採訪／獅子山共和國聯合組織志工；資料編撰／王偉齡
西非的獅子山共和國的格拉夫頓，有個小兒麻痹社區，那裡聚集著被社會和原生家庭遺棄的人，相互扶持。圖攝於當地孤兒院外。攝影／康尼爾（Nils Aucante）
一位行動不便的婦女，一拐一拐地走著，手裡推著一台輪椅，上面坐了一位癱軟的小男孩，她身後有另一名年紀稍長的少年，直接手腳並用，身體匍匐在黃褐色的土地上前進——這是位於西非獅子山共和國格拉夫頓的小兒麻痹社區（Community Grafton，Sierra Leone），放眼望去，幾乎都是不良於行的人⋯⋯
「那位坐在輪椅上的孩子，被他母親丟在醫院，靠近我的這位，則是洪災後被棄置在災民庇護中心，社工人員發現他送到我們這⋯⋯」桑托·卡瓏（Sento Kallon，Director of Orphanage Home）是小兒麻痹社區孤兒院院長，身邊圍繞著一群眼睛睜得大大的孩子：「我們這裡最缺的就是糧食，沒有足夠的米，而醫療資源也十分有限，許多孩子就這樣死亡。」
獅子山共和國的殘疾人士，一部份是連年內戰所造成，而另外一大部分，則是因為環境衛生極差 —透過污染水、便溺或食物傳染的小兒麻痹病毒，在當地肆虐，加上內戰，國際人道組織施打疫苗計畫受阻，過去幾十年來，這個病毒在獅子山共和國孩子的身上，留下現代醫療依舊無可轉圜的殘破印記，直到成年、老去⋯⋯
「我們被社會歧視，當我們去找工作時，他們說『你們無法爬樓梯』就不給我們工作。」在社區小學裡擔任老師的蘭拉納·哈蘿（Lamrana Jalloh，Teacher，Maria Primary School），不想向命運屈服：「我們不願就這樣整天坐著自怨自哀，或只能淪落到街上去乞討，所以我們在社區成立小兒麻痹的各種自救組織，包括成立學校！我們教育孩子，因為他們是我們未來的領袖。」
只能靠下雨
1992年，小兒麻痹協會成立（Polio Challenge Association），2002年獅子山共和國內戰結束，這個組織向軍政府請求一塊6.4公頃的土地，在格拉夫頓建了小兒麻痹社區。但得到土地的他們，幾乎沒有任何資源，政府沒有建設，都要靠非營利組織援助。
感覺我們只是在這裡活著，但我們都是人啊，政府卻棄我們不顧⋯⋯
「只能靠下雨，我們這裡才會有水可喝。」亞斯密納雙臂下拄著一對拐杖，和其他近五百名住戶一樣，生活在這個沒自來水、電、廁所的地方，每天光是跋涉取水，就要花上兩個小時：「晚上七點天黑以後，我們就無法去取水，因為一路上都沒有路燈。」
但就算政府沒有提供公共建設，至少這些小兒麻痹患者，在這裡找到歸屬 — 有的在這裡結婚、成家、生子，有的在社區裡工作、教書、有的學做手工藝、鑄鐵賣錢⋯⋯努力自給自足，無需承受「正常人」的異樣眼光。
在這個不給殘疾人士任何保障的國度裡，他們自己救自己，打造可以當作『家』的社區，讓生活可以繼續。
我們可以好好看顧這裡的每個人，比在外面好，因為我們都有相同的際遇。
打造水井、廁所
自由城明愛會執行長彼得神父（Father Peter Konteh, Executive Director of Caritas Sierra Leone）在剪綵前，大聲說出：「感恩上人！感恩慈濟！謝謝全部慈濟人！我們愛你們！」
自2015年起，慈濟前進獅子山共和國，協助對抗伊波拉病毒疫情，並確保當地受到內戰、土石流、洪災、祝融等重創的弱勢社區，獲得所需資源，過去六年時間，為當地帶去醫療物資、大米、五穀粉等，甚至重建醫院。而其中一個關懷重點，就是格拉夫頓的小兒麻痹社區。
2020年12月29日，小兒麻痹社區像是舉辦慶典一樣歡欣鼓舞，在當地衛生部部長和彼德神父剪綵後，嘩啦啦的水聲伴隨著乾淨透亮的水，從成排的水龍頭源源不絕地流出，居民圍繞在一旁鼓掌歡呼，還有十座全新設有殘障設施的沖水式廁所落成！對住在城市裡的人們，也許是稀鬆平常，但看在居民眼底，卻充滿了不可思議的感動，像是觀光客造訪泰姬瑪哈陵般，攜家帶眷來來回回看了又看。
「聯合國永續發展目標，確保所有人都能享有水、衛生，以及其永續管理，我們相信支持政府的行動，是我們的責任。」慈濟在獅子山共和國合作的非營利組織——希利基金會專案經理伊斯米爾·查爾斯（Ishmeal Alfred Charles，Healey International Relief Foundation），和所有居民一樣興奮：「今天透過幾個組織的合作，蘭頤基金會（Lanyi Foundation）的領導、慈濟基金會的援助，我們發現這個社區需要幫忙，於是我們提供了水井和衛生設施的援建，幫助格拉夫頓社區行動不便的居民。」
小兒麻痺協會主席艾薩克（Issac Kamara，Director），也掩不住內心的激動：「過去的幾年對我們來說很痛苦，不管是取水或是尋找廁所，我們是一個很大的社區，也有很多的居民，我們也有上百位行動不便的人，附近的居民也會來社區，找尋水資源。」
我們很高興終於有乾淨的水和廁所，我非常高興，也很感恩！
除了小兒麻痺疫苗，乾淨的自來水、廁所，是對抗小兒麻痹病的最佳良方，而眼下新冠肺炎病毒環伺，急需勤洗手、保持衛生——慈濟和當地組織再度跨越宗教、種族、信仰，攜手為小兒麻痹患者築起防護網，也讓被遺忘和忽略的殘疾人士，重拾尊嚴和健康。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
