作者 ／駱淑麗；編輯／林計鑫
提娃那希望教室的學生們將自己親手插好的鮮花獻給老人院的老人。攝影／駱淑麗
墨西哥提娃那（Tijuana, Mexico），一座坐落於墨西哥與美國邊境的城市，許多孩子由於貧困、缺乏身份證明或家庭困難等原因，被剝奪了接受正規教育的機會。根據墨西哥政府的官方數據統計，在2020年，提娃那的教育狀況顯現出較低的學歷層次。該地區人口的主要學歷水平是中學（50.6萬人，占總人口的32.4%），而擁有高中或普通中等教育文憑的有42.5萬人，約占總人口的27%，僅有小學水平的人口為30.6萬，占比19.3%。唯有13.8%的居民獲得了本科及以上的學歷，該地區整體教育水平著實令人堪憂。
失學兒童們毫無未來可言，只能日復一日在惡性循環裏與貧窮為伍，渾噩度日，前途渺茫，對未來不存任何希望和期待。幸好遠自美國而來的慈濟志工伸出援手，懷著扶危救困的大願，一心想要翻轉失學兒童的人生，志工們設立了提娃那園區的希望教室，招收失學兒童，不收學費，提供免費午餐，還特別照顧他們的家庭。
在希望教室裏，孩子們不僅要在課業上奮力追趕，拼搏趕超，志工們也與教師們攜手合作，精心安排策劃慈濟人文課程，讓學生們學習慈悲喜捨，以及懷抱感恩、尊重與愛的生活態度。課程的每一環節都細致考究，務必傳達善的理念，讓孩子對生活有正確與正向的思維，擴大人生格局，憧憬一個更圓滿的未來。
花道課的溫暖啟示
2024年1月25日，一如往常，志工們天未亮就從洛杉磯出發。為了趕赴10點在提娃那希望教室的花道課，志工們必須在9點半到達，將教室和花材準備妥當，以迎接 60位學生和家長。志工們特地在前一天到洛杉磯市區採購花材，如此用心準備，只為了給學生們一個特殊而有意義的體驗。
在這個生計艱難的社區，三餐不繼是生活的常態，而花道教學在這裏幾乎是一種奢侈，花道課的教學目的是讓學生對生活抱有希望，讓他們懂得即使在艱難的生活中，也能找到美和希望的角落；即使生活中布滿重重苦難，也依然要具有感受真善美的能力，正如慈濟花道老師許玲玲所說:「也許大家會覺得有點唐突，來到這個小孩子吃不飽、穿不暖又沒有辦法受教育的地方教花道課，但是，我們是因為這裡的小孩子在這樣子艱困的生活當中，有沒有希望？⋯⋯有夢最美，我們帶來的是給他們一個美好的夢想。」
由於提娃那社區焚燒垃圾的問題嚴重，志工們精心設計將廢棄的寶特瓶做成花瓶，傳遞廢物利用和環保的觀念。由於孩子們親手制作的盆盆鮮花將在隔天送往老人院，關懷那裏的孤寡老人，插花前師生一起靜心與感恩。同時，中國年即將到來，許玲玲特地選用紅色康乃馨，因其花語是對母親的愛，既有年節喜氣又有對長者的愛，頗具意義。學生在老師的指導下，一步一步完成插花，漸漸的盆盆鮮花佇立在課桌之上，花團錦簇，無比美好。這也是學生們有生以來的第一個插花成果，大家都非常開心。
學生以撒（Isaac）看著自己的插花成果，笑得無比歡欣，然而這開懷笑容的背後卻 隱藏著讓人不捨的早熟，他父親吸毒，他隻身投靠叔叔生活，雖然已經15歲，卻因失學多年，學業上只有小學三年級的程度。身材高大的他，當老師請求志願者時，他總是第一個舉手，究其原因是因為他不想讓別人也經歷他之前所遭遇的種種無助，他選擇用助人來回應命運對他的考驗，他說: 「我想幫助別人，以前有一段時間沒有人幫助我。希望他們在我的幫忙下，可以改變。」目前以撒用以工代賑的方式在園區工作，相信在園區安定的學習和工作氛圍裏，他定可以翻轉人生。
探訪老人院
次日，慈濟志工和學生們手捧鮮花探訪拉魯莫羅薩協會之家（ Casa Hogar La Rumorosa A.C.），這是一個民間機構，以照顧和保護老人為宗旨，負責人瑪爾塔·埃琳娜·門多薩（Marta Elena Mendoza）十分感恩慈濟的到來，她說:「慈濟基金會成員的到來，對我們的老人而言真是太好了，你們讓老人充滿歡樂」。
由於天氣寒冷，門窗緊閉，一進入室內，一股刺鼻的味道撲面而來，但沒有人退縮，慈濟志工和學生們穿過一個廳室，到達一個昏暗房間，沿著兩邊的牆壁，各有一排老舊沙發，十多位老人們佝僂在沙發裏，兩眼空洞的望著一片虛無。
小朋友們的到來，讓原本死氣沈沈的房間頓時充滿活力、熱鬧非凡。老人們眼睛一亮，臉上立刻掛滿久違的笑容。隨著輕快的音樂聲響起，孩子們一一為長者送上昨天插好的鮮花，為長者唱歌、按摩，並送上一個又一個擁抱，盆盆鮮花更為昏暗陰沈的房間增添了無數色彩與生機，可謂是其樂融融人人，歡聲笑語處處！
伊斯梅爾（Isaac）是慈濟希望教室的畢業生，此次探訪老人中心後，他心中有些沉重:「我在這裡看到的是，許多家庭拋棄了他們的父親和母親，因為孩子忘記了父母以前為他們所做的一切。」小朋友們小小的手，在老人身上輕輕地敲打，搓揉，雖不能起到醫療效果，卻將暖暖的關懷送達老人們的心扉，讓老人們覺得在這個世界上依然有愛，依然有人願意為他們送去溫暖與笑容。
我們今天ㄧ個小小的動作，照顧他們，送花給他們 ，他們就不會感到孤獨。這些老年人，他們沒有家人，沒有地方可以住，幸好可以住在老人院。慈濟基金會所做的就是讓我們和他們可以度過一段快樂的時光。
《禮記·禮運》中說：「大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養。」人類社會發展千年以後，這樣的願景卻依然沒有完全實現。人類社會物質變得更豐富，但貧富差距巨大，在一些貧困社區裏，依然是老無所依，幼無所養。
無數社會學家已經指出，人類社會文明的進步是從一個人失去了勞動能力開始的，因為他無法勞動，所以需要他人的幫助。無論勞動者的權利還是社會保障的發展，部分是由於對那些失去勞動能力者的關註和保護。慈濟志工致力於幫助弱勢群體，保護孤寡老人和失學兒童，讓孤寡老人的灰色晚年充滿色彩，更讓失學兒童有書讀、有學上，擁有一個跟別人一樣明亮的未來！布施無畏，如同普渡眾生渡己心；悲憫慈悲，猶如佛光普照溫暖人間！
