作者 ／林嵩然；編輯／李成林
志工向孩子們介紹傳統的年菜和點心。攝影／林嵩然
什麼是「年味」，年味就藏在年糕的甜味裡、飄在圍爐的香氣中；年味就從穿新衣戴新帽、恭禧發財、紅包拿來的開心中到來。身在美國，華人比例遠低於其他人種，農曆年雖不普遍，但氛圍也可以創造出來。慈濟休士頓人文學校藉著農曆新年，讓孩子們認識，什麼是「年味」。
農曆年期間，慈濟休士頓人文學校邀集學生家長一起籌辦「年貨大街」活動，要把濃濃的年味帶進學校，大家一起迎新年。舞獅團敲鑼打鼓，讓整個會所和作為場地的「靜思堂」喜氣洋洋。舞獅無需請來專業團員，學生們密集訓集，把年味舞得淋漓盡致。
好吃好玩又好買
人文學校讓學生們知道農曆新年是華人傳統中非常重要的節日，許多華人即使生活在美國，還是會以傳統的習俗迎接嶄新的一年，包括進行除舊迎新的大掃除、並貼上大紅的新春聯。在外地辛勤打拼的人們也會在這段時間與家人團聚。家人長輩也會在一年的辛勞之後，把積累下來的收獲，以多種約定俗成的形式，展現出來，例如，磨米製作年糕、蘿蔔糕、發糕；平時不常吃到的佳餚美食，也會出現在圍爐的餐桌上⋯⋯。
慈濟志工們大都有著一手好料理，她們不辭辛勞地為大家準備應景年菜，並向孩子們介紹每一道菜餚象徵的意涵。家長們更是大展身手，把年貨大街，甚至是過年夜市搬進校園，成為好玩、好買、又好逛的新年園遊會。許多班級在家長的協助下，可以玩套圈圈、吊瓶子、戳戳樂、抽抽樂、以及非常復古的彈珠台；攤位上還有年節飾品、中國結、春聯、吉祥話、富含環保精神的二手跳蚤市集；過年都會準備的糖果、餅乾、零食、點心，也一應具全。每個好玩、好吃的點心，只要付費0.25至0.5美元。跳蚤市集的物品也是出價就能帶回家。
學校上上下下如此熱情的投入年貨大街，除了是把「年味」帶進校園，更期待把活動所得，投入在利益人群的慈濟慈善工作之中，讓過年不只是喜樂的循環，更充滿愛與善的循環。
匯聚關懷與愛，為更好的明天開始行動
