作者 ／黃詠詩
志工總協調藍尼·薩德蘭（Lynny Sutherland）代表接收慈濟捐贈的物資。攝影／黃詠詩
耶誕佳節腳步近了，當家長們忙著挑選耶誕禮物送給家裡的小朋友，北卡羅來納州慈濟洛麗聯絡處（Raleigh，North Carolina）的志工，想到住在德罕收容中心（Durham Rescue Mission）裡面的小朋友們，他們一定也有一樣的願望，因此發起了玩具募捐（Toy Drive），希望能幫七到十二歲的小朋友募集一些玩具，這次的活動在志工陳智興的登高一呼下，大家分頭向家人、朋友勸募，總共收集到玩具、文具共103件。
德罕收容中心，是當地最大也歷史最悠久的基督教收容所，為無家可歸之人、有毒癮酒癮的沉淪者，提供暫時的棲身之處，還提供食物、衣服、職業教育訓練、工作搜尋、聖經諮詢、協助找尋永久的低收補助住房等⋯⋯而12月23日，教會將為這些家庭提供火雞大餐，讓人生道路上迷失或跌跤的人們、跟著父母流落街頭的孩子們，也能有個溫馨的節日。
12月11中午，幾位慈濟志工先集合，把募集到的玩具和文具先放到透明包裝袋裏，再放進紙箱，除了玩具、文具之外，志工還另外準備了103只口罩、500包香積飯以及160包香積麵，遠遠超出了教會的期望，因為志工知道，在疫情下，經濟受創的家庭大幅增加，而無家可歸的人數也比疫情前超出許多。
光是維克縣（Wake County），在三月到九月期間曾經淪為街友的人數，和疫情發生前六個月曾經淪為街友的人數相比，就高出27%，許多人因為需要有地方遮風擋雨，因此帶著孩子大量湧向收容所。
捐贈物資整理就緒後，志工們開著滿載祝福與禮物的廂型車，前往德罕收容中心，按照約定的時間，該中心的義工總協調藍尼·薩德蘭（Mr. Lenny Sutherland, volunteer coordinator）在大門口引領期盼志工到來，兩個組織的人合力把捐贈物資從車上搬進收容中心的辦公窒。藍尼指著戶外一列長長的帳篷，那是為準備火雞大餐而搭建的場地，12月23日當天，除了幫小朋友準備火雞大餐，也會將慈濟捐贈的玩具送給他們。
雖然志工當天不會親自將禮物交給這些孩子，也沒有大鬍子和馴鹿，但慈濟志工願做隱形的聖誕老公公，光是想像孩子拿到禮物時那滿足單純的笑容，還有口罩可以帶給他們實質的防護，香積麵、香積飯可以提供他們美味和營養的食物，不自覺的，也像聖誕老公公一樣，笑眯了眼。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
