作者／林育貞、岑慧意
錄影／黄健良
慈濟志工為弱勢家庭的家長送上滿載關愛的聖誕禮物。攝影／林育貞
2020年新冠疫情蔓延在全球，這對於舊金山獵人角（Bayview Hunter’s Point）的多數經濟弱勢家庭來說，除了面對疫情挑戰，更有對於健康和經濟衝撃，確診、失業、頓失親人種種問題給他們帶來了難以磨滅的傷害。
不幸來臨之時，學校和慈濟在弱勢社區的關懷仍在，慈濟志工積極與灣景區獵人角四所學校聯繫，包括布雷哈特小學 (Bret Harte Elementary）、德魯博士學院預備學院小學 (Dr. Charles Drew College Preparatory Academy）、喬治華盛頓卡弗博士小學（Dr. George Washington Carver Elementary School），和麥爾肯小學 (Malcolm X Academy），針對有家人確診、無身份證件、或是無工作的單親家庭等學生家庭，提供疫情期間的及時協助。兩年多來，經由四所學校提報，受到慈濟幫助的弱勢家庭至少有50個以上。
在無常的疫情中，慈濟志工依然如常，關懷和愛從未缺席。連續三年，無論冬季凜冽的寒風與濕冷雨季，都驅不散慈濟人對弱勢家庭傳遞的溫暖。
2022年12月14日，12位舊金山慈濟人和教育局主任艾米麗·韋德·湯普森 （Emily Wade Thomposn）載著滿滿聖誕節禮物，前往四所幸福校園小學關懷弱勢家庭。從事教育工作近五十年的艾米麗女士，在獵人角社區的學校服務至少有30年，一路從課堂老師、教師、校長至教育局主任，桃李滿天下，對社區家庭和社福團體都很了解。
艾米麗分享說：「這些家庭是慈濟在疫情中幫助的個案家庭，慈濟持續關懷這些家庭給予了禮物，我非常感恩。」
「慈濟和我有良好的合作關係，自2006年開始認識慈濟，十六年來，慈濟和我已經密不可分，慈濟是可信賴的團體。」
收到禮物的學生和家長，都十分驚喜，這承載滿滿愛心的冬衣、毛毯、和充滿節日氛圍的巧克力，為他們送去祝福。
史蒂夫·哈瑞斯（Steve Harris）是一位32歲的單親爸爸帶著兩個兒子，當他走進學校禮堂，看到艾米麗湯普森女士非常興奮，如同家人一般，他和在場的人說：「艾米麗湯普森女士是我幼稚園的老師，可想而知，我們認識有多久了，感恩她一直關懷和照顧我，把我的情況提報給慈濟。在我最困難時，慈濟定時探訪，捐助家具或生活物資以及現值卡，度過難關。」
慈濟對於社區的幫助由來已久，很多教職工都與慈濟有著長久深刻的合作，對慈濟長久以來的支持心懷感恩。
麥爾肯小學校長馬修懷特·蒙斯（Mattew Fitestmons）分享說: 「謝謝慈濟盡全力的協助本校，像全勤獎計畫，鼓勵孩童天天上學，現在很多學生已達到上課出席率。」
布雷哈特小學是一所西語學校，負責翻譯的娜塔·赫利根（Narda Harrigan）與慈濟的合作超過十年，她分享說：「慈濟幫助了社區以及個案家庭所需的食物和關懷，尤其是這麼精美的佳節禮物，家長和我非常非常感恩。」
禮物發放的活動為寒冷的冬季帶來融融暖意，共計發放144份禮物，關懷弱勢家庭44戶。慈濟人把握善心與愛的行動，在最需要呵護的地方，持續送愛，迎著寒風，走過疫情，將溫暖送進每一個弱勢家庭的心中。
支持慈濟慈善 寒冬溫馨送暖
