作者／錢美臻；編輯／劉嘉麗
災難復原中心的大廳，絡繹不絕地湧入因失去家園而心碎的人們，慈濟美國總會執行長曾慈慧以溫暖的擁抱，安撫著災民受傷的心。攝影／錢美臻
1月16日，為儘快幫助受到洛杉磯山火影響的災民領取可應急使用的急難救助現值卡，慈濟美國總會宣布，將於本週末（1月18日）在慈濟愛滿地聯絡處與慈濟西洛杉磯聯絡處，為完成受災登記與住宅毀損審核的受災戶，舉行第一次賑災發放。與此同時，慈濟志工將持續駐守在政府設立的「災難復原中心」（Disaster Recovery Center），為山火災民進行受災登記服務。
難忘的洛杉磯之旅
災難復原中心的大廳，絡繹不絕地湧入因失去家園而心碎的人們，慈濟志工們則以耐心的傾聽和溫暖的微笑，安撫著他們受傷而慌亂的心。
來自佛羅里達州奧蘭多市（Orlando, Florida）的青年志工呂睿中，1月15日與同為慈濟志工的父親呂景華和母親鄭淑惠來到洛杉磯探訪姑姑呂慈妙。1月16日，他主動跟著姑丈志工黃友彬到「UCLA西研究園區」（UCLA Research Park West）的「災難復原中心」服務，用心向受災戶介紹慈濟可提供的服務外，並用心地幫忙受災戶鍵入電腦資料。
呂睿中表示放棄去旅遊的機會來陪伴受災戶，是他最難忘的洛杉磯之旅，他分享道：「今天我來到洛杉磯的災難復原中心，幫助『斷崖山火』（Palisades Fire）的受災者填寫一些登記所需的文件，我很感激能有這樣的機會，協助我的姑丈以及慈濟組織處理山火救災的相關事務。」
一夜之間失去家園
海梅·卡登（Jaime Cardenas）與女友珍妮特·穆諾茲（Jeanette Munoz）在毫無預警的情況下發現山上起火，穿著睡衣緊急逃離的他們，到了第二天才知道，那只是噩夢的開始。
回憶起這場讓他們措手不及的大火，海梅和珍妮特依然心有餘悸。海梅急促地形容著當時的情景：「我下班回到家，大約是下午六點，三十分鐘後，我注意到山上有橘色的光芒。當時我還不知道山上著火了，還以為是對面的建築物起火了，就開車出去查看情況，結果才發現是山上著火了。我們沒有收到任何警報，信號因為大風而很差，看到山火後，我回來通知大家整片山坡都著火了，我們要立刻開始撤離。」
一旁的珍妮特補充道：「大火那時並沒有燒到我們的家，所以我們什麼也沒帶，只穿著拖鞋和睡衣就離開了。」
海梅繼續說：「那天我們住在我姊姊家，結果第二天得知我們的房子燒毀了，一切都沒了⋯⋯目前我們住在一位朋友家裡，他們讓孩子騰出房間給我們暫住。」得知慈濟很快將開始發放現值卡，海梅感動地說：「現在我們失去了一切，一直在搬家，哪裡有空間收容就去哪裡。你們會這樣幫助災民，真的很感激！」
燒光畢生心血
兩年前剛和丈夫搬進洛杉磯新家的拉菲·佩托西安（Raffi Petosian），本以為幸福的生活就此開始，卻因為「伊頓山火」（Eaton Fire）房屋盡毀，為這個家投入畢生心血的他們，彷徨又無助：「我們在2022年春天買了一棟1920年建的老房子，花了五個月時間重新裝修，我們幾乎把所有金錢和資源都投入到了這棟房子裡，現在全都失去了。」
回想起火災發生的情景，他滔滔不絕地傾訴起來：「那天，我們發現伊頓峽谷（Eaton Canyon），然後不到二十分鐘，從窗戶望出去，整座山都燃起了大火！我們擔心會像其他遭遇火災的人一樣被困住，所以我們就和鄰居們都撤離了。到了第二天，一位鄰居設法回到街上，並發給我們一段影片，發現整條街都已經被燒毀了⋯⋯所以，我們基本上失去了所有的財產，還有我們的社區。」
當天，拉菲抱著小狗艾奇（Archie）來詢問慈濟的援助項目，面對比人類更敏感的小生靈，他無奈地說：「自從山火後，艾奇差不多一星期沒吃東西，直到昨天才開始進食，獸醫說他是因為壓力過大，對他來說這也是一段艱難的時光。」
重新開始真的很困難，有時候我們甚至很難說清楚我們需要什麼，當人們問我們需要什麼時，我只能回答：「我不知道。」
面對失去一切的彷徨，支持著拉菲一家的，是來自四面八方的援助和支持：「我覺得支持我們度過難關的是社區、朋友和家人。朋友的朋友，甚至是很久以前認識的人，都向我們伸出了援手。這種感覺真的很好，讓我們知道我們並不孤單。還有像你們這樣的組織，純粹為了幫助而幫助我們，這對我們來說真的意義非凡。所以，真的非常感謝你們！」
四方八面動員起來
了解到受災家庭全體成員都面臨著人生最大的挑戰，慈濟美國總會急難救助團隊在1月16日一早便前往貝克斯菲爾德（Bakersfield, CA）載運賑災物資；洛杉磯地區志工接獲即將舉辦發放活動的通知後，被迅速動員的志工們在下午主動來到會所內，協助布置場地、準備發放物資等前置工作。
志工郭玉珊說：「中西洛接到通知，總會將在這個週末做山火的發放。所以我們的志工很快地動員起來，在這裡做初步的場地布置。」
南加州地區志工除支援「災難復原中心」與將進行的賑災發放外，還到超市與商家前募心募愛，讓更多民眾加入共善助人的行列。
志工陳家璋說：「我們今天出去拜訪了很多的會員，像我昨天有出去，有一個會員呢，他知道我們要救加州大火，他二話不想就捐了三百美元給我。然後還有另外一個會員，我也很感動，他們夫妻退休了，平日裡很省吃儉用，聽到我說我們要幫助那些火災的災民，立馬說可以捐款，後來一大早就把錢拿過來給我，我就想說二十塊就很好了，結果他捐了五十塊。看到這些我真的很動容，其實人人心中都是很有愛心的！」
為山火災民踴躍捐款的照相館老闆郭寶建分享道：「我們認識慈濟已經很久了，我們就有做一些，就是有一些小小的捐款的作用。那這一次呢，看到南加州這個大火，燒了很多人的家，讓他們都無家可歸，我感覺很悲痛。」
我希望我們有能力幫他們承擔一些的人，能一起把這個災難化成最小，盡我們的能力去幫助大家。
慈濟將持續關注災情，動員全部力量援助災民。慈濟美國「馳援洛杉磯縣世紀山火」的行動，獲得善心大德支持承諾兩百萬美元的「等額捐款」（matching fund），這代表每一元善款將倍增成為兩元，讓愛與關懷更有力量。請與慈濟攜手，關愛山火災民。
馳援世紀山火 關愛受傷災民
