作者／隋晶
慈濟志工為災民發放物資的同時，用關愛撫慰他們的心靈。攝影 / 裘柏年
2022年9月3日 的午後，在美國肯塔基州傑克森鎮（ Jackson Kentucky）的塞巴斯蒂安小學（Sebastian Elementary School）門口的長椅上，坐著三個人，初秋和煦的陽光透過樹葉靜靜照在他們身上。長椅的左右兩邊是一對年逾七旬的老夫妻，中間坐著的是原本應該成為他們兒媳的身材高挑、長相清秀的女士，他們神情凝重而悲傷——老夫妻的兒子托尼·卡爾洪（Tony Calhoun） 在近一個月前已經永遠地離開了他們。
不堪承受 痛失親人
2022年7月26日， 肯塔基州東部發生了一場幾十年不遇的水災，身為演員及製片人的托尼及他的父母洛威爾（Lowell）和貝蒂（Betty）都是這次水災的受災戶，而托尼遭受的損失尤其嚴重。就在16個月前的2021年，托尼的房屋已經經歷了一場水災，值得慶幸的是，那一次水只差一英吋而沒有進入他的房子，雖然他也必須更換房屋被水浸濕的一些絕緣材料，但他非常感恩自己逃過一劫，他說：假如再發生一次水災，而且更嚴重的話，他絕對沒有辦法想像自己會如何面對！
沒有想到，一語成讖！僅僅16月過後，他的房屋就遭到了更大的水災，托尼的房屋整個被水淹沒，所有的東西都完全毀了，這包括他從五、六歲開始的一生的收藏，其中很多是非常有價值的物品。
經歷了水災的托尼雖然活下來了，但卻不幸成為這場水災的第39位亡者——他選擇在水災過後的十天結束了自己健康、正值壯年的生命。
三位托尼至親至愛的人因為托尼的離開，參加了當天慈濟在塞巴斯蒂安小學的發放活動，活動過程中他們深切感受到志工那分難以言喻的愛與關懷，在慈濟志工悉心陪伴下，他們強忍著失去摯愛親人的悲傷，接受了採訪，敞開心扉與慈濟志工分享了托尼生前的點滴故事。而慈濟志工也深受感動，靜靜聽他們講述，用最關切的心與他們交流互動，紓解和釋放他們壓抑已久的悲傷。
水災慘重 及時勘災
七月底發生的東肯塔基州的水災造成近40人死亡，數百人無家可歸，很多人的房屋全毀，裡面的家具及各種日用品即使沒有被水淹沒，也被黴菌污染，幾乎完全不能使用。除了物資上的急切需要，他們也非常需要心靈上的撫慰與支持。
慈濟芝加哥分會距離災區有八個小時左右車程，即便距離遙遠，與全美其他慈濟分會相比算是距離災區最近的。近年來天災頻傳，芝加哥分會的慈濟志工慈悲愛人，只要有災難發生的地方，就盡力去做發放和關懷，因此累積了非常豐富的勘災、發放經驗。
慈濟志工在第一時間即刻動員，芝加哥分會執行長謝重輔、副執行長蔡雅美、林慶雄、志工馬樂、連同距離災區較近的德頓志工林國城、哥倫布志工李德宏、辛辛那提志工陳榮昌一起的七人團到災區勘災。
志工們冒著大雨趕路，用了兩天時間在滿目瘡痍的受災地區勘災，親自了解災民的受災情況和他們的需要，並與紅十字會合作，進行場勘等一系列前置工作，著手安排後續的發放。
踴躍報名 線上培訓
勘災及聯繫、安排發放場地的同時，芝加哥分會已經開始動員分會所屬中西部各地的志工報名參加這一次的發放。
幾經商討，發放的日期訂於2022年9月3日及9月4日，在受災最嚴重的兩個小鎮傑克遜縣（Jackson）及哈澤德鎮（Hazard）進行。勘災的志工事先做了非常周密的場勘，選定志工住宿的場所，並且安排志工的餐點。
芝加哥分會距離災區有八個多小時車程，雖然路途遙遠，但芝加哥的志工報名踴躍，14位名額馬上就報滿了。分會所屬的哥倫布（Columbus，Ohio），德頓（Dayton，Ohio），辛辛那提（Cincinnati，Ohio）距離災區稍近，但也有3-5小時不等的車程，以上各地、包括距離更遠的底特律（Detroit，Michigan）的慈濟志工都積極報名參與，47位志工安排好自己的家庭與工作，待命出發。
