作者 ／錢美臻
慈濟志工8月19日再度到聖蓋博警局關懷警察。攝影／駱淑麗
在備齊1,000只醫療口罩和其它防疫物資，以及二箱的香積飯與香積麵後，慈濟愛滿地（El Monte）聯絡處負責人陳健與近十位志工再度於8月19日，前往聖蓋博市警局（San Gabriel Police Department）進行關懷。警隊長費邊·瓦爾迪斯（Fabian Valdez）帶領另外五位員警和一隻警犬，走到大門處歡迎志工。
疫情開始我們確實很難添購防疫物資，市面上根本買不到口罩、乾洗手液等防疫用品，但因為有社區民眾包括你們（慈濟）的支援，讓我們能保護第一線員警，以及我們的社區民眾。
警員染疫令人不捨
美國新冠肺炎（COVID-19）疫情持續不退，南加州地區更是重災區，七月時洛杉磯地區每日新增確診人數屢屢創新高，顯見社區疫情非常嚴峻。當時一則新聞吸引慈濟美國總會志工的注意力，得知洛杉磯縣警局（LASD）有超過350名警察染疫，且洛杉磯市警局（LAPD）有警員因新冠肺炎往生，志工非常擔憂第一線員警的安全，馬上動起來前往社區警局關懷。
慈濟愛滿地聯絡處位於南加州聖蓋博谷的華人社區，志工在聯繫地區警局獲得回應後，於7月15日首度前往附近的聖蓋博市警局，並帶給警員們300只醫療口罩和18瓶小罐的護生防疫酒精。志工也因初次捐贈與警員的互動交流，進一步了解該局的實際需求，警員並回贈志工「聖蓋博警局之友」的警徽臂章。
得知在疫情期身為第一線應急人員的警察，應民眾求助必須接觸到疑似確診的居民，因此非常需要有效的防疫用品護身；每日外出巡邏的員警都可能接觸到民眾，警局每日需要的口罩使用量，比預估中的要高，愛滿地聯絡處負責人陳健非常不捨警方的辛勞，在首次探訪結束後，馬上替該警局向美國總會申請更多防疫物資。
對警察的祝福與關懷
志工規劃的第二次的探視，除了再次捐贈防疫用口罩，表達居民對警方的支持，特別準備了由台灣慈濟本會捐贈的香積飯和香積麵各一箱。陳健把握機緣向警隊長費邊勸素，解說慈濟研發香積飯的由來，更闡述蔬食不但可維護人體健康，更可藉由減少人類對畜牧動物的需求量，緩解對自然環境的破壞。
美國地區警局通常也肩負起例行關懷社區低收家庭的職責。因此，費邊看到兩大箱香積飯和香機麵，欣喜地指出他會把慈濟的愛心送交合作的慈善組織，讓低收居民能得到這份關懷。
了解警員心繫社區受災民眾，陳健馬上回應費邊指出，當日捐贈的兩箱香積飯與香積麵，是慈濟創辦人證嚴法師對員警的關懷與祝福，希望警員們能留下自用且開始嘗試素食，同時志工們也希望在未來，能每月提供該局一次素食午餐，鼓勵警員加入茹素護生的行列。慈濟美國長久以來持續有食物發放項目，志工願意協助該市關壞受災疫影響的低收居民，提供居民必要的援助。
疫情重創社會民生經濟，卻也引領著慈濟人敲開了一扇又一扇未曾到訪的門，一次又一次的互動，拉近了人與人之間的距離，也將慈濟愛的美善種子，播撒到更多美國民眾的心中。
