採訪／加森、攝影／默杰夫
編譯／王偉齡
4月7日，紐約慈濟志工在中國城展開第一次的食物發放。 攝影／加森
向來熱鬧的紐約市中國城，在新冠肺炎疫情爆發後，商家拉下鐵門、大門深鎖，過去老移民們踏著蹣跚的步伐，走過熟悉的街區、公園，看見老友還會相互寒暄，問問彼此健康近況，如今一切都變了，街上冷冷清清。
3月22日，紐約州州長葛謨（Andrew Cuomo，New York State Governor）發出居家避疫令，中國城有許多弱勢家庭與年長者很難取得資源，因此慈濟紐約分會透過食物發放服務，將食物直接送到需要家庭的門口。「這是我們提供食物包的第一天。」4月7日，統籌慈濟紐約分會食物發放的志工蔣珊珊和其他慈濟志工，從塞滿救災物資的倉庫裡，把一箱箱的蔬果乾糧搬出來放在會所外設好的食物領取站：「我們為社區居民準備食物，他們走進來就可以為家人領取食物。」這幾天Fresh Direct公司捐給慈濟135盒食物，志工也搬上車去，兵分多路，載去市中心的中國城和布碌崙。
其中一個目的地 – 中國城一棟很知名的雀森大樓（Chatham Towers），裡頭有各式各樣的住民，其中有長者、殘疾人士和孩子，那天管委會的南希（Nancy Kong）敞開大門，迎來大批蔬果食糧。慈濟志工洪德華在當地社區住了30年，年近七十的他舉起沉甸甸的物資，造訪每個樓層的獨居長者和需要家庭，把食物一箱箱放在門口。有的奶奶打開門看見物資，雙手合十高舉過頭，有的則是對志工深深一鞠躬，這都讓志工看了好心疼、萬分不捨。
我們這裡住了許多年事已高的八、九十歲長者，他們都沒辦法出門採買。說真的，光靠我們是不夠的⋯⋯你們所做的，是上天送給我們的即時援助。
在這艱困的時刻裡，社區有許多商家也動起來！即便上門的客人少了、疫情期間還要擔心存貨、物流、甚至改變做生意的型態，但絲毫不影響商家想要盡一份心力的熱情。純素食超市（Lily’s Vegan Pantry）的老闆莉莉，雙手忙著打包要送去布碌崙的素食商品，因為防疫期間大家無法出門採買，她必須透過快遞，改將食物郵寄給訂購的家庭和外賣餐廳：「我們一天透過UPS和美國郵政已經寄了100箱，我們還有本地快遞服務，差不多一天有20回。」為確保家庭有食物、外賣餐廳的食材供應無虞，莉莉忙得不可開交，她還心繫有需要的人，捐了5000美元的愛心，協助慈濟購買更多的防疫物資包括口罩、手套、食物糧資，給前線醫護和弱勢家庭。
我們在這裡開了25年，只要社區的人或其他商家有需要，我們就會盡我們所能去幫助。
慈濟和商家愛的接力，志工蔣珊珊在這過程中內心百感交集：「這是美好的一天，但我感到難過，因為看到很多年長市民沒有能力外出購物。所以當我們給他們食物時，他們是如此快樂和感激，你就知道這些食物對他們來說有多重要⋯⋯」中國城首度的慈濟食物發放，這天圓滿落幕，但對蔣珊珊來說，這天，才是開始：「我將邀請更多志工，提供更多的食物給住在社區裡需要的人，來加入我們！加入慈濟！」
這場世紀災疫，染疫人數和死亡人數依舊節節攀升，而在疫情尚未平息的同時，還要面對複雜的經濟以及民生問題。讓我們起而行！慈濟美國希望勸募50萬顆愛心，每人至少10美元，您將可協助籌募500萬美元的災疫中長期援助善款，把重要的物資送到最需要的人手中。只要堅定、相信，我們一定能做得到！