因緣不可思議，肯塔基州立大學（University of Kentucky）的林長陽教授（Chang-Yang Lin）是德頓慈濟志工及負責人林國城的學長，距離災區較近的林教授及其夫人舜綺以及在肯塔基州立大學讀博士班的伊登（Ethan）同學及他在辛辛那提大學（University of Cincinnati）的剛來美國才一個月的弟弟賈斯汀（Justin）這次也報名參加發放。
2022年8月31日中部時間晚上七點，分會用線上會議的方式舉辦了行前培訓，47位志工用心聆聽。培訓課上播放了志工馬樂剪輯的過往發放的影片；分會副執行長丘蕙珊為大家講解發放的流程及發放場地的情況。接下來每一位參與的志工向大家做自我介紹。最後，分會執行長謝重輔及蔡雅美殷殷叮嚀線上的志工出行小心，在照顧好自己的同時，也要展現慈濟人合和互協、愛與關懷的力量。
犧牲假期 參加發放
2022年9月2日，星期五是分會及各個聯絡處的慈濟志工預定出發的日子。按照事先所做的安排，出發的幾天前，志工們早已開始準備發放物資：環保毛毯、竹筒撲滿、音響及電腦設備、 展示架、禮物袋等等，所有物品將每一輛車子塞得滿滿。志工們事先請假當天提前下班，每一位志工出發前都用抗原（Antigen）試劑自我測試COVID，確保陰性之後才出發。
志工們先到當地會所禮佛告假，然後按照事先的安排分乘出發。大家懷著歡喜感恩的心情，馬不停蹄地趕路，在夜幕降臨後來到肯塔基州的列剋星敦（Lexington, Kentucky）的駐橋旅館（Staybridge Suites）會合，志工們將連續兩個晚上在這裡過夜。和每次震災發放一樣，慈濟志工出門的住宿、交通、飲食等等費用都完全是自己擔負，為的就是把善心大德的捐助全數用於救助的人身上。
傑克森鎮 首場發放
2022年9月3日，星期六，一大早天還未亮，志工們六點鐘準時在駐橋旅館的會議室集合。在下樓之前，每一位志工都已經在自己的房間做好了當天的COVID 抗原測試，確保陰性才加入。各地的志工好久沒見面，覺得格外親切。志工們簽署了相關表格、各組組員會合、分別確認職責、大家領取簡便的早餐後就出發。四十多位志工分坐近十輛車，在晨曦中滿載著發放物品及各種器材。志工們在山區行進，山路蜿蜒，兩邊景色優美、綠樹綠藤覆蓋、霧氣環繞，難以想像這裡不久之前曾經被豪大雨侵襲過。行車一個半小時左右，早上八點剛過，一行人來到塞巴斯蒂安小學，小學門口已經有人在排隊等候，紅十字會的工作人員也已經抵達。
志工們排著整齊的隊伍列隊進入小學的體育館，隨即開始從車上搬運發放物品和各種設備，張貼「佛教慈濟基金會 芝加哥分會」的橫幅、排列桌椅、擺放物品、設置音響設備，等等，一切都在條不紊中迅速進行著。
很多初次參與的志工跟隨資深志工一起忙碌，也都駕輕就熟。很快的，按照發放流程的一個個區域都準備就緒，場地佈置的整齊莊嚴，充滿人文氣息。
此次領取發放的民眾的名單是由紅十字會提供，再經由慈濟志工反覆確認、核對，確保慈濟的善款運用在最需要的地方。這些災民都是在七月底的水災中受災嚴重、房屋全毀的家庭，慈濟事先已經發給他們電話訊息，請他們上午9:00-12:00 或下午1:00-3:00之間來薩巴斯蒂安小學領取現值卡，而很多人很早就來排隊等候。上午九點，發放正式開始，受災民眾在慈濟志工引導下，井然有序地進入發放現場入座填寫表格。在等候期間，他們觀看到螢幕上播放的慈濟賑災發放訊息，是去年十二月肯塔基州梅菲爾德（Mayfield, Kentucky）發生嚴重龍捲風之後，慈濟志工在那裡所做發放的感人畫面！看得出來，很多人都很用心在看，也非常感動。
