採訪/高銘哲、陳台偉;作者/錢美臻
慈濟美國總會志工們7月10日受邀參加墨西哥「提娃那慈濟小學」的畢業典禮,送給每位畢業生裝滿文具的新書包。攝影/蔡松谷
受到疫情影響,美國慈濟志工過去兩年都無法參與墨西哥「提娃那慈濟小學」(Escuela Primaria Tijuana Tzu-Chi)的畢業典禮。2022年7月10日慈濟美國洛杉磯和聖地牙哥地區的志工們一行近20人,重返美墨邊境的提娃那,為本屆畢業的66位學童帶去最真摯的祝福與期許,更見證了慈濟正向教育的能量,帶動貧民窟蛻變為中產社區。
正能量帶動社區成長
在墨西哥小學畢業是學童與其家庭的人生一大事,因此學校慎重地選在多數家長沒有工作的星期天傍晚舉辦儀式。慈濟志工組成的關懷團在穿越美墨邊境,行經一大片雜亂搭建的木板房,這些貧民自建的社區多數沒有水電供應,可以想見當地貧民的生活狀態。
在抵達提娃那慈濟小學後,明顯可以感受到學校所在的瑪瑞塔(La Morita)社區,較周邊社區整潔、有秩序,是一個社區道路、路燈、基礎水電均已完善的中產階級社區。小學門口前的馬路上竟有著七、八個攤販,在兜售捧花、花籃、玩具、禮物藍、文具等物品,吆喝招呼著參加畢業典禮的家長為孩子選購禮物,幾乎每個畢業生都有十多位拎著禮物花束、穿著光鮮亮麗的親屬陪同,畢業典禮還沒開始現場已滿是歡聲笑語。
「對要從疫情影響走出來的居民而言,2022年是非常不容易的一年。慈濟從1996年在這個社區蓋這所學校,當初這裡是非常荒涼的貧民區,可是現在可以看到整個社區是如此的繁榮。」慈濟美國總會執行長曾慈慧看到家長興高彩烈慶祝的模樣欣慰地說。
「今天看到很多商販來畢業典禮帶動社區經濟,這是一個社區的成長,一股正能量的養成,是需要很多人一起來成就的。」
慈濟美國總會執行長 曾慈慧
「提娃那慈濟小學是慈濟在全球第一所,與當地國家教育部合作興建的公立學校。」曾慈慧興奮地在畢業典禮中,向坐在操場邊參加畢業典禮的社區家長宣告:「我們將為學校興建一個籃球場,可作為緊急災難收容中心的禮堂,以後我們就可以在室內舉辦畢業典禮。」獲得家長們如雷的掌聲與歡呼聲。
落實《靜思語》教學
長期關懷提娃那社區的慈濟志工謝坤容回憶,當年這是個貧民窟社區,沒水沒電也沒有基礎設施,更沒有社區學校;美國慈濟人來發放物資,發現居民自行搭建兩間沒有屋頂的木板屋,充當教室給不到10位的孩子們,由家長陪伴自學。不捨當地居民的志工,興起為他們蓋學校的念頭,經家長牽線聯繫上當地教育局獲批准建校,美國慈濟透過第一期工程,興建了八間教室,與第二期興建教學校舍的工程,完成了提娃那慈濟小學的基本建設。
現今,該社區九成的孩子都會進入慈濟小學就學,該校也因學生成績卓越和較高的升學率,成為當地的優秀小學之一。「墨西哥平均中學畢業率不到一半(約為45%),提娃那貧困社區中,孩子小學畢業是家庭大事,因為很多人念完小學就不再升學了。」謝坤容解說:「提娃那很多家庭的小孩,小學還沒畢業就去當了童工;疫情時期學校改為線上教學,家裡沒有設備的孩子就輟學去工作,因此今年的畢業生比往年少了近一半,但令人欣喜的是,校長提到今年的66位畢業生,家長都承諾會讓孩子繼續升學。」
提娃那慈濟小學的校牆,是一幅又一幅全校師生通力合作彩繪的《靜思語》圖畫。教室內整潔乾淨,每一張椅子的背面上,都貼著大大的慈濟標誌(Logo),教室內也張貼著西班牙語的《靜思語》,這不僅僅是一所慈濟援建硬體的學校,更是一所默默以西班牙語貫徹慈濟人文理念的學校。
該校老師身體力行帶動結合墨西哥文化的《靜思語》教學,小孩子每天沐浴在《靜思語》教學中。該校一步一腳印推動慈濟理念,潛移默化引導社區正向的發展。
慈濟美國總會執行長 曾慈慧
「校長葛瑞希拉·桑切斯(Graciela Sanchez)是該校第一批老師,她曾到台灣精舍拜見證嚴法師,接受過精舍會西班牙語的師父教導。因為她非常肯定證嚴法師的教育理念,二十多年來默默在此落實慈濟的教育。」曾慈慧指出:「整個校園垃圾不落地,他們把慈濟的環保教育做得非常踏實。校長也提到想用中文教《靜思語》,真的是非常有心。」
改變
「自從慈濟來到瑪瑞塔社區之後,帶給社區很多的改變。」提娃那慈濟小學校長葛瑞希拉肯定地表示:「我們以慈濟的感恩、尊重、愛來教育孩子,確保孩子在一個充滿愛的環境中成長,當他們來到這個潔淨、美麗的校園,他們會像是回到了家一樣。」
「因為慈濟的影響,我們開始愛護大自然,並與社區合作環保回收工作,維護社區的整潔和衛生。從學生帶動家長,推動落實社區的環保教育。」
提娃那慈濟小學校長 葛瑞希拉·桑切斯
「我從2009年就開始在這裡當老師,我的長子迪耶戈(Diego Pech)也來這念書。」兒子是今年畢業生的該校老師弗洛爾·佩奇(Flor Abigail Pech Agular)說:「我和兒子都認為,我們來慈濟小學,是最好的選擇。慈濟在世界各地提供援助和關懷,我看到慈濟志工確實在各地幫助有需要的人,我們在這裡學習到,無論宗教背景和其他因素,我們都應一視同仁地關懷和幫助他人。」
校方安排慈濟志工們為畢業生頒發畢業證書,志工一一遞給畢業生裝滿文具的新書包,更為優秀畢業生頒發獎學金,激勵他們要繼續勤勉向學。畢業典禮最末的感人時刻,是全體畢業生的舞蹈表演,一曲歡樂的墨西哥音樂帶動了全場賓客匯聚到操場共舞,孩子們透過舞曲感謝老師和家長的教導,更感恩慈濟志工多年來不輟的關愛與陪伴。
幫助更多弱勢貧童獲得教育機會,每個人都能付出愛,用教育翻轉孩子的人生。