資料提供／全美人文真善美志工
行動不便的長者，親手將匯聚點滴的愛心竹筒，倒入滿滿祝福的功德海中。攝影／陳欣悅
一年四季，冬天氣候寒凍，對於貧窮殘病加飢寒交迫的人，是最難受的事。美國慈濟志工多年來在各社區角落發現需要幫助之人，在寒冷的冬季送上一餐熱食或幾件禦寒衣物，希望這份溫暖，可為辛苦的人們帶來幾分希望。
不會煮飯 卻愛跑這個廚房
一個只會煮泡麵和白飯的中年男子，為什麼要常往新澤西伊萊嘉廚房跑呢？新澤西慈濟志工10多年來在伊萊嘉（Elijias Soup Kitchen）定下熱食與送暖時間表，從不間斷。
美國的社會福利金通常在月初發放，所以月初來領取熱食的受助者通常不多，但2016年12月3日卻來了60多位民眾。今年有幾位新來的長者與年青客，多次詢問志工，確認菜餚是否全素，因為他們都是是素食擁護者。他們認識素食的美味，那種立刻得到的成就感是非常美好的。
志工蕭惟斌的太太很好奇，自己的先生明明不會煮飯，卻很喜歡參加熱食中心的服務，她覺得應該是在幫倒忙。蕭惟斌卻分享，服務遊民和低收入戶的餐點，是要從零做起的，看著種種食材經志工們精心烹調變成美味餐點，再看著受助者大口大口地把菜餚全部吃光光，那種感覺非常滿足。
一位從臺灣來的黃先生，多年來都會出現在受助隊伍中，相對於其他人會領受所有志工準備的熱食與物資，黃先生只拿了他所缺少的手套。他告訴志工，自己沒有親人可以依靠，只能住在避難所，他對佛法很有興趣，知道貪念是很可怕的「三毒」之一，所以儘管生活不豐裕，他卻很知足。
蕭惟斌回想之前開始做發放時，心裡曾有過許多疑問，「為什麼這個人衣著這麼光鮮，還來吃這免費的食物？」「為什麼這個人這麼多年了，還是不停的來呢？」這些妄念在每一次的服務中，慢慢的消失了。他學會不要被眼前的景象所迷惑，自己捏造故事。
回家的路上，他回想今天的一點一滴，那種付出後的滿足感，就是讓他一直願意來這個最不熟悉的「廚房」服務的動力。
北加州聖荷西 | 關懷街友及孩童
2016年11月13日早晨，志工來到聖荷西市中心的何瑞斯曼小學（Horace Mann Elementary）進行冬令發放。這份持續了16年的愛與關懷不曾缺席。媽媽志工們藉由退伍軍人節學校放假時，領軍孩子們提前到分會打包物資。
活動當日，幾位柏克萊大學的慈青穿梭會場、關懷街友，並以小提琴演奏古典音樂。一位街友生活困苦卻明白手心向下的道理，願意與志工一同幫助他人；退休的哈里森先生，因為社會福利金無法負擔高漲的房租，從此成了街友，他拿出口袋裡的歲末紅包，遙遠轉達對上人的感恩。
熊貓集團（Panda Express）持續3年提供午餐，今年準備160份簡餐，在寒冷的季節為街友添增了熱騰騰的溫暖。
12月9日，北加州志工又來到南聖荷西市的萊容大學預備學校（Lairon College Preparatory Academy），該校由四至八年級學生組成，90%以上的學生是低收入家庭。
志工多年來都將這所學校列為重點，從校園贈書、愛心麵包隊、學生課後輔導及幸福校園計劃，不斷給予滿滿的愛。9日當天，志工準備食物給35戶家庭；還有聖荷西慈濟人文學校學生親手製作的卡片。
南加州橙縣 | 冬令發放六單位小學孩童
2016年12月3日，橙縣志工在聖塔安娜市（Santa Ana）男孩女孩俱樂部（Boys & Girls Club）舉辦冬令發放，由5所小學和俱樂部各選出10戶需要幫助的家庭，一同溫馨過節。
往年志工會分別到各小學發放，因時間有限較難深入互動，今年是首次大型冬令發放。橙縣花園食物銀行 （Garden Grove Food Bank）贊助六十五箱食物，每戶家庭也有量身訂製的物資及五十美元現值卡，孩童則能領到一份由慈少認養的聖誕禮物。
在英雄小學服務的馬拉（Marla Bock）是聽障者的母親，她今天協助一位聽障女孩手語翻譯，她說因為小女孩的父母不懂美國手語，失去許多讓她與人互動的機會，今天的活動則讓她打開眼界。一位父親之前參加慈濟義診時被診斷出糖尿病，經慈濟轉診後即時接受洗腎治療。會感恩的孩子最有福，許多家庭都畫了感恩卡送給志工。