當民眾都坐滿了之後，分會副執行長丘蕙珊手拿麥克風，為受災民眾講解發放的流程及播放介紹慈濟的影片，讓大家了解他們今天所領取的現值卡及物品全部來自全球慈濟人的愛心。德頓志工奧黛麗·林（Audrey Lin）為民眾朗讀上人的慰問信，雖然大家因為疫情的關係都帶著口罩，但看得出來很多人眼眶濕潤，甚至感動落淚。芝加哥慈濟志工周渝桉（Annie Chow）為災民展示發放的物品，除了根據家庭人口數給予的600或800美元的現值卡之外，還有禮包及環保毛毯。禮包裡面有 上人的慰問信、慈濟英文期刊、手電筒、環保圍巾、等等，物品雖小，但飽含志工的關愛之情。
財損心傷 獲得撫慰
因為COVID疫情的關係，發放現場沒有很多擁抱的畫面，但是，透過志工們溫暖的眼神、誠摯的傾聽、關切的言語，讓他們感動不已，受傷的身心得到了撫慰。
南希·哈洛德（Nancy Herald）女士說：「我收到了你們的電話訊息，我從來沒有聽說過你們這個組織，我一開始有點懷疑。我的一位朋友也收到了你們的電話訊息，於是我們上網查，在網上了解了你們在全世界所做的事情，我們決定來！來了之後，我們看到紅十字會及當地的人，我們知道這是會很好的事。事實也證明了這一點。我特別感激你們的節目，你們的影片；我特別感激跟幾位志工的交談，所有的人都是那麼鼓勵、和善、安慰、理解、充滿同理，我想不出更多的形容詞來說。很多人認為我們只是有財物的損失，但是我們精神上也受到了極大的創傷。我非常感謝你們提供的現值卡、環保毛毯。同樣重要的是你們的愛，每位志工都說他們是因為愛、因為關懷他人而來到這裡！這一切對我來說都是非常正向和有益的經歷。在你們發給我填寫的表格上有一個問題是：『你是否想當志工？』我希望我可以做志工！我很榮幸接受到你們的愛！」
發放禮物袋及環保毛毯的志工跟受災民眾分享了關於竹筒歲月的故事，以及環保毛毯製作的過程，很多民眾聽了都非常感動，有的人甚至馬上投竹筒。
一位81歲的老奶奶達內爾·拉米雷斯（ Darnell Ramirez）感動地對志工說：「水災是清晨四點鐘發生的，我和我的先生不顧一切急忙逃到山頂上，才保住了我們的性命。但是我們的房子全毀了，我們房子裡面什麼東西都沒有了！我們失去了一切，只有彼此相依為命！今天來到這裡，認識了慈濟，這是上帝的旨意。我今天領取到了$600美元的現值卡、環保毛毯和很多東西。除此之外更重要的是：我還得到了精神上的安慰。當我們恢復正常時，就像給其他很多團體捐款一樣，我也會給慈濟捐款。」
「慈濟在幫助全世界的人，我也要付出我的一己之力。我覺得這是上帝給我的使命，我要讓更多人知道慈濟在做的事情。」
一位受災的男士鮑比·巴內特（Bobby Barnett）由他在佛羅裡達居住的妹妹陪同而來。當災難發生後，鮑比的妹妹連忙開車13個小時來幫助她的哥哥和媽媽，看到他們家園全毀，她又開車回到佛羅裡達結集物資之後再開車趕來。這次陪同哥哥接受發放，她非常感動地說：「一開始我哭是因為我的家人，因為我的哥哥和媽媽失去了一切，後來我是感動落淚，因為我看到了每一位志工都是那麼和善！我們非常感謝每個人所做的一切！我知道你們了解我們所經歷的一切，你們理解這個社區所經歷的苦難。我們失去了平時習以為常的東西，只剩下身上的衣服，你們給的每一分錢都會有幫助，我們很堅強，我們必須繼續勇敢走下去。我們非常感謝你們！」
