作者 ／陳曉瑩；編輯／張今寶
北加州奧克蘭聯絡處舉辦「新春祈福」與社區市集活動，社區歡聚慶祝新年，現場熱鬧滾滾，喜氣洋洋。攝影／湯佳慧
北加州奧克蘭聯絡處於2024年2月11日週日，農曆大年初二上午在奧克蘭會所內舉辦「新春祈福」與社區同慶，下午則在會所對面公園邀請社區各團體商家共聚進行市集擺攤活動，分享社區生活訊息。雖然近幾年民眾對社區治安頗有擔憂，較少在奧克蘭市區走動，但因為慈濟志工在社區深耕已長達二十年以上，平日各項關懷行動早已和社區形成良好的互動，因此當天整日的新春祈福活動，不僅有當地警察局派員前來維護安全，志工和眾多社區民眾也相當踴躍參與，早上新春祈福現場就有近百人參與，全天上下午活動共有四百八十位志工與民眾人次，現場熱鬧滾滾，喜氣洋洋，一起歡聚迎接龍年的到來。
奧克蘭志工從活動前幾天就積極進行前置準備工作。志工李妙華和馬丹紅一同帶領香積團隊，經過連續三到四天的時間，製作了500個發糕及完成結緣品包裝，同時備好當天美味蔬食午餐，分享與當天參與整日全程活動的社區民眾。大家在充滿年節氣氛的奧克蘭聯絡處，歡喜祈福，為社區在新的一年帶來了平安祥和之氣。
新春祈福 竹筒傳愛
新任慈濟北加州執行長黃啓貞與慈濟奧克蘭負責人蔡麗君一起於新春祈福中，致贈給志工和民眾福慧紅包，傳達證嚴上人對當地社區的祝福。現場觀眾在觀賞2023年慈濟大藏經影片後，看到慈濟人的腳步遍佈全球，莫不深受感動。多年來與奧克蘭聯絡處合作的紅十字會義工約翰‧厄斯（John Earthy）就因感動而落淚，他說：「我感受得到慈濟人這份無邊界的愛，在這個世界上，慈濟對於急難救助的支援及影響，還有愛護眾生這份心，讓我感受到慈濟人內心強大的愛心與勇氣，我內心十分震撼。」
奧克蘭聯絡處歷年新春祈福的傳統，就是竹筒回娘家，由志工帶領民眾一一上台，將自己一年來日日累積滿是愛心的竹筒中，一個又一個的銅板零錢倒入大竹筒內，整個感恩堂充滿了愛心銅板的聲音，叮叮噹噹，更添大愛喜氣。
社區民眾每年參加新春祈福，總是記得帶來過去一年累積滿載的竹筒，匯集大愛，捐助需要的人。攝影／湯佳慧
有一戶受到志工長期關懷的家庭，因爲當天無法參加，特別交代志工許寶環將兩個裝滿銅板的鐵罐，於祈福會當天帶到現場捐贈，志工將滿滿回饋的愛心銅板倒入，更讓現場眾人感受到大愛傳遞擴散的喜悅與正面能量。
九十五歲的志工馮中悠，是眾人口中的馮爺爺，擔任志工四十多年，一早便精神奕奕地抵達新春祈福現場，投下竹筒愛心的馮爺爺說：「奧克蘭法親們情意重，即使是身體不方便，已經不能承擔第一線的工作，也要來當啦啦隊，鼓勵大家，這是我能做的，慈濟也是我終身的志業。」馮爺爺表示，聽著竹筒銅板投入時叮叮噹噹的聲音，就像小水滴一樣流入大海中，不會乾枯，善款都是平日一分一毫的累積，他說：「我覺得這是很有意義的事，這也是我們慈濟人優良的習慣，要繼續響應。」
社區市集 喜慶熱鬧
下午的戶外新春社區市集擺攤活動，是慈濟奧克蘭聯絡處首次邀請社區共十八個團體，一起來到公園舉辦社區市集共聚，各團體提供了各種不同社區生活資訊，與民眾分享；包括健康保險資訊的傳遞，水公司傳達省水資訊、社區文教藝術的分享，越南社區的守望互助，佛聖城學校家長學生提供中國春聯與燈籠，還有紅十字會提供免費家用火災警鈴，提醒大家日常生活防災安全。不同族裔的社區民眾演唱國語、廣東話、越南話歌曲以及喜氣洋洋的舞蹈表演，氣氛歡喜熱烈。
市集活動社區各團體與民眾齊聚同歡，慶祝中國新年。攝影／湯佳慧
萬佛聖城（The City of Ten Thousand Buddhas）培德中學師生與家長帶來鑼鼓喧天的舞龍舞獅表演，為市集帶來喜慶洋溢年味十足的熱鬧氣氛。這是由恆聰法師帶領三十三位學生、家長及老師們一起參與，培德中學學生來自中國及台灣各地，在加州當地學習語言及佛學的同時，利用平時下課時間，跟著萬佛聖城法師們學習國樂、鼓隊、舞龍、舞獅等表演；學生們活動前一天前來準備，載著滿滿一卡車的表演器材，自行進行裝運及前置作業；三隻醒獅跳樁的表演，兩個學生一前一後，擔任獅尾的學生還要舉起擔任獅頭的學生，這些只有十幾歲的年輕學生，每個都練得一身好功夫，讓現場觀眾驚嘆不已，接下來還有國樂及大鼓隊的表演，每個學生都具備兩種以上的傳統技藝，傳承中華文化，並且帶給美國華人新年期間的喜氣歡樂。
萬佛聖城培德中學，由恆聰法師帶領學生、家長及老師們一起參與，準備了精彩的舞龍舞獅、國樂和大鼓表演。攝影／湯佳慧
慈濟奧克蘭團隊安排了親子班的大愛和風拳及志工的「天祐美國」與「愛與關懷」手語演繹，增添了更多元活潑的元素在年節活動中。慈濟志工為籌備此次社區新春活動，當天出動了七十五位志工，協助圓滿活動進行。為時一天的活動，從事前的規劃、和市政府租借公園、邀約社區團體參加、節目流程安排、午齋點心發糕結緣品、場地佈置、交通指揮等等，都是由志工團隊齊心協力，結合社區的力量共同完成。
慈濟志工團隊與大愛親子班也為市集活動帶來精彩演出。攝影／湯佳慧
透過新春祈福活動，社區共聚交流，奧克蘭慈濟志工團隊落實生活共助，與社區民眾共同展望新的一年，祈求家家安康，日日吉祥。