內華達州拉斯維加斯 | 與沙莫之友基金會合作供應熱食晚餐
在繁華的拉斯維加斯，三餐不繼的街友總在日落時分拖著蹣跚步履走向「沙漠之友」基金會，該基金會為街友準備食物已經16年，每天有80位至100位街友前來吃飯。
2016年11月29日傍晚，慈濟志工來到漢德城（Henderson）的 St. Timothy 教堂，舉辦第11年的冬令發放並供應素食晚餐。當天還有星巴克（Starbucks）提供的甜點，Trader Joe’s 及 Albertsons 兩家超市提供的吐司及各式蔬果。
晚餐開動前，志工介紹慈濟緣起於臺灣，51年前由30位主婦發展到現今全球1千萬會員，鼓勵他們即使是窮人也可以佈施。一位來自喬治亞州的街友看著志工表演手語〈愛與關懷〉時感動地淚流滿面；當天共嘉惠69位街友。
道別時，一位女街友表明她明年不會再來，「我要重新出發，追求一位正常人的生活！」
德州達拉斯小學制服發放 | 累計七萬五千件制服
過去12年來，德州達拉斯志工在學區內的公立學校，為低收入戶家庭發放已超過7萬5千件制服。今年志工到兩所小學 – 史塔克斯小學（J. P. Starks Elementary School) 以及芭芭拉喬丹小學（Dr. Barbara Jordan Elementary School) 發放制服。
2016年12月6日志工前往史塔克斯小學（J. P. Starks）， 除了發放之外，還準備竹筒與師生結緣，讓每個人都有機會付出，活動中介紹慈濟緣起、牙齒保健教學，並提供牙刷作為有獎徵答的獎品。當志工彎下腰發放制服表達感恩，校長霍華德（Lucy Hopkins）說：「好美的畫面！」她感恩慈濟讓孩子學習到愛、信任及原諒。
7日志工前往芭芭拉喬丹小學（Dr.Barbara Jordan），學校有98%家庭為低收入戶。道格拉斯督導特別前來陪伴，分享靜思語中「多做多得，少做多失」的道理。校長告訴志工，多年來慈濟已經在學校種下愛心的種子，今年全校師生共捐出288美元。
德州晚晴公寓 | 匯聚家人暖流
2016年12月17日，德州志工到20年來的好鄰居─晚晴公寓，舉行歲末聯誼會，與年長者共聚一堂。行動不便的長者雙手倚賴助行器，仍親手將匯聚點滴的愛心竹筒，倒入滿滿祝福的功德海中。
志工先以一首〈幸福的臉〉手語演繹傳遞幸福。「二、二、三」是慈濟志工和晚晴公寓互動的時間表暱稱，指的是每個月的第2個星期二下午3f點鐘，志工前往公寓關懷長輩，並透過靜思語、上人說故事融入日常生活。大愛幼兒園有近百位小朋友到訪，孩子藉機體驗大家庭倫理，也溫暖了爺爺奶奶的心。
住戶張堅靜女士是位基督徒，曾擔心自己參加慈濟活動會被拒絕，後來發現自己的擔心是多餘的，她與慈濟結善緣後心情開朗，並歡喜響應竹筒精神，每個月固定捐款，匯聚善念。
紐約冬衣發放 | 25年來不間斷
2016年11月底到12月中旬，紐約慈濟人安排了幾場發放，今年有來自執法單位查封的全新外套，還有浸水處理過的毛毯和披肩，為冬衣發放增添一層暖意。
11月27日在布碌崙聯絡點舉行第一場發放；2014年獲得慈濟獎學金的瑪莉亞（Maryia）特地前來協助；幾位住收容所的婦女攜帶孩子前來領取冬衣，孩子們露出溫暖的微笑。
第二場於12月3日在新國際教堂（New Church International）舉行，桑迪風災時志工曾與民眾在此結緣，埃德溫牧師說：
慈濟做的還有後續關懷，過去曾尋求慈濟幫助，善緣也自此開始
12月11日的發放對象為曼哈頓遊民，今年由紐約大學慈青社發起，志工分成4組區域發放。14日前往聯合廣場老人院發放260條毛毯，志工親自將毛毯披在每一位老人身上，院方形容：「聖誕老人真的來了！」
紐約慈濟成立至今25年，冬衣發放未曾間斷，傳達的每一份愛讓無數家庭溫暖過冬。
2016年全美冬令發放約有6千戶弱勢家庭受惠。