當日匯報 溫馨回顧
當日的發放於下午四點左右結束，全體志工與紅十字會的工作人員一起合影。志工們發揮小螞蟻的力量自動自發迅速地把桌椅歸位，並且拆解帶來的各種器材，搬運所有物品到車上。確認一切物品都裝好了，志工們隨即出發，車行一個半小時左右回到列剋星敦駐橋旅館用晚餐。
稍作休息，全體志工齊聚在旅館的會議室中，一起回顧當天發放的點滴。芝加哥志工李侑達（Dennis Lee）為大家播放了三合一志工拍攝的照片，看到大家各就各位、忙碌的身影，每個人都覺得一切的辛苦都很值得。看到志工們與受災民眾溫馨的互動更是讓人感動。
芝加哥分會及各個聯絡處的老、中、青志工一起分享了當天發放的感受。志工們滿懷感恩：親身參與發放讓自己在付出中得到學習，在付出中見證慈悲，在付出中放下自我，在付出中實現價值，在付出中收穫歡喜！分享，讓彼此更熟悉，也凝聚了彼此的感情！不僅可以啟發他人，更是感動自己。志工們紛紛表示：雖然我們是付出的人，但是收穫最大的是自己；雖然不希望再有天災發生，但志工們都希望以後有機會也會把握因緣及時付出。
哈澤高中 繼續發放
2022年9月4日星期天，天光未亮，志工們整隊驅車前往當天發放的場地，距離2個多小時的哈澤德高中。越是接近目的地，兩邊可以看到洪水過後的慘狀：東倒西歪的房屋、大水沖倒的樹木、破損不堪的家具、殘破的建材與報廢的車輛，很多樹上掛著破衣物……為了趕時間，志工的車輛快速行駛而過，但是那種景象還是令人潸然淚下、唏噓不已！
來到位於山城哈澤德鎮（Hazard）的哈澤德高中（Hazard High School），志工們跟前一天一樣，迅速各就各位，開始搬運物資器材、排列擺放桌椅、架設調適設備……
志工們比前一天更有默契，一切進行的都非常順利，九點多發放開始進行。
受災民眾 誠情分享
由於山城哈澤德的受災居民居住分散，再加上很多人的車輛因洪水而報廢，當天來領取物資的人數不及前一天。志工們根據需要，花更多時間用心接待、陪伴每一位受災戶。在發放現值卡的那一站，志工們更用心傾聽受災者的傾訴與分享，給予他們心靈上最大的陪伴與膚慰。
一位名叫托妮·尤瑞德（Tony Uareed）的女士向志工描述了洪水來時的驚險景象，雖然水災已經過去一個多月了，但一切似乎還歷歷在目：「我的女兒今年19歲，她本來就非常害怕暴風雨，她一直關注著（這次暴風雨的進展），她不停地跟我說：『媽媽，這將非常糟糕、非常糟糕！』水越來越高了，車子被淹了，我們被困住了。接著水到了我們脖子的高度，房子裡面的水達到了5英尺高，車庫的水達到了8英尺，房子外面的水是30多英尺，我們完全被水包圍了。後來斷電了，手機也不好用，我們失去了跟外界的聯繫。從凌晨2:00多，我們一直待到第二天的9:30，（一共30多小時），我們一直在房子裡面，等到了水漸漸退到膝蓋的高度，我們可以把後門打開，才游到了安全的地方。」
托妮接著說：「我們什麼都沒有了，沒有睡覺的床，沒有牙刷，沒有梳子，什麼都沒有了。來到這裡，（發現）有人願意幫助我們，這一切讓人很振奮，我們感覺非常好。我們可以用現值卡買食物、買家電等等，這對我們有非常大的幫助！志工對我分享了竹筒歲月，人人都可以互相幫助，每個人都可以付出。志工們都面帶微笑，讓我們覺得放鬆，他們了解我們所經歷的，所有的人都是那麼好。」
