作者 /黃意婷
慈濟志工頂著烈日,為發放作準備。攝影/黃意婷
7月27日,是西雅圖今年入夏以來,最熱的一天。慈濟志工不畏炎熱,分三路人馬進行採買、分裝,和運載物資,前置作業還有三位慈濟少年志工(簡稱「慈少」)前來會所幫忙包裝。到了下午3點多,九位志工頂著炎日,滿載愛心到表爾威學區(Bellevue School District)的史蒂文生小學(Stevenson Elementary School),捐贈豐富的資糧給需要的家庭。
香積推廣茹素進校園
史蒂文生小學有高比例的低收入戶家庭,西雅圖支會志工們關懷該校弱勢家庭和學生,已近四年半,期間,每週一次的為學生作課業輔導。自從新冠疫情發生後,西雅圖支會志工,開始每二週到學校進行物資發放。
當天除了固定有的蔬果以外,捐贈的物資還包括,證嚴法師送的20箱香積飯,並附上QR Code 介紹香積飯的由來和使用說明,藉此機會推廣茹素的好處和學區家庭結善緣。這20箱的香積飯,每一箱有27包,總共540包,每包能供給3-4人份,也就是能嘉惠2160個人;除了香積飯,還有沉甸甸的新鮮蔬菜水果。貼心的志工張娟熹,特別精心準備六份煮好的香積飯便當,給學校職員品嚐,讓他們感受到香積飯的方便美味和慈濟志工的用心。
四年來 持續每週輔導學生
表爾威學區的發放負責人梅麗莎·斯萊特(Melissa Slater), 和家庭專家(Family Specialist )朱莉·麥金太爾(Julie Mclntyre) ,特別到學校和慈濟志工會面。
我們很感謝慈濟,自從學校關閉以來,給學生和家庭帶來的幫助和支持。我們定期獲得捐款和生活物資的捐贈,慈濟能夠在這艱困時期,盡其所能的幫忙,我們非常感激不盡。
表爾威學區的發放負責人 梅麗莎·斯萊特
朱莉受訪時說:「慈濟志工對史蒂文生小學來說,扮演一個非常重要的角色。過去四年多,志工竭盡所能地幫助史蒂文森學校的家庭和學生,例如:我和志工談我們沒有輔導計劃,慈濟志工就想辦法幫忙學校補足資源的不足,開始每個星期一為學生補習,目前已進行四年多,學生得到的輔導比率很高,以及舉辦年度運動會。在新冠疫情流行之時,慈濟志工來了,他們說:『我們需要知道家庭需要我們做的。』 慈濟志工就定期出現在社區和學校,這對我來說意義重大, 儘管我應該在家隔離,但我深刻的覺得必須看到他們,能和他們繼續聯繫,讓我感到驚喜。」
嚴峻的疫情並未讓慈濟志工斷了和史蒂文生小學的聯繫,反而持續的是關懷和支持,疫情間的溫暖,讓慈濟志工和史蒂文生小學師生間的緣份更深了。
慈濟美國正以「有愛無懼・慈悲相繫」行動募集50萬顆愛心,每人至少投入10美元籌募500萬美元的災疫中長期援助善款;這份力量將幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。