作者 ／黃芳文 ；編輯 ／李成林
歷經災難浩劫，面對家園重建的艱難，災民還是忍不住悲從中來。志工齊心陪伴膚慰。攝影／溫帷堯
2025年8月2日，慈濟美國德州奧斯汀聯絡處於會所舉行特拉維斯縣（Travis County, TX）與威廉森縣（Williamson County, TX）洪水災後援助發放，服務13戶受災家庭，總發放金額達一萬美元，嘉惠47人。
7月4日，美國德州發生致命洪災，雖然大多數罹難者集中於西部的克爾縣（Kerr County, TX），但特拉維斯縣與威廉森縣亦遭受猛烈暴雨，造成溪流與河川氾濫，尤以桑迪溪（Sandy Creek, TX）與聖加布里埃爾河（San Gabriel River, TX）一帶災情嚴重。都市逕流與狹窄流域讓洪水快速上升，尤令未具完善預警設施的住宅區難以招架。
這場災難促使政府宣布緊急狀態，聯邦層級展開支援與搜救行動，但對居民而言，生活的復原仍是一條艱辛漫長的路。
援助路上不曾放棄
慈濟德州分會與奧斯汀聯絡處志工於7月26日先行前往中部伯尼特縣（Burnet County, TX）完成第一場發放，共41戶受惠。原預定當日下午於奧斯汀會所舉行針對特拉維斯與威廉森縣災民的第二場發放，惟因名單未及時到位而延宕。
直至7月30日，德州分會執行長羅濟嶢終獲得德州緊急應變署（TDEM）提供的49戶名單。接獲訊息後，奧斯汀聯絡處負責人溫倉彬即刻拍板於8月2日進行發放，地點選定會所內部，以就近服務受災民眾。
當日動員25位志工，包括七位慈青與一位慈少，順利完成首次於會所舉行的賑災發放。
從懷疑到感動
德蕾莎·里普利（Teresa Ruebbling）住在南奧斯汀一處行動屋園區，洪水發生時，園內多棵巨大柏樹倒塌，砸毀了她的屋頂，造成嚴重破損。雨水從破洞灌進屋內，夾板、保溫層、屋瓦全毀，生活空間幾近喪失。每逢風暴來襲，她都得搬去媳婦家避難，因為屋內臥室漏水嚴重，夜裡無法休息。她表示：「我們的房子從以前的風暴中就已經有受損，卻一直沒有機構願意幫助我們。」
當她收到慈濟發放的簡訊時，抱持著半信半疑的態度，特地致電 311 核實資訊：「一開始我不太確定這是不是可信的訊息，但 311 的人告訴我，這是一個真正在幫助風災居民的組織，我才安心前來。」
她提早於中午前抵達會所，志工親切接待並邀她共進午餐、傾聽她的災損情況。雖然平常不輕易掉淚，當活動中響起《一家人》手語歌，情緒瞬間潰堤。
我沒想到會被一首歌感動到哭。那不只是旋律，是一種支持與同理的力量。
德蕾莎眼眶泛紅地說：「在經歷長時間的壓力與孤軍奮戰之後，突然有人對你說『你不是一個人』，那種感覺真的很深刻。知道有人願意伸出援手，在我最需要的時候陪伴我，真的讓我感到無比溫暖。」
洪水沖走一切
傑克森·卡西迪（Jackson Cassady）住在里安德（Leander, TX）市郊的、聖加布里埃爾河（San Gabriel River）河畔。洪水突襲那晚，他與愛犬 Prancer 一起待在拖車屋內，天色昏暗中水勢驟漲，幾乎來不及反應。他回憶：「那場水太快了，我的車被沖走，家也毀了，一切所有的東西，全沒了。」
在洪水淹入屋內之際，他一手打開門逃生，Prancer 則在後方奮力游泳跟上。「我當時最擔心的其實是我的鄰居，有老人、有單親媽媽，還有不會說英文的家庭。我想打電話求救，但我一句話都講不出來，因為我哽咽得太厲害。」
