採訪／葉宗貞、李安泰、郭美娟、高銘哲／洛杉磯報導
作者/李安泰
慈濟同仁與APIAHF的成員在大愛眼科、牙科醫療車前合影。攝影／郭美娟
2022年12月9日，總部位於加州奧克蘭（Oakland）的亞洲和太平洋島民美國健康論壇（Asian & Pacific Islander American Health Forum, APIAHF）的25名董事會成員與工作人員，在慈濟美國總會執行長曾慈慧與慈濟醫療基金會董事會執行主席張天駿律師的陪同下探訪了慈濟位於南愛滿地市（South El Monte）的愛滿地醫療中心及聖諦瑪斯市（San Dimas）的總會園區。
APIAHF成立於1986年，是歷史悠久、規模最大的健康倡導組織之一，一直與全美各個亞裔美國人、夏威夷原住民及太平洋島民社區開展廣泛的合作，作為美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）的合作夥伴，接受了大量來自聯邦的資金。疫情期間，美國慈濟醫療基金會積極參與APIAHF所籌備的「鍛造夥伴關係專案（Forging Partnerships project）」及「促進亞裔美國人、夏威夷原住民及太平洋島民社區參與疫苗接種專案（Engaging AA and NH/PI Communities in Adult Vaccination（EVAC）」。
疫情期間擴大夥伴關係
2020年1月21日，美國宣佈出現第一例新冠病毒個案。CDC隨後開展了一系列應對策略。APIAHF作為一個健康倡導組織，在新冠疫情大流行，並不斷蔓延和影響全美時，積極發起動議，不斷動員社區及組織專案，以此來改善亞裔美國人、夏威夷原住民及太平洋島民的健康。
疫情的三年期間，慈濟與APIAHF簽訂總計312,500美元的合作協議；這個合作夥伴關係強調透過與社區夥伴緊密合作，試圖為亞裔群體打破語言的壁壘，能夠公平的獲得與新冠病毒相關的醫療知識及平等的疫苗接種，共同為受到忽視的少數族裔發聲，使亞裔美國人能夠自信地做出有利的決定，為他們自己、家人及社區爭取公平的權利。
慈濟醫療基金會執行長鄧博仁醫師介紹慈濟醫療的使命及開展的各項工作與服務。隨後由慈濟的專案與診所醫療組分別展示與APIAHF專案合作期間的各項成果，並分享關於在醫療運營、法律、亞裔人權活動倡導等領域的經驗與挑戰。
鄧博仁醫師還分享他加入慈濟時的小故事，當時竟有一位自夏威夷不遠千里而來的病患，這讓他大吃一驚。病患表示自己只是因為慈濟可以提供中文服務，令他感到安心。慈濟的醫療服務自建立以來，一直重視多語言的服務；慈濟的醫療服務可以提供英語、粵語、華語、越南語及西班牙語的服務，確保每一位患者都能在慈濟找到適合自己的語言服務。
期待未來增強合作發展
疫情期間，慈濟醫療基金會持續行動，所有的同仁與志工從未因害怕而放棄使命與任務，不斷協調及運送各類醫療物資到醫護人員的手中；各個醫療中心及移動診所為社區民眾及病患接種新冠疫苗。自2020年12月31日獲得第一劑疫苗至今，已經有大約7,400人透過慈濟醫療基金會接種疫苗，超過3,700人得到新冠病毒篩檢。
慈濟醫療基金會還透過社區活動及得來速模式為社區民眾發放防疫包，提供大量的個人防護用品。在為期兩年的專案期間，組織了多次關於新冠病毒的網路研討會，並向社區宣傳新冠病毒的知識及接種新冠疫苗的必要性；同時將大量有關新冠病毒的海報及影片，由英文翻譯為中文，幫助社區的華裔民眾能夠得到準確且方便理解的資訊。
在美國食品和藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration, FDA）批准輝瑞疫苗可用於五至11歲的兒童注射後，慈濟立刻聯絡愛滿地區域的山景學區（Mountain View School District）與瓦萊林多學區（Valle Lindo School District），與學區合作了10次為學生和家長接種疫苗的活動。
APIAHF的所有與會人士參觀了愛滿地的醫療中心及大愛眼科、牙科醫療巡迴車。APIAHF發展辦公室經理艾米莉·瓦塞克（Emily Wasek）小時從中國被收養：「作為家庭第一代大學生，並從事健康公平工作，在這個過程中，見證了太多的人在為生存而掙扎中難以茁壯成長的故事。」慈濟醫療的宗旨及所做的工作令她印象深刻，因為慈濟不論病患的收入或是種族及背景，平等的為他們提供可負擔的視力，牙科及醫療服務。她很高興能夠與慈濟合作，並希望未來可以與慈濟繼續發展及增強彼此的夥伴關係。
讓人振奮的愛與同情心
APIAHF的主席兼執行長朱麗葉·崔（Juliet Choi）和慈濟大有淵源，早年就與慈濟美國總會執行長曾慈慧在美國紅十字會結下深厚的友誼，並曾參觀慈濟位於花蓮的靜思堂。她訪問過很多國家的慈濟，這是她第一次參觀美國的慈濟。
慈濟真心照顧無家可歸者、被遺忘的人，並不斷吸引、倡導更多的人加入這個愛心的行列，這真的很令人敬佩；非常期待未來與慈濟進行更多的合作。
通過這次面對面訪問，慈濟和APIAHF有了更深刻的相互瞭解與互信。APIAHF的團隊充分肯定慈濟醫療基金會在應對新冠病毒大流行中的成果，大家都希望未來能有更多的機會一起合作。
慈濟醫療基金會董事會執行主席張天駿表示：「過去兩年與APIAHF合作的兩個項目，一是協助調查醫療方面的分配；一是在新冠病毒醫療知識的翻譯上提供醫療基金，讓我們對亞裔社區及西語社區提供有關個人和家庭健康的宣導，我們的合作非常愉快，希望將來能強化彼此的夥伴關係。」
攜手讓更多的人受益
我們都記得慈濟走入人群就有慈濟的品牌，上人期許全球都有正知正見的觀念，經由他們協助來説慈濟做慈濟，把慈濟的真善美帶到各個不同族裔的族群，透過他們的專業網路來分享慈濟的美、善、布施。
慈濟醫療基金會與APIAHF攜手，能夠愛及天下，未來的長期合作，優勢互補，將可促進雙方可持續性的發展，幫助更多的社區和人們擁有健康的身體，生活幸福安康。
維護社區居民健康，為美國防疫貢獻一份力量！
