作者 ／錢美臻／編輯／羅奇華
在每季進行的聖伯納汀諾縣免費義診現場，就診民眾諾埃爾·洛佩茲（Noel Lopez）與一雙兒女就診完後開心的離開。 圖片來源／大愛新聞視頻截圖
位於南加州內陸地區的聖伯納汀諾縣（San Bernardino），是全美國排名前五最貧窮的縣之一，那裡居住的主要是農工家庭。考量到這個社區許多居民是沒有醫療保險的移民農工族群，慈濟美國總會的志工團隊從1996年開啟食物發放項目後不久，便開始為農工與低收家庭進行每季的免費義診，至今已在此耕耘20多年，與當地社區結下深厚的情誼。
慈濟在聖伯納汀諾的義診活動，除了提供西醫、中醫診療之外，還配置有美國健康保險不覆蓋的牙科、眼科，甚至贈送患者免費藥品與眼鏡，對於個別需要專科醫師服務的患者，志工們也會聯繫可提供義診服務的醫師，轉介病患去做深入的治療。這一切的努力，都是希望能幫助有需要的家庭，得到專業的醫療服務，跳脫因病而貧的惡性循環。
因為疫情的原因，義診一度暫停，2022年慈濟重啟義診。了解到後疫情時代，本不富裕的居民更面臨著經濟窘境，每次義診前志工們都會準備好總會「惜福屋」的物資，到義診現場展示，讓有需要的民眾能自行挑選衣鞋或生活用品，幫助他們能節省添購家用品的支出，讓有限的收入能用在更需要的地方。
困難生活裡的光
驗光師段洛瑜提到：「很多居民有6年，甚至15年，都沒接受過驗光，甚至有些人，從未驗光過，我們不僅會幫他們，驗光測視力，還會幫他們，檢查眼部健康，如果我們有時間，還會當場製作眼鏡，這樣，他們就能當場戴上新眼鏡回家。」
幾乎每位醫生旁慈濟都配置了一位翻譯來幫助病患，讓患者與醫生間無障礙溝通。就診完後，若病患有任何需要，可以到一旁任意挑選二手衣，手提包和鞋子等物品。這些物資均由外界捐贈，部分物資雖然是二手貨卻狀態良好，有些甚至還是附有標籤的新品。
面對這樣周到的服務，就診民眾諾埃爾·洛佩茲（Noel Lopez）說到：「我在周一到周五都要工作，義診辦在周末，太完美了，我可以帶著孩子一起來看診。剛才我去檢查了眼睛，配了一副眼鏡，而孩子剛剛做了眼科的驗光。」
你可以見到他們臉上掛著笑容：我能閱讀了！我看得到了！我能看到鮮豔的色彩了！
美國高昂的醫療支出，是造成許多病患家庭破產的主因；慈濟的義診，是無數病患和他們的家人被絕望淹沒前的救生圈。請加入慈濟慈悲與愛的行動，幫助我們社區中有需要的患者，能繼續獲得高品質的醫療服務。
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