災後第三天，他才有力氣走出家門，並前往桑迪克里克公園（Sandy Creek Park）協助清理。那時他告訴自己，一定要把外界的資源帶回來，鼓勵社區鄰居：「外面是有幫助的，不要放棄希望。」
當他收到慈濟的簡訊後，第一反應是「他們怎麼知道我聯絡方式？」但他還是上網查了慈濟的網站，驚喜發現竟然還有西班牙文頁面——他精通西班牙文，覺得特別親切。
影片裡提到，很多接受幫助的人最後都成為了幫助者，這讓我印象深刻，也讓我更想加入你們。
這次慈濟發放提供的金援，對他而言意義重大。他也坦言，從紅十字會那裡拿到的援助金，已經轉而用來幫助另一位朋友。他說：
「每一分心意都很重要。每一滴愛，對吧？我很高興今天認識你們這個團體，也希望未來能為其他人盡一分心力。」
家園殘破但心存感恩
「我們很幸運，因為我們一家人都平安。」這是麥可·黑爾（Michael Hale）面對重創家園後，最先說出的一句話。
7月5日洪災發生時，麥可與妻子茱蒂（Judy） 以及兩個孩子外出過節，因此避開了人身危險。然而，他們在自由山 （Liberty Hill）的家就建在小加布里埃爾河（Little Gabriel River）河畔，這次的洪水帶來毀滅性的後果。
「洪水灌進屋內約三尺半高，家具全被沖亂，一間房裡的東西出現在另一間，車庫的工具飄到主臥浴室。」他說。洪水退後，厚重的泥巴覆蓋了整個室內，幾乎淹到腳踝，牙刷、牙膏、毛巾通通被毀，甚至無法正常生活。
麥可一家暫時借住父親家中，為了清理災後家園，每趟都需來回開車兩小時。他們身上僅有為7月4日假期準備的三套衣服，每晚輪流清洗；此時慈濟送來的現值卡讓他們得以添購必需品。他感激地說：「這張卡派上了大用場。」
教會志工也前來協助清洗滿是爛泥的衣物，並細心折好、放入紙箱、加上香氛紙後歸還，令他深受感動。
這段日子我們學會感恩，即使家園毀損，我們仍然擁有彼此。有這麼多素昧平生的人願意來幫助我們，我相信我們一定能挺過去。
親身感受災難的重量
暑假期間，德州大學奧斯汀分校慈青依然積極參與賑災。七位學生志工參與發放工作，首次走入災區、面對災民，深刻體會災難的真實與沉重。
慈青黃柔依是德州大學奧斯汀分校慈濟青年聯誼會（TCCA）分會會長，從小在達拉斯慈濟人文學校成長，常看見慈濟國際賑災的影片。她說：「沒想到這次的災難會發生在離我這麼近的地方，也沒想過自己能真正參與其中。」
災難發生後，她立刻聯絡慈濟指導老師詢問是否能協助投入。參與伯尼特縣的賑災後，她深刻感受到：「這不只是援助物資，而是一種來自社區的支持。」
每一次與災民對話、每一張照片背後的故事，都讓我更加堅定身為慈濟志工的使命。
慈青朱芓妮從小接觸慈濟，這次是她第二次參與賑災發放。她坦言：「以前都是在新聞或影片上看到災難，這是第一次真正面對面與災民接觸。」
她參與了兩場賑災活動。第一次在伯尼特縣，她擔任報到組，與災民一對一接觸。她分享道：「他們跟我分享家園被毀的故事，有些人哭了，我也跟著紅了眼眶。很難想像，一個充滿回憶的家，就這樣被水沖走。」第二次於會所的發放，她協助確認現值卡金額。
每一個環節都能幫助到人。看到災民微笑，讓我知道我們做的是一件有意義的事。
她感慨地說：「雖然我們能做的不多，但看到他們因為一點幫助而展露微笑，我真的覺得很值得，很感恩能有機會親身參與、盡一分心力。」
無論是走過泥濘的災民，還是伸出援手的志工，這場洪災讓彼此更加靠近。慈濟透過關懷與實質援助，陪伴受災家庭重建生活，也讓年輕一代深刻體會「行善不分年齡、災難之中仍有溫暖同行」。
