真善美志工／高明哲、駱淑麗／洛杉磯報導
作者／鄭茹菁、駱淑麗
為了推動慈濟診所成為「聯邦標準的醫療中心」，三年多努力不懈的美國慈濟醫療基金會團隊，成功為慈濟人本醫療在美國的永續發展墊下根基。攝影／駱淑麗
美國「慈濟醫療基金會」於2020年10月26日通過聯邦衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services）的正式認證，轄屬所有診所晉升為「聯邦標準的醫療中心」（Federally Qualified Health Centers Look-Alike，簡稱FQHC Look-Alike）。這是「慈濟醫療基金會」一大里程碑，能通過聯邦嚴格的審查，成為可申請聯邦醫療補助的醫療單位，代表著慈濟以人為本的醫療服務，無論是實際運作和理念，都獲得高度肯定。
跨出里程碑的一步
鑒於美國醫療費用高昂，許多低收入家庭無力負擔高質量的醫療項目，美國聯邦政府為維護國民健康，自1989年依據聯邦衛生政策，支持社區非營利組織和公立的醫療機構的經營，此類鄰里診所即為「聯邦認證醫療中心」（Federally Qualified Health Centers，簡稱FQHC），藉此弭平語言和文化障礙，經濟和運輸的困難，填補醫療不足地區的初級醫療保健的空白。
慈濟美國本次通過「聯邦標準的醫療中心」，雖距離「聯邦認證醫療中心」還有一步之遙，尚無法獲得聯邦經費，但已能從接受診療「聯邦醫療保險」（Medicare，俗稱「紅藍卡」）和「聯邦醫療補助計畫」（Medicaid，俗稱「白卡」) 的患者，獲得聯邦部分補助款、看診給付、購買藥品優惠等，從而讓無法負擔高昂醫藥費用的低收病患，能得到有效的治療。
無論是「聯邦認證醫療中心 」和「聯邦標準的醫療中心」，需承諾願肩負起照護社區全體居民的重責，並無論病患的身分與支付能力，均需一視同仁，提供符合聯邦標準的醫療服務，這正巧與慈濟醫療志業的理念不謀而合。
只要高興一天
在10月27日晚間接到好消息，美國「慈濟醫療基金會」執行長葛濟捨心中無比的激動歡喜和感恩：「這比我當年考上臺大醫學系還要高興，因為這不是為了個人，而是為了眾生，也不是一個人可以成就，而是需要眾人之力齊心一致朝向共同目標，心無旁騖的衝刺才能達到的！」
我們只要高興一天就好，因為明天起還有很多事要做，得到認證只是一個開始，如何在這個基礎上繼續努力，將健康中心的作業精益求精，期待未來在美國各地有需要的地方，都可以普設醫療中心（Health Center）；且要更上層樓，在美國將慈濟的醫療人文發掦光大，設立一個以服務病人為中心的醫療之家。這是大家最大的期待！
自1993年慈濟在美國南加州阿罕布拉市 （Alhambra） 設立「美國慈濟義診中心」，為沒有醫療保險的民眾提供免費的西醫、針灸和牙醫服務。「慈濟醫療基金會」在美國持續茁壯，時至今日已有三家社區診所，從2017年起發心立願要申請聯邦認證以來，美國醫療志業全體人員面臨了無數的挑戰，葛濟捨坦言：「即便過程中挑戰接二連三，也曾一度徬徨，但在所有人的諒解、信任、支持與無怨無悔積極面對下，所有問題都迎刃而解。」
醫療的永續經營
為何通過聯邦認證對美國「慈濟醫療基金會」如此重要？美國「慈濟醫療基金會」首席醫療長（CMO）鄧博仁醫師表示，聯邦認證的醫療機構須肩負起該地區、整個社區和美國社會的醫療服務工作，為全體居民特別是醫療資源欠缺的低收族群，提供聯邦規定的高標準醫療服務，因此才有資格從聯邦獲得補助款和看診給付，且美國藥品非常昂貴，認證的醫療機構可向聯邦請購有優惠價的藥品。
鄧博仁醫師解說，通過認證後，不僅僅代表診所可接受持用「聯邦醫療保險」以及「聯邦醫療補助計畫」的病患，更可擴大服務更多病患。舉例來說：過去診療高血壓等慢性病患，診所多開出三個月的處方藥，讓病患定期回診；但通過認證，每個病患都會被輸入聯邦大數據系統，診所因獲得聯邦補助，則可針對較難控制高血壓的病患，提供更有效且更多樣的診療項目，如讓病患每兩週回診一次，輔以減重與飲食計畫，提供病人所需的交通運輸服務，藉以提升社區整體的健康指數。
聯邦透過認證社區的醫療機構，幫助該機構更容易達到永續經營的目標，藉以協助聯邦照護整個社區居民的健康。
更擴大提升服務規模
鄧博仁進一步解說，由於「聯邦認證醫療中心 」並非每年都有開放申請，往往三至五年才會開放部分名額，但「聯邦標準的醫療中心」是隨時都可提出評鑑申請，兩者的評鑑規定和步驟幾乎是一樣的。所以已通過聯邦審查成為「聯邦標準的醫療中心」的機構，在未來政府一但開放「聯邦認證醫療中心 」時，將可優先獲准成為「聯邦認證醫療中心 」，多數醫療組織均需走過這個歷程。
