作者 ／許瑜瑛
膚慰組志工恭敬遞上現值卡，傳達證嚴法師對他們的慰問及全體慈濟人的祝福。攝影／高守勇
「原以為只是平常的大雷雨，怎知一醒來，車子、房子全沒有了….」來自受災戶淡淡的一句，卻意味著多少的辛酸與無奈！9月1日艾達風暴重創新澤西州，北部離分會39公里，車程半小時的伊莉莎白市奧克伍德廣場公寓（Oakwood plaza）及附近住宅為嚴重地區之一。奧克伍德廣場公寓（Oakwood plaza）約有260戶家庭受到影響，已被伊麗莎白市衛生官員宣布為廢棄或不適合居住，撤離全部居民。慈濟新澤西分會志工經過勘災、不斷與市政府和紅十字會溝通後，選擇伊莉莎白市為此次風暴第三場發放。
地方政府與慈善組織發揮愛的力量
9月25日，20位慈濟志工聯合13位紅十字會義工，前往當地政府安住受災戶的希爾頓大使館套房旅館（Embassy suites by Hilton）進行現值卡、慈濟環保毛毯與口罩發放。
自新冠肺炎疫情爆發，政府為災民健康安全考量與照顧，關閉救難中心轉而將災民安住於旅館。9點整志工陸續抵達位於伊莉莎白市紐瓦克機場附近的旅館發放地。來自伊利諾州紅十字會的道恩‧莫里斯（Dawn Morris）是此次發放的負責人，她帶領13位義工，協助慈濟做場外人數控制，做名單審核與西語翻譯工作。
10點整，志工張維光恭讀證嚴法師的慰問信，並帶領全體人員透過「愛與關懷」歌聲祈求平安，儀式結束，發放正式開始。 紅十字會義工門外維持秩序，控制場內只有8位受災戶領取手續。經過紅十字會義工名單審核後，受災戶井然有序的在慈濟志工協助下，填寫發放表格資料， 接著第二站志工將資料輸入電腦， 第三站志工則登記現值卡號碼，並告知現值卡使用規則。潘蜜拉．布朗 （Pamela Brown）得知能領取600元現值卡時，眼淚奪眶而出，握住志工的手直道感謝。
師父，非常謝謝您，充滿愛的幫助，我為你們祈禱。在我低潮時，因接受你們的幫助而感到有希望，非常感謝！
膚慰組志工恭敬地遞上現值卡，傳達證嚴法師對他們的慰問及全體慈濟人的祝福。並以堅定的口氣不斷鼓勵：「您不會孤單，只要有需要，我們一直都在！也希望您能早日擺脫陰霾站起來，當您們有能力時，也能將手心向下幫助需要的人。」志工同時也為有小孩的家庭準備英文、西語版的靜思語，這些天真不知憂愁的孩子看到可愛的圖片畫冊，馬上愛不釋手笑開了。此外，志工為每戶家庭準備一盒口罩與一條慈濟環保毛毯，當他們觸摸毛毯時，很驚訝：「哇！好柔軟！」得知毛毯來自70個寶特瓶時，更是感到不可思議。志工藉機傳達環保的重要與價值，希望透過毛毯提升對環保的重視。
每個家庭 有著不同故事
每個受災戶有不同的故事，對遭遇有人保持沉默，有人願意分享。和三個孩子同住的單親媽媽茲奈普（Zimpa），敘述當日淹至人高的水患，讓她們必須踩在門把手等待救援。在家附近的姊姊也因水位高至胸前而無法前來相救。她女兒向志工分享她們一片狼藉的家，也擔心今後不知是否還可回去？還須在此住多久？ 前途茫茫無法規畫未來，是受災戶無語問蒼天的無奈！
同是受災戶的阿麥德（Ahmed）是茲奈普（Zimpa）的姊夫。回憶當天淹至胸前的水災還是心有餘悸，最讓他至今無法抹去的痛是：從窗外看見一位母親，站在茫茫一片水中目睹她的嬰兒被水沖走。
丹尼爾‧格林（Danielle Glynn）， 是位年輕的單親媽媽，她回憶：「當晚以為只是下雨，結果鄰居來電說我的車淹水浮了起來，水淹到我家前門，我們躲到二樓直到第二天清晨五點水退了，但情況很糟，我失去了我的家、我的車。我們被撤離到避難中心，之後被轉到這裡直到現在。我已不能回去那裡，一切必須重新而來，找新的住所，只能過一天算一天。」手中接過發放物資，讓她知道這是來自台灣的慈濟團體，心中很感恩！
貝格姆．安妮（Begum Any）心懷感恩地說:「我可以買些東西給女兒，像是食物，還有學校的東西，它們都很重要，我打從內心地感謝你們。」
得知今天是來自多明尼加的亞涅利斯（Yanelis）的生日，志工馬上播放西語〈生日快樂〉為她祝福，會場頓時有了歡樂氣氛，她說：「現值卡及毛毯是她最好的生日禮物。」
喚醒初發心 散播愛與感動
新冠肺炎疫情讓許多慈濟活動停擺，大家關在家裡只能透過視訊參與有限的活動。當艾達風暴來襲，許多志工立即走出家門投入發放，看到人間疾苦更能感恩自己的幸運。 志工高麗玲協助受災媽媽填表格，也充當起保母。她深刻體會無常的威力，讓每一個平安的日子顯得格外珍貴與感恩。很多事只能在當下把握住一個心念，真的沒有人知道明天、後天是怎麼樣的情形，也因心中有「法」，才能讓每一困境能安然度過。
擔任膚慰工作的志工朱台柏，也因疫情在家待了一段時間，他心有所感地說：「多年來一直負責國際賑災及發放 ，做著做著就忘了當初的感覺，很高興今天能來參加，好像又找回當年的初發心與感動。」志工施榕平形容風暴當晚下班，車子卡在淹水街道，當他推開車門而出時，才知水已淹到小腿，而車子已完全報廢。 雖然他也是受災戶，但還是先將私事放一旁參加發放，將愛傳送出去。
不只現場有愛，菩薩的愛也來自各地。志工張維光在會場拿出來自也是佛教團體的「菩提教育基金會」 為艾達風暴賑災所捐出的一萬美元的支票，由新澤西分會執行長李慈展接受。他表示：「艾達風暴重創美東，新澤西尤其嚴重，所以基金會將善款捐由慈濟來幫助受災的民眾。」
此次共發放最緊急需要協助的52受災戶。他們在旅館已住三禮拜，面對失去家園與車子，生活依舊要過下去。孩子上學有校車接送或搭公車，沒有的便需叫Uber，需去工作的大人則搭公車、租車上班，生活的不便寫盡臉上。問他們要住多久？住房如何解決？他們只有一個答案「不知道」。經歷一年多新冠肺炎疫情，如今又在一夜間失去家園、財物甚至生命，災民面對今後生活去處的茫然，屋漏偏逢連夜雨，有著無語問蒼天的無奈！慈濟志工雙手奉上的不只是物質的需要，更是心靈的膚慰。人間有苦菩薩有情，希望傳遞的愛散播開來，啟發苦難心靈轉貧為富。
艾達颶風挾帶狂風暴雨，嚴重破壞行經的美國南部和東岸地區，慈濟美國啟動急難救助機制，陪伴受創災民。
