作者／駱淑麗
大家都很認真地完成剪貼畫。攝影／駱淑麗
慈濟美國總會位於南加州聖蓋博谷的愛滿地聯絡處（Tzu Chi El Monte Service Center in San Gabriel Valley of Southern California），在許多長者的引頸期盼中，於2022年4月21日重啟「長青樂活班」。這項課程曾因疫情暫停兩年，此次重新開幕，大家都很珍惜這個機緣；志工們用心設計活動內容，安排茶道欣賞、學習《靜思語》、元極養生操等節目，更準備了素食餐與長者分享。
做善事是要感恩的
愛滿地聯絡處的長青樂活班於2017年二月啟動，每週一次為社區長者與慈濟人提供一個休閒娛樂的日間活動，慈濟志工為長者安排各種適合的活動，有動態的插花、紙雕、舞蹈，以及靜態的醫學與養生常識講座，深受社區長者的喜愛。2020年初開始，美國境內因疫情嚴峻，各地政府頒布居家避疫令，長青樂活班也不得已隨之暫停舉辦兩年。
「因為疫情停辦兩年，期間有部分老人家學員已往生。」愛滿地聯絡處負責人志工陳健說：「全球疫情的大流行，讓我們感悟到無常的變化，又一再接到來自長者的殷切期盼，就決定要把握因緣，重新啟動長青樂活班。為了重新開課，首先要做好加強防疫安全措施工作，諸如進門量體溫、活動中勤洗手，才能恢復老人家相聚同歡的平台，務必要讓人人平安的來，平安的回家。」
94歲的慈濟志工林鳳招住得比較遠，因為兒子沒有時間，不能載她過來，但她不想在重新開幕時缺席，特地花了120美元雇車，從一個多小時車程的地方過來參加活動，大家用掌聲歡迎她的到來，她和大家分享參加慈濟的往事。
證嚴法師的教導是我行善的動力，我們若看得到苦難，就要去做；做善事對我們來說，是要感恩的。
「兩年宅在家裡，除了睡覺，就是吃東西，不但不健康，精神上面也非常地沮喪。」樂活班成員呂幸子說：「樂活班的課程安排，動靜兼顧，有證嚴法師的開示，研讀《靜思語》，讓心靈特別充實。活動中，看到慈濟志工的用心，處處為長者設想，讓這裡有家的溫暖。」
珍惜相聚的時光
兩年不見，見面時特別地熱絡，老人們手拉著手，訴說著疫情期間的憂慮、心情的苦悶和生活中的種種變化。老姊妹們語多話長，要把兩年來存在心裡的話，一股腦的傾瀉出來。老人家們也帶來自家院子培育的蔬果，大家一起分享甜蜜多汁的桑葚和飽滿的枇杷，甜甜蜜蜜地把好東西和好朋友分享。
陳盈君是長青樂活班的成員，她身患帕金森症，才剛做完手術不久，但她在疫情期間經常用電話關懷他人。她說：「老朋友都好久沒有見了，能夠出來相聚，大家一起談談、說說、笑笑，對我們的精神也比較有益。」
讓老人家們引頸翹望的日子終於來到。長青樂活班重新開幕那天，98歲的居民姜慶良早上7點就穿戴整齊，等著女兒姜遠玲帶他出門，可見他有多興奮。姜遠玲說：「爸爸好幾個月前就在問我，長青班什麼時候會開呀？我就和他說，快了快了！」陳健說：「他的孫子擔心疫情，希望他是不是考慮不要出門來，他都回應說，我都98歲了，能去一次算一次。」
美食上桌，歡喜團圓
一個早上的活動有靜態的茶道，讓大家靜心品茶香，也有動態的養生操，鼓勵長者站起來活動筋骨；經過一個上午的活動，大家的身心都輕鬆了起來。78歲的林雪貞，滿頭白髮，動起來卻身手俐落，跟著音樂的節拍，激勵大家一起動起來。
會所內的廚房也為了歡迎樂活班的學員回歸，紅紅火火的開伙了，美食的香味隱隱地飄出。志工李絲莉為大家準備豐盛的午餐，她用心考慮到老人家營養的攝取，並鼓勵大家素食，烹煮過程特別注意將食物煮軟，適合老人家咀嚼。
志工陳敬典幫忙將菜切小、切細，方便長輩們入口。姜慶良年輕時開餐館，也想為大家盡一點心力，他拄著柺杖來到廚房，用一隻手幫忙打蛋。
經過一個上午的學習，每一個學員都帶著愉快的心情和能量滿載而歸，並期待在下週的長青樂活班再相聚。
慈濟志工用愛關懷著社區年長的長輩，也期許更多民眾加入「老吾老以及人之老」的志工行列。
