採訪/ 李靜誼、謝坤容、高銘哲/墨西哥報導;作者/李靜誼、謝坤容
完成復學手續的西拉斯·伊卡姆滿臉高興,旁邊是奶奶維塔莉那。攝影/李靜誼
慈濟志工在墨西哥提娃那(Tijuana, Mexico)街訪時,在路上遇到大聲哭泣的85歲老奶奶維塔莉那(Vitalina),知道她的兒子中風往生,媳婦也在多年前離家,留下了四個男孩子,日子過得困難,也導致孩子們被迫失學。2022年底,提娃那的慈濟人展開關懷。志工仙蒂(Cindy)接下這個個案,決定為失學的孩子們奔走,到學校為他們爭取復學的機會。
曾為受助者,主動伸援手
慈濟志工深知教育是貧困家庭孩子翻轉人生的最大希望,因此心心念念的就是讓失學的孩子能夠有一個完整的教育,以免青少年的孩子誤入歧途,同時也是幫助他們脫離貧窮,有機會從底層走出去。志工仙蒂:「我和來自提娃那的慈濟團隊,一直在努力幫助這個家庭,好讓這些失學的孩子能夠重拾書本,能夠看到孩子返校就學,真是很棒的。」
范蒂斯卡(Francisca)是一位熱心的家長。有一天在學校,她聽到仙蒂在向校長爭取失學孩子復學的機會,並提及是在為慈濟基金會做這件事情,就立即告訴仙蒂願意幫忙:「當我聽見志工和校長的談話,關於孩子入學資料的不齊全,我就決定要給予幫忙。因為準備那些資料比較繁複,我的先生可以幫忙,也能做監護人,這樣孩子就不會失去上學的機會。」
我知道這個基金會,我曾經受到他們的援助,所以我問,我可以為你們做些什麼嗎?
民眾家長 范蒂斯卡(Francisca)
兩位善心的女子就此相遇,之後她們經常一起克服種種繁瑣的文件手續,一次又一次的奔走學校跟感恩戶之間。根據學校的規定,每一個孩子上學都需要有兩個監護人;因為老奶奶的四個孫子沒有父母,都是孤兒,除了老奶奶可以做監護人外,還需要另一個人的簽名,志工范蒂斯卡問了她的先生,可不可以作為他們的監護人,她的先生一口就答應了,願意承擔孩子們的教育窗口。
志工為孩子制服埋單
今天,志工們帶著老奶奶和最小的孫子,10歲的西拉斯·伊卡姆(Silas Icam Vásquez)先去學校辦理復學手續,15歲的二哥加馬利爾·巴斯克斯(Gamaliel Vásquez)因為失學三年,需要重新再作三個測試,才能夠確定上課的級別。
在墨西哥上學,雖然免學費,但制服自費,且相當昂貴。學校規定15天之內要完成購買制服,要求孩子上學時必須穿著制服。
志工仙蒂和李靜誼親自帶著孩子們去挑選制服。失學三年的加馬利爾來到制服店,看到琳瑯滿目的衣服,一時不知所措,完全不知道學校的制服是什麼式樣和顏色?志工們只能先為西拉斯選購夏天跟冬天的制服、運動服等,一共七件,總計70美元。志工李靜誼早已拿出自己的信用卡準備付錢:「這個費用就由我來結緣。」
小男孩拿著衣服到試衣間試穿,志工仙蒂如母親般的守候在門口,一直輕聲細語地詢問:「穿得合適嗎?尺寸對不對?」這個畫面很令人感動!很久沒有感受到母愛呵護小男孩,買好衣服後輕輕地向志工們道謝,眼睛裡閃爍著希望,對於回到學校讀書的憧憬,又近了一步。
僅只三個月的時間,慈濟志工克服了種種困難,創造了愛的漣漪,一波波地向四面八方擴展。這段期間,志工們歷經走訪、調查、家訪等,用心完成幫助一個家庭回歸正常生活軌道的使命。慈濟今後將每個月補助孩子們200美元,也幫助孩子們一個個回到學校,不僅解決難解的經濟壓力,孩子也能安心上課,老奶奶也不再徬徨無助,這個家,有希望了。
護持慈濟美國,幫助貧困病苦的弱勢人群!