通過認證也代表美國「慈濟醫療基金會」，將可在美國扎根的更廣更深。「慈濟醫療基金會」副執行長王誠駿提到，通過認證後該會可在美國各地設立診所，代表著慈濟在美國醫療志業跨出了第一大步。「聯邦標準的醫療中心」是不管病患有沒有醫保或各種身分，都必需為其診察與配藥，這正與慈濟醫療志業不論一個人身分種族，只要有醫療需要，慈濟均提供醫療服務的理念完全相同。
過去慈濟以一己之力，用點滴匯集的善款來照護地區病患，現在得到了聯邦支援，當然將更擴大和提升服務規模。鄧博仁相信，通過認證該會轄屬的三個診所，在短期內將湧入更多病患。未來在診所看診容量飽和下，當然需要招募更多醫護專業人員，且進一步規畫擴充診所規模。
大刀闊斧進行變革
美國「慈濟醫療基金會」全體成員自2017年致力於「聯邦標準的醫療中心」的申請工作，繁複的法規和準備工作，眾人在三年半期間一一克服；2020年3月正式遞交申請書，在7月15日至17日連續三天接受聯邦「醫療機構認證聯合委員會」安排的「雲端虛擬現場評鑑」，一次就通過有18個醫療類別高標準的嚴格審查工作，到10月26日正式通過認證，總算走完聯邦認證的艱困歷程。
三年半的準備期間，美國「慈濟醫療基金會」為爭取通過聯邦認證，大刀闊斧做了許多變革。首先，聯邦對非營利性醫療機構的董事會組成，有著非常嚴格的規範，由於「聯邦標準的醫療中心」必須照護整體社區居民，所以董事會成員需包括病人、社區菁英人士；「慈濟醫療基金會」在過去三年進行優質化改組，兼顧各類族群代表並增加兩位西語裔董事。
其次，為達到聯邦的病歷資料建檔標準，醫護團隊需詳盡紀錄病人資料，這不光是把病歷電子化，還必須換用可與聯邦大數據資料庫接軌的電子病歷系統（EHR）。簡單來說，即需要病人配合填寫更多的必要表格，用以輸入聯邦醫療大數據中，光是病歷完整建檔，有時都會引起病患的抱怨與質疑，這都需要醫護團隊用耐心和愛心來面對。
最重要是，需在新改組的董事會運作一年以上後，才具備提交申請的資格。因此過去三年期間，美國「慈濟醫療基金會」針對認證所需評估的18個醫療類別，持續不斷的反覆自我評鑑與改進，以期達到最高的標準。
雲端虛擬現場評鑑
準備就緒在三月遞出申請表後，眾人仍不敢鬆懈，在「雲端虛擬現場評鑑」的前一週，董事會成員特別做了模擬及密集開會討論，醫療團隊彙整近50道題目，讓即將參與評鑑的董事們腦力激盪，在各方面都做好模擬演練，為接受評鑑做好萬全的準備。
7月15日至17日密集的三天評鑑中，「慈濟醫療基金會」派出12到15位代表參與評鑑，每分每秒都以最認真的態度，呈現慈濟醫療團隊最好的一面，眾人同心，為慈濟在美國人本醫療的永續發展，跨越最難挑戰的門檻。
此次評鑑分成「診所臨床作業管理」、「財務運作管理」以及「董事會及行政作業管理」等三組主軸，每個主軸都有一位評鑑委員及一位聯邦官員，總共六人，在雲端審視慈濟醫療團隊的服務品質。檢視審查所有的作業手冊和作業記錄、醫療同仁必須取得的 心肺復甦術（CPR）及緊急救難常識的認證、以及醫療人員在職教育等多種記錄。
在7月17日評鑑結束時，評鑑委員在最後的講評中，肯定慈濟醫療團隊並給予高度評價，同時告知不足或需要改進之處。因此，儘管認為有很大機率可通過認證，但慈濟美國醫療團隊仍懸著心，等候45天內發出的正式評鑑結果通知。
鴨子划水的幕後工作
美國「慈濟醫療基金會」之所以能夠圓滿通過聯邦認證，是眾志一心的結晶。首先，在認真負責的董事會成員監督護持下，讓各項改組工作能快速上軌道，董事們全程積極參與評鑑，他們的努力與決心，贏得聯邦官員及評鑑委員的良好印象；此外，醫療同仁合和互協，診所作業由鄧博仁醫師領頭，財務由熟悉聯邦認證申請作業的財務長約翰·帕茲蘭德（John Pazirandeh）負責，董事會運作及行政作業由執行長葛濟捨、王誠駿、官玉婷分工統籌。
慈濟有活力、充滿熱情的醫療團隊，也為通過評鑑加分不少。黃川祐掌管整個醫療中心的行政運作，從病人抵達診所到看完病拿藥，全程力求提供具慈濟人文親切貼心的服務；官玉婷是申請專案的樞紐；寶琳·埃博堤（Pauline Alberty）是整理電子病歷專家；邱麗珠及安迪亞納·雅克伯（Adriana Yaacoub）掌控品管；彭雅雯醫師是新上任的牙科主任；總務趙秀芳主管保險給付申請，顧好診所入帳命脈；孫慈喜招募及照顧同仁志工，讓大家安心專注在工作崗位上。
正因為有專業、熱忱且充滿慈濟理念的團隊，眾人各司其職、各盡所能，讓美國「慈濟醫療基金會」得以一步步落實證嚴法師的期許：「自力更生、就地取材」，讓以人為本的慈濟醫療志業，能在美國這片土地上永續發展，服務更多需要的病苦之人。
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