作者／匡世音；編輯／李成林
慈濟教育基金會執行長李瓊薰（後排右一）和慈濟大愛幼兒園的孩子，歡迎墨西哥提娃娜市議員米麗婭姆·埃切維里亞（後排右二）來學校訪問。攝影／黃旭睦
墨西哥提娃那市位於美國南加州的邊境，與富庶的加州僅一線之隔，卻是一個因貧困導致許多孩子輟學地方。提娃那主管教育委員會的市議員米麗婭姆·埃切維里亞（Miriam Echeverria）以關注貧窮輟學問題著稱，與慈濟志工在當地的目標相當一致。5月22日，慈濟墨西哥提娃那園區在邀請米麗婭姆的訪美行程中，精心安排走訪慈濟核桃教育園區，第一手感受、了解慈濟的品格教育，以及慈濟人文如何深入生活，如何與環境結合。
親身體驗慈濟人文
慈濟墨西哥提娃那園區自今年四月開辦「希望教室」，結合醫療、慈善援助與教育三個面向，期望幫助當地大量失學兒童能夠沒有後顧之憂的進到教室裡重拾學業。秉持慈濟人文精神，當地志工也與美國慈濟教育基金會攜手，將慈濟教育核心的品格教育帶到當地。
提娃那「希望教室」與美國核桃教育園區合作，把最優良的慈濟人文、品格教育和《靜思語》帶給學生們；提娃那園區的志工們每個禮拜都跟核桃園區的老師們互動、開會。從五月起，核桃教育園區的品格教案已經開始在「希望教室」授課，孩子們也都非常喜歡《靜思語》和品格教育的教學。
慈濟墨西哥提娃那園區志工王思宏醫師、蘇美娟一路陪同米麗婭姆。蘇美娟分享說：「米麗婭姆是提娃那的市議員，也是負責教育的，她本身就是一個很有善心的人，因為在貧窮孩子方面有一些活動和方案，我們有機緣跟她認識，覺得彼此滿契合的，所以很希望通過她的美國之行，與核桃教育園區也做些結合，讓她了解我們慈濟人文的優點。」
環保教育印象深刻
慈濟美國教育基金會把握這次因緣，向米麗婭姆重點介紹品格教育作為慈濟人文教育核心的多個面向，包括與幼兒園小朋友一起互動、參觀小學課堂的品格主題佈置等。米麗婭姆在環保教室詳細了解慈濟在環保上的理念，以及如何將其落實在教學中，並在「慈濟生命科學農場」（Tzu Chi Life Sciences Garden）親身體驗自然與生命在環保和品格教育的正面作用。
讓我印象最深刻的就是慈濟將環保教育與農場生態完整結合。在墨西哥，我們沒有像慈濟這樣整合品格內涵的完整教育，只是補充材料，不是融入生活、也不是一門獨立的學科，只是一年去農場遊歷一兩次或是獨立的一兩堂課。
米麗婭姆的行程第一站是先前往慈濟大愛幼兒園（Great Love Preschool），觀賞小朋友表演「感恩歌」。「感恩歌」不只是孩子們的日常活動，更是他們畢業呈現的歌曲；讓品格教育的感恩內涵一路陪伴孩子長大。米麗婭姆熱情的加入，用手語和孩子們一起「合唱」了這首歌曲。
隨後米麗婭姆從幼兒園前往慈濟大愛小學（Tzu Chi Elementary School）的校園，了解到作為品格教育生活落實的一環，慈濟學校參加「全球慈悲大挑戰」（Great Kindness Challenge）並獲得認證標誌；教育基金會也向她介紹教室內哪些佈置是與品格教育的主題相結合。
還要再來參與活動
米麗婭姆向接待她的志工表示，很願意參加教育基金會八月的品格教育研討活動，也會邀請提娃那包括市政府公學主管在內的一些教育領袖一同參與交流學習，這將是一個很好的初步結合，希望能把慈濟人文跟靜思語教學推展到提娃那的學校，不是只有慈濟的「希望教室」。
行程的最後，米麗婭姆於茶敘時間針對慈濟教育特色提出多項探討問題，並強烈表達對慈濟教育經驗將有助益於提娃娜當地學童的信心，以及能為提娃那所用的希望。教育基金會贈送三本西文《靜思語》讀本和靜思法寶，正是讓這個希望落實的第一步。
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