作者 /張娟熹
華盛頓州巴布山火災民米雪兒(前排左三)在九月底災民登記活動上拿到慈濟靜思語後,送給一位無法面對災難而罹患上厭食症的學生,後來見學生狀況好轉,做老師的她十分歡喜。10月17日西雅圖慈濟志工再度前往當地發放現值卡,為她額外帶去十本靜思語,作為鼓勵其他學生的精神資糧。攝影/張娟熹
10月17日清晨六點半,天尚未亮,慈濟西雅圖支會九位志工已集合完畢、點好物資,分乘三輛車,朝當天的發放點莫爾登 (Malden, WA)臨時市政廳急馳,一路上迎來曙光乍現也迎來太陽高掛,從高速公路轉入層峰相連的鄉間小道,一意奔向發放點。開了近五個小時後,抵達莫爾登臨時市政廳,一個放在公園的貨櫃屋,旁邊搭有兩個帳篷,備有折疊桌椅——這就是今天的發放場地了。
揣著信心勇氣
2020年9月7日,巴布山火(Babb Fire)重創華盛頓州東邊,距離西雅圖280英哩的莫爾登市和松市 (Pine City) ——僅有120棟房屋,200多人口的莫爾登小城,80%的建築物全毀,包括郵局、市政府和圖書館皆化為灰燼;松樹市則約半個城市盡遭火噬。慈濟西雅圖支會志工在9月26日先參加了當地多組織資源中心(Multi Agency Resource Center, MARC)舉辦的災民登記,瞭解災後需求並實地探災;10月17日在莫爾登市舉行賑災發放。
志工在佈置場地、準備文件的同時,災民們陸續到來。志工親切問候、確認是否已通過災民資格審查的電話訪談,發給號碼牌請其稍候。遇到沒有戴口罩的災民,志工立即送上愛心布口罩,在說明布口罩是志工親手縫製的同時,也解釋慈濟的大愛精神,分享環保、茹素、愛地球。
災民依著號碼來到訪談志工桌前,填寫資料的同時,再度憶及火災帶來的驚恐與困境,感慨無常不勝唏噓;志工總是用心傾聽,溫言膚慰,鼓勵其勇敢面對困境,看見未來的美好。當災民得知能夠得到現值卡,都露出驚訝的閃亮眼神,揣著信心勇氣提著現值卡和物資,堅定離去的腳步,彷彿走向可預期的穩定生活。
厭食症的學生
米雪兒·范迪克(Michelle Vandyke)在9月26日造訪多組織資源中心時認識了慈濟,當時志工戴勝麗得知她是柔薩利亞學校(Rosalia School)高中部教西班牙語的老師,送給她一本四國語言靜思語。 戴勝麗回想:「當初就只是一念心,希望藉此因緣,靜思語能夠灑播到莫爾登。」後來在災民資格審核的電話訪談中,米雪兒告訴志工,靜思語發揮了作用。
我把書送給一位因為無法面對災情而得到厭食症的學生,學生因為讀靜思語而病情趨緩。
柔薩利亞學校高中部老師 米雪兒
這次來發放,志工特地再帶十本靜思語贈送給她,米雪兒捧在手上如獲珍寶:「我會用這些書來鼓勵我的學生!」米雪兒承諾,也特地帶來她自製的果醬分贈給志工,這份相知相惜成了困境中最美麗的一道風景。
無力重建的長者
災民丹尼斯·帕罕(Dennis Parham)來領取現值卡的同時,告知志工其他災民的情況:「89歲的高登·傑克布斯(Gordon J. Jacobs)和他97歲的太太喬伊(Joy Anita Jacobs)房屋全毀,目前夫妻二人住在露營拖車中,高登因爲必需照顧中風的妻子無法前來⋯⋯」志工薛豪傑得知訊息,立即請丹尼斯領路,實地拜訪傑克布斯夫婦。
高登無奈地訴說著幾年來二度遭火噬,年邁的他們已無力重建,只好購買一輛露營拖車放在災後的土地上,以此共度餘生,但中風的妻子沒有辦法走階梯,他也無能為力不知如何是好⋯⋯親眼所見高登的處境,志工立即發放現值卡,也感謝丹尼斯同為災戶願意彼此互助互愛。
無遠弗屆
協助安排發放場地的斯波坎(Spokane)縣政府急難救助經理格里.波扎思(Gerry Bozarth),被指派監管不屬於自己轄區的巴布山火災區,協助處理災後復原:「雖然每天來回開車110英哩很辛苦,然而到災區幫助人們更重要!野火已發生五週,冬天將至,要趕緊確保所有受影響的人都有足夠的資源得到庇護,安全度過冬天⋯⋯」格里看著如今已經青藍的天空,但知道,野火對環境造成的影響,是肉眼看不見的,下個禮拜他的團隊將對環境有害物質進行測試,以便清除殘留物。
看著志工和他一樣,不辭千里來回奔波:「慈濟願意從西雅圖來到這裡幫助別人,實在是太奇妙了!」
溫暖的秋色
二點半左右送走最後一位災民,完成35戶的發放。
志工清理場地、收拾好物資後,才安下心來用午膳。看似九位志工出勤,事實上是許多志工在事前就做好物資、文件、行政、場地和災民的連繫各方面的準備。親身參與這個眾成就的賑災發放。像是賑災發放時所享用的午、晚餐,就是無法前往的志工自告奮勇攬下,前一天就先做好油飯,當天四點開始準備蔥油麵,讓賑災志工長途奔波能有足夠營養和體力,服務災民。
用膳後,志工特地再次前往災區查訪,眼前所見更深刻體會到苦與難,面對焦黑變形的屋舍車輛和樹木,無不慨嘆無常,珍惜現有。
在發放前的電話訪談中,聽到災民的形容就非常不捨,親眼見到焚燬的房屋和受災的鄉親,心痛的感覺千百倍於電話中的交談。這一趟發放非常的辛苦非常的累,然而我們的累相較於災民的苦,真的算不了什麼。
志工 林淑惠
返家途中望見沿途秋楓,給大地鋪上溫暖的顏色,就如同人間溫情的善流。
慈濟美國正以「有愛無懼・慈悲相繫」行動募集50萬顆愛心,每人至少投入10美元籌募500萬美元的災疫中長期援助善款;這份力量將幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。