作者 ／常宏文、周祖颐
西雅圖志工繼續做當地安養院最強而有力的後盾。攝影／周祖頤
二月底在華盛頓州（Washington State）安養院出現美國第一起新冠肺炎群聚感染，之後疫情如野火般迅速擴散全美，即使到了六月疫情開始平緩，醫院的防護用品需求暫獲喘息，但許多的安養中心的醫療防護用品仍是緊缺，尤其五月底後美國其他地方疫情又出現新一波蔓延，安養院的醫護人員都不敢掉以輕心。
慈濟西雅圖志工一一打電話再次關懷曾捐助過的安養中心，詢問他們需求，發現雖然疫情已經持續三個月了，但防疫物資仍供需失調，美國慈濟總會寄去物資，發揮了即時雨的功能。
鑑於日漸開放的居家令，志工希望這次因災疫結緣的機關團體，能夠更親近、了解慈濟，所以邀約已經收到過志工送物資兩、三次的機構，到會所領取所需物資。
6月9日的西雅圖細雨紛飛，共有五家機構受邀而來，分別是 Kin On、Emerald Heights、Covenant Living Health、Park West Care Center 及 Park Ridge Care Center 領取醫用口罩、KN95口罩，防護衣、護目鏡及空氣清淨機等各項醫療物資。
Park West Care Center 的領取代表赫比特·曼（Harpreet Mann）是印度人，曾在菲律賓攻讀醫科，是位醫生，移民來美國後，現在於安養中心服務。
第一次到慈濟會所，赫比特很好奇慈濟在做些什麼。
志工常宏文與廖美茜向他介紹，慈濟是全球性的慈善團體，慈濟的創始人是佛教的證嚴法師，基於慈悲的精神，慈濟志工不分宗教、種族做了很多國際賑災，例如到海地，建了天主教學校，到厄瓜多爾建天主教堂。慈濟尊重當地信仰，希望能跨越宗教的界限，互助互愛。
聽到志工介紹到菲律賓海燕風災，當地和全球慈濟志工分批挺進災區，共同協力賑災重建，他表示印度與菲律賓都很貧窮，確實很需要各種的幫助。赫比特受到感動，脫口而出：「如果有我可以做的事，我非常願意幫忙。」
這一陣子的疫情讓大家都很緊繃，赫比特說，還好院內只有一位工作人員感染，其他人都沒事，但由於所有的防護設備都優先安排第一線的醫療、工作人員，所以他們需要的物資總是被延期，防護物資總是不夠，所以非常感謝慈濟一而再、再而三的援助。
志工常宏文聽他這麼說，看他戴的也是一次性口罩，就很快的拿出幾個西雅圖志工手作的布口罩與他結緣，赫比特很開心，不停地說謝謝。臨行時，還向志工合十志，工也合十回禮，希望疫情中結下的好因緣，能夠啟動往後共同服務社區的合作機會。
送走了安養院的代表們，剛剛好快遞公司把來自美國總會的防護衣寄達，40箱的物資，貼心的快遞員幫忙卸貨搬到會所門口，看到四處奔波送貨的他竟然沒戴口罩，志工關心詢問，原來是覺得口罩不透氣，工作時不方便。志工連忙送上幾個手工布口罩，還叮嚀他要戴手套，注意防疫。這位快遞員感受到如家人般至誠的關懷，露出開心的笑，一瞬間人和人之間的距離好近，人間處處是溫情。
雖然仍然在疫情中，人心惶恐，但慈濟世界的美善，總能洗去憂傷，安定人心，讓人人歡喜。
視天下苦難的孩子，如己子般疼惜；視天下苦難的老者，如己長輩般恭敬。
疫情重創美國社會，儘管我們因防疫需彼此保持社交距離，但慈濟正在進行的「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期援助行動，讓我們的心緊緊相繫。您的參與能讓更多遭受疫情打擊的人，接收到一份暖洋洋的愛。