一位年輕的丹尼爾·漢森（Daniel Hanson）先生滿懷感激地說：「 我自己獨自一人居住, 晚上十點多的時候，我要去上廁所，發現地上已經有3-4英吋的水了。我一走出門外，水流非常急，洪水把我的整個房子衝進了小溪。 現在我正在重建過程中。 我感覺很幸運，有這麼多人來這裡幫助我們，真是太棒了！ 我感謝你們所有人！ 我收到一個平安吊飾， 我得到了環保毛毯。 人們為幫助我們所做的事情真是了不起， 我很感激。 我和志工們交談地非常好，這是非常奇妙的感覺。 從我一進入發放場地，一直到我離開這裡，我一直感覺每一位志工對我的關心，我現在仍然能感受到，這真是好神奇。 我要用現值卡購買更多的木料來完成我的房屋重建，如果有剩餘的款項，我會用來幫助其他人。」
一位上了年紀卻非常精神的德拉·李齊（Della Ritchie）女士感動地說：「凌晨兩點我們還在睡夢中，我的女兒打電話叫醒我們，她告訴我水漫過了她房子的門廊，她的房屋比我們的房屋地勢高，所以我們趕緊往後門跑，當我們跑出去的時候，房屋已經被大水整個淹沒了！我先生把我、我的孫女和寵物抱到安全的地方，這個過程他被一些雜物傷到，我們險些未能逃命，我們有些鄰居失去了性命，我們街道上的房屋都毀了，這一切非常令人難過。我今天收到的東西對我們是極大的幫助，我們現在已經沒有家了，個人物品都損失了。這次水災對我們12歲的孫女很艱難，她喜歡毯子，她會很喜歡這件環保毛毯。目前我們很多常用的物品都沒有了，現值卡對我們購買我們個人的用品會有巨大的幫助，幫助我們日常的生活。」
「志工們充滿了愛付出給予，花自己的時間從那麼遠的地方來幫助我們，給予我們幫助，從心底裡來關懷我們，這一切讓我心中充滿了對人性的感激，讓我知道世界上有很多人真正地關心我們，我非常、非常感激！」
一位健壯的中年男士史蒂夫·珀金（Steve Perkinh）雖然內向，卻也不由自主地表達自己的激動的心情：「這次水災幾乎把我們所有的一切都毀掉了！洪水像一面牆一樣湧來，把我和鄰居的活動房屋、儲物室、房屋都沖毀了。我收到了慈濟發給我的一個電話訊息，因此來到這裡。我看到有這麼多人來幫助我們，我很受鼓舞，讓我感覺到這是一個很好的組織！我從慈濟收到了現值卡、用寶特瓶做的環保毛毯，還有一個禮物袋，這些對我們的復原會有極大的幫助。我會用現值卡購買我最基本的需求，譬如汽油、食物等等。我相信慈濟是很好的團體是因為，你們有那麼多愛心人的捐助，你們非常和善大方。當我與志工互動時，我感到非常放鬆！」
志工感動 溢於言表
經過兩天的全心投入，參與的志工都非常感動，芝加哥慈濟志工周渝桉（Annie Chow）分享說：「這一次發放我在禮物包的發放區，我們會跟他們介紹禮物包裡面的各項物品，也會跟他們介紹環保毛毯的製作過程，很多來到這一區的受災民眾都非常感動，他們在之前從志工那裡了解到幫助他們的資金來自竹筒歲月，他們也領取了竹筒，希望自己也可以回饋。」
第一次參加發放的哥倫布慈濟會員荀雁充滿感動地說：「這是我第一次來參加慈濟的賑災發放，我們這次來到肯塔基為水災災民發放現值卡和禮物，我是帶領受災戶入座及填表的志工。
志工們將一切都安排得非常好，到了場地每個人都知道自己該做什麼，每個人自動自發地搬椅子、安置桌子，把椅子擦乾淨，所有的事情都井然有序，每個人都用一顆付出的心對待受災戶，這一切讓我非常感動。所有來這裡的受災戶，他們都願意分享他們的故事，並且非常感謝我們所做的一切，這讓人的心非常溫暖。我也被師兄師姊之間的情誼所感動，我感覺我們像一家人，我們也把這樣的精神傳遞給受災民眾。
這一切都讓我非常感動！我相信我們已經在受災戶撒下了種子，希望他們得到用心的照顧，這顆種子有一天就會發芽、長成大樹，他們也會幫助其他需要的人！ 」
