作者／儀樹仁
慈濟志工為居民發放援助物資及現值卡。攝影／儀樹仁
2022年7月22日，加州中部山谷優勝美地國家公園附近發生「橡樹山火」（Oak Fire），在鄰近景色優美的歷史小鎮瑪利波薩縣，燒毀了土地9,500英畝，引發當地6,000多位居民緊急疏散，這相當於全縣三分之一的人口。山火快速蔓延，更將許多民宅吞蝕殆盡，造成嚴重損失。
千里迢迢 二次發放
2022年8月20日北加州莫德斯度慈濟志工再次前往中谷地區瑪利波薩（Mariposa County）縣郡社區長者中心，為發生於七月底的橡樹山火(Oak Fire) 受災居民舉行第二次急難救助現值卡發放，除了讓前ㄧ週舉辦首次發放因故無法出席的受災戶及時獲得短期生活協助，也在現場為災民帶來慈濟證嚴法師及全球慈濟人的關懷。
慈濟志工們一早自九十英哩外的莫德斯度市（Modesto, CA）出發，此次發放活動由慈濟莫德斯度聯絡八位慈濟志工承擔，這一天，關懷二十二個受災戶，發放急難救助現值卡，總計美金一萬一千五百美元，共計有五十六位受災居民受惠。
慈濟現值卡發放現場。攝影 / 儀樹仁
大火噬家園 現值卡如及時雨
發放當日上午9點15分第一位災民格爾達·魯瑟（Gerda Reuther ）抵達發放現場，他是因聽到第一次發放時前來領取現值卡的的受災戶口耳相傳，得知這個陌生的佛教慈善團體將再度前來賑災，所以特地前來申請補助。格爾達與高齡85歲母親同住，所居住的房屋遭山火毀損，因高齡母親有病臥床無法同來，慈濟志工了解一家人的狀況，隨即當場給予現值卡，母子倆的生活，提供即時的協助。
卡蘿·露易斯（Carol Lewis）的房屋在山火中全毀，住處周遭鄰近的五棟房子中，只有她一戶受到嚴重毀損，讓卡蘿心中感到特別難過；7月22日山火來臨時，匆忙逃離時，卡蘿只帶上了一隻寵物及一口皮箱，當山火過後回到家時，房子、私人物品、還有所有一切具有紀念價值和美好回憶的物品已都化為灰燼。
「從7月22日以來至今讓我學習到很多，這段困難感傷的期間，讓我非常感恩也體悟到，失去的已經失去，無法改變，然而在身邊卻圍繞很多願意付出愛心與關懷的人（慈濟志工），溫暖了我的身心。」
同理心 了解災民之苦
災民蘭迪·斯瓦格.（Randy Swager）夫妻二人、母親和女兒一家人，都住在山區中鄰近不同的活動屋，但使用同一個登記地址同住在同一個地址，不同的活動屋，這種現象在美國山區生活非常普遍，慈濟志工在現場迅速確認情況後，給予同樣遭受大火吞噬的每一戶現值卡補助，以同理心了解災民們的苦，讓他們感受到貼切的關心與愛。
慈濟志工迅速展開橡樹山火賑災發放行動，兩次發放都與瑪利波薩縣長者中心（Mariposa County Senior Center）合作，借用場地以供定點發放。為確保前次在名單上但未出席領取的災民再次錯失補助機會，長者中心工作人員蘇塞特·米卡勒夫 （Susette Micallef ）主動提供辦公室電話，幫忙依著慈濟志工提供的名單逐一打電話給災民提醒前來。
在慈濟志工與當地社區機構的協力合作下，為橡樹山火受災居民連續舉辦二次現值卡發放，為災民們帶來最及時的援助。
援助山火災民，獻出愛與關懷。
