，房屋保險也不貴，因為我們所住的區域不是保險公司認為的高風險區域，而住在山上『灌木區』的居民，他們支付了更多的保險費。」
雖然距離消防局很近，那裡的消防設施也齊全，但諾曼·梅里諾住在山下的房子還是被燒毀。他說：「當晚離開房子後，我們去了山下幾英哩處我的辦公室，為了安全起見，鄰居們都在那裡聚集。我們發現有一位八十歲的鄰居沒有撤離，還在房子裡睡覺。於是我和另一位鄰居回去接她。那時，整條街道已經著火了，她站在家門口，手裡拿著行李箱，完全沒有意識到發生了什麼。我們把她接上卡車，當時，像高爾夫球一樣大的火星，不斷地打在車上，我們趕緊載著她離開房子，爾後，她旁邊的房子開始著火，路邊的幾輛車也燒了起來。兩個街區下方有一個老年中心，警察和救護車都在那裡幫忙疏散。整個社區都在燃燒，整條街道都在大火中。在開車過程中，每隔幾秒鐘就會聽到爆炸聲，不是煤氣罐，就是汽油罐，或者其他東西，車子都在燃燒⋯⋯第二天早上，我跑回家，看到車子已經被燒得熔化了，只剩下車架。」
諾曼·梅里諾傷感地說：「我們在這裡生活了15年以上，對社區都有著深厚的情感。我和妻子相識的餐廳，也被大火燒成了灰燼。大家開玩笑地說，那只是個漢堡店，但我說，這是我們結婚紀念日要去的地方。」
看到慈濟提供的賑災服務，已經七十多歲的諾曼·梅里諾感到很驚訝：「我曾經去過其他機構，那裡的回應只是『對你的損失感到抱歉』，但在這裡感覺到一種真誠的支持，看到每個人都挺身而出來幫助別人。有一位女士，我不記得她的名字，她讓我感動的是，她給我那個『省下零錢』的建議（慈濟竹筒），說可以把它帶回來，給有需要的人。這樣的人，現在真的是太少見了。」
慈濟，這是我將來願意回饋的一個組織，如果日後情況好轉，這將是我願意捐款的地方。我認為他們比很多其他團體或政府機構更支持我們，也更慷慨。我感覺這個組織有強烈的責任感。
從慈濟得到第一筆援助
克萊爾·多蘿西奧（Claire Dorotheo）去年九月搬到阿爾塔迪納，和她的伴侶及其兒子一起居住，沒想到才住了四個月，房子就被大火燒毀。她說：「我從西好萊塢搬到阿爾塔迪納的Poppy街，記得我剛搬到那裡時，我對我的伴侶說：『我真喜歡這個地方』。房子非常漂亮，後院有一片果園，種著牛油果、柿子、檸檬、橙子和蘋果等。社區的街道寬敞美麗，有很多家庭已經在那裡住了幾十年。我本來打算在那裡扎根，過老年生活⋯⋯」
談起那晚離開房子的情景，克萊爾·多蘿西奧很懊悔沒有多帶一些急需的物品。「我在服務行業工作，那天下午六點下班回家時，我看到山上已經著火了。我的公司給我發了短信，通知我有一場大火靠近我家。我立刻給伴侶發了信息，但他認為大火不會燒到我們這裡。但當我開車回家的時候，我看見大火已經在我家附近燃燒起來，而且房子裡沒有電，我趕緊收拾了兩套衣服，沒有拿其他的東西，我們點了蠟燭，讓孩子保持冷靜去睡覺，直到那時，我都覺得不會有什麼事發生。如果我早知道，我會收拾更多的東西。但我們並沒有得到任何警告，沒有接到撤離通知。我們看到很多車子急速地從門前開過，看到大家都在撤離，我們也趕緊離開了房子。」
房子被燒毀後，克萊爾·多蘿西奧的生活陷入了困境，幾經周折，她來到慈濟聖谷愛滿地聯絡處，得到第一筆經濟援助。她說：「我的家在一月初被燒毀了，我的伴侶是音樂作曲家，他在家裡有一個音樂工作室，房子被燒毀後，現在他無法工作，我們的生活很困難。直到現在，已經過了三個星期，我們依然沒有收到來自聯邦緊急事務管理署（FEMA）和紅十字會（American Red Cross）的任何幫助。我們決定親自去帕薩迪納的『災難復原中心』（Disaster Recovery Center）詢問，這時，我遇到了慈濟基金會，我和一位名叫Curtis的先生分享了我的故事，他真的很棒，他後來通知我，愛滿地這裡有援助，可以幫助我和家人，所以這是我們在愛滿地得到的第一筆經濟援助，這對我們意義重大。」
當我走進這裡，感覺每個人都是真心想幫助別人的。我們不僅得到了現值卡，還有溫暖的毛毯和食物，這些對我來說都非常重要。我祈禱所有人的痛苦都能夠得到舒緩，我祈禱那些感到孤獨的人，能夠知道有一個社區在支持他們，因為這裡真的有好人，有人願意幫助別人，這就是愛，真愛。
對於失去家園，劫後餘生的人來說，親人間的相互依靠，慈濟的膚慰支持，可以幫助每個破敗的心靈重拾安全感。
慈濟美國「馳援洛杉磯縣世紀山火」募心募愛行動，獲得善心大德支持承諾兩百萬美元的「等額捐款」（matching fund），這代表每一元善款將倍增成為兩元，讓愛與關懷更有力量。
請與慈濟美國攜手，援助受山火重創的家庭！