「我非常感動，當我和災民互動時，我看到他們充滿感激的面容，聽到他們分享他們所經歷的，作為可以幫助他人的人，讓我更感恩我所擁有的一切，我有房子、工作、我可以去幫助別人，真的非常感恩！」
揮手告別 一切圓滿
芝加哥分會執行長謝重輔對這一次的二日發放做了總結，也對未來做了很大的期許：「這次肯塔基7/26發生的水災，山洪爆發，我們8/6就進來勘災，進入他們的房子，有的全毀，有的半毀，真是滿目瘡痍，令人很捨不得。在這期間，我們規劃如何幫助災民，很感恩師兄、師姊從芝加哥、哥倫布、德頓、辛辛那提、底特律等地，犧牲他們的長假期，發揮大愛的精神，來到災區為他們提供財物上的幫忙，這些非常需要。在這兩天跟他們(災民）互動時，他們非常感恩慈濟，他們說：他們的家都被毀掉了，又沒有保險，這一次他們收到這麼多的錢，終於可以鬆一口氣，可以把他們被毀掉的傢俱等物品買回來，這真的很讓人感動，非常感恩慈濟志工！
這次災區非常廣，好幾個縣受到影響，不過我們只能在傑克森鎮及哈澤德鎮這兩個重災區來做發放。有的人非常需要幫忙，不過因為在山區，要來的話很困難，我們預估會發放400戶，這兩天發放了近300戶，他們非常需要財務上的幫助。我們很感恩可以為他們盡一點點力量！
災難讓菩薩從地湧出，這邊肯塔基的華人教授、學生也就近來參加發放，他們也非常感動。其實慈濟從2009年，肯塔基的水災，後來的風災，舉行過很多次的發放，但一直都沒有種子。去年的風災慈濟幫助了1000多戶的受災民眾，過了幾個月後，現在在肯塔基東部又有洪患，如果在地有志工的話，我們就不需要很多師兄、師姊開車5、6個小時或7、8個小時來這邊，他們就可以就地照顧這裡的民眾。我們希望繼續耕耘，讓這邊可以成立聯絡處、點。 」
「希望他們這些愛的種子可以在這裡生根、發芽，可以就地照顧肯塔基這一塊的福田。」
下午三點多，圓滿了兩天的發放，志工們把所帶來的設備、器材及剩餘物資都整理好，放入車子裡，一切準備就緒，大家揮手告別，志工們滿懷感恩與感動踏上歸程。
經過統計，2022年9月3日至4日兩天的肯塔基州水災發放，受益戶數為255戶，受益人數為683人次，發放金額為$165,800美元。
愛的漣漪 不斷擴散
兩天的發放雖然結束了，志工們回到家中，恢復了正常而忙碌的生活，但是心中的感動卻沒有平息。第一次參加發放的慈濟會員林雅琪深有感觸，她給很多朋友打電話分享這一次參加發放對心靈的震撼，而且她在自己的Instagram上寫下了感動的話語：「我們所做的是發放給水災的倖存者$ 600至800 美元的現值卡和環保毛毯等物資，他們都是在在洪水中失去家園的人。這些錢對他們來說並不算多，但是我們所在做的事情，可以讓他們知道我們真正了解他們的痛苦，而且讓他們知道他們並不孤單。親自參與發放與只是看新聞報導的差別太大了！我從倖存者聽到的最感人的話是：『很多人只是看到我們失去的物品，不管是我們的房子還是金錢，但其實受到最大傷害的是我們的心』」。
「在發放的過程中，我聽到了很多悲傷的故事，我希望我有更多的力量去幫助那些需要幫助的人！ 我也希望新聞可以報導更多他們的故事讓更多人知道、向他們伸出援手。」
而撫慰人心，正是每一位慈濟志工所在做的！愛與關懷是給予災民重新振作最大的力量！當一個人完全絕望的時候，唯有愛能點燃心中的希望；相信慈濟所在做的，可以給予很多人重建家園的力量，或許也因此就避免了像托尼·卡爾洪那樣慘劇的發生！虔誠祝願災民們帶著全球慈濟人滿滿的愛與祝福，早日走過水災帶來的傷痛，盡快恢復正常的生活！
點滴凝聚「心」動力，以行動護持慈濟美國，成為這弱勢家庭最好的後盾！
