作者／錢美臻／洛杉磯報導
志工王惠平（左）問候到聖諦瑪斯市府領取食物包的長者瑪莉（中）。攝影／錢美臻
30多年前從智利移民美國，一直居住在聖諦瑪斯（San Dimas）的長者瑪莉·皮諾切特（Mary Pinochet），2020年4月16日到聖市市府領取慈濟提供的食物包，志工王惠平親切問候向她介紹食物包內裝的資糧，還提供給她數片外科口罩；她頻頻感謝並說道，移民來美她與先生在該市安居樂業從未搬家，三個孩子也接受良好教育成為專業人士，但先生前幾年中風重創家庭經濟，孩子受到疫情影響工作，她和家人真的很需要幫助，太感謝這個困難的時候有慈濟給她食物。
好鄰里援助社區
慈濟美國總會執行長陳濟弘和副執行長黃漢魁在4月10日拜會聖諦瑪斯市府，了解到該市耆老需要食物援助，便馬上表示願意協助聖市公園與娛樂部門的「照護項目」（Care Project）。經該市員工聯繫市內耆老家庭，確定於16日進行與慈濟合作的首次發放，此次發放慈濟共準備了55個食物包，部分長者是在上午開車來領取，下午則由志工陪同市府員工，為不便出門的長輩把食物包送上門。
美國總會副執行長黃漢魁指出，這項活動是慈濟第一次與聖諦瑪斯市合作，雖然聖市平常是一個比較富裕的城市，但新冠肺炎疫情讓不少居民陷入短暫性的困境中，此時幫助居民正是及時、務實的援助。也希望從此開始，與聖市能建立更長遠的關係，並在未來就社福、家福項目展開合作
今日我們與慈濟一起合作本市的照護項目，主旨是希望市內長輩能在疫情大流行期間，遵守聯邦政府的規範，獲得協助與服務，可安全地待在家中避疫。
降低耆老外出需求
傑伊·瓊斯（Jay Jones）是聖市公園與娛樂部門主任，也是專責負責此項目的主管。傑伊指出，這是聖市第一天開啟此項目的服務，很高興有慈濟一起合作提供食物，可幫助居民能安全的待在家中，保持社交距離避免被傳染。民眾來領取物資時，只要開車到街邊的攤位處，市府員工便會把慈濟準備好的食物包放到車子後車廂，全程不需要接觸，減少疫情傳播的機率。
有了您的慷慨援助，我們可以做得更多。
當日在現場協助發放的市府員工拉托亞·沃德（LaToyia Ward）解說，居民若需要援助，可直接致電給該市公園與娛樂部門，市府員工將會評估居民需求，提供必要的援助。市府也歡迎居民提供捐贈，一起來幫助有需要的居民。
志工除了在發放現場協助遞送食物包，當天下午還陪同市府員工，把食物包送到三十多戶長輩家裡，讓他們可以不需要外出採買，就可以拿到新鮮的食物，大大減低耆老外出被感染的機率。
協助分裝食物包的東洛志工曾永忠認為，在嚴重疫情中，去大排長龍的超市買東西實在很困難，對老人來說很不方便也不安全，慈濟與聖市合作提供老人家食物是很必要的。食物包內裝有新鮮蔬果和罐頭，還有淨斯穀糧與85℃烘培坊捐贈的麵包，充分照顧到社區長者的需求。
新冠肺炎大流行嚴重改變了美國居民的生活常態，更衝擊了無數家庭的經濟；一位大德承諾，若慈濟在6月30日前，能募到50萬美元馳援抗疫，他將捐出同額50萬美元的善款，來支援慈濟幫助更多受疫情衝擊的家庭。讓愛發揮雙倍能量，請加入慈濟美國關愛社區的行列：撫平美國疫情線，加速加倍！
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有了您的慷慨援助，我們可以做得更多。
