作者／林綺芬
自幼生長於墨西哥孤兒院的羅曼，一心為貧困地區的孩子們奉獻。攝影／林志隆
「你們的研究完全正確，我們學區裡的中、小學，的確有90%以上的學生來自低收入家庭。」5萬多位學生裡，有4萬多名學生不知下一餐從哪裡來。
繼「大愛醫療巡迴車」開到鄉間義診，改善村民的交通與醫療問題，美國南加州慈濟志工啟動「大愛蔬果車」計畫，將新鮮食物送到偏遠的聖伯納汀諾縣，讓不知下一餐在哪裡的偏遠小學孩童得以溫飽。
這項計畫已於2016年11月20日結合義診及二手衣發放，於印地安泉（Indian Springs ）高中首次試行；12月15日於瓊斯小學（Juanita Blakely Jones Elementary School）做第二次發放。
吃不飽的孩子
慈濟志工在聖伯納汀諾舉辦義診已有23年。2015年底的某一天，志工照例在高梅茲小學（Gomez Elementary School）舉辦義診，校長波特（Potter）女士不經意提及：「上週我們學校餐廳失竊！」慈濟志工關心地問：「有沒有貴重物品遺失？」志工聽到的回覆是，「貴重倒還好，是學生闖進來拿走食物。」這一句話讓在場志工一陣心酸。
在美國就讀小學，從週一到週五，政府為低收入戶孩子免費提供營養早餐和午餐，但週末就要自已想辦法。在家中食物不夠的情況下，孩子只好回到熟悉的學校拿走食物。於是志工開始研究聖伯納汀諾高梅茲小學附近的貧窮家庭數據，發現竟然有高達9成學生來自低收入家庭。
慈濟志工非常驚訝，特地拜訪聖伯納汀諾學區教育廳長馬斯登（Dr. Dale Marsden）。馬斯登告訴志工：
你們的研究完全正確，我們學區裡的中、小學，的確有90%以上的學生來自低收入家庭。
5萬多位學生裡，有4萬多名學生不知下一餐從哪裡來。
在橙縣的聖塔安娜市及遊民眾多的拉斯維加斯，慈濟志工推動「幸福校園計畫」已多年，就是為幫助週末沒有食物吃的孩子們，在週五放學前先送上裝滿食物的背包；沒想到聖伯納汀諾區的貧窮狀況如此嚴重。
看到暗角眾生
高梅茲小學波特校長也告訴志工：「我們小學有6百名多學生，其中5百多人需要食物的幫助。」志工明白這不是個案，而是常態性、普遍化的問題。
「這是基本的人性尊嚴，當基本的溫飽都無法滿足，如何要求其他事？」美國慈濟總會副執行長蔡濟晉親自參與這項計畫，他沉重地說：「研究擴大到整個南加州，我們發現類似情況比比皆是。」
雖然美國有食物銀行，慈善機構可以低價取得食物再轉送貧民，但一來物資較難送達離定點機構較遠的家庭；二來，拿到的食物多數是能長久保存的罐頭食品。
慈濟志工以深耕社區義診的經驗，發現不健康的飲食習慣導致許多慢性疾病發生，於是有了「大愛蔬果車」的想法，凝聚附近善心人士的物資，希望用有冷藏設備的卡車，將食物送到貧窮居民手中。許多超市與農場主人知道此一計畫後均熱心饗應，也有許多社區大德捐款護持，志工們將匯聚這些社區愛心，親手將物資送到孩童手中。
孩子們，
我們帶來好多蔬果還有好多愛！
校園圍籬外看似平靜的街景中，暗藏著各種想像不到的社會問題，小朋友們的苦，羅曼校長憂心地說：「我知道」。
11月20日感恩節前夕，籌備只有3個月、卻動員達數百次志工人力的「大愛蔬果車」計畫首次上路，於印地安泉高中試行，當天還有二手冬衣發放及23年來不間斷的義診。
清晨4點多，下著綿綿細雨，空氣中透著寒意，第一個到達的是感恩戶艾德爾多（Eduardo Rodriguez)，當載著醫療器材的慈濟卡車到達時，他趕快上前協助從卡車上卸下器材。他牙痛好幾個月了，沒有保險也沒有錢看醫生，這幾個月來，他常常被牙痛折磨得無法吃飯。今天他在牙科補牙、中醫針灸，領取蔬果和大米，在感恩節到來之前，能醫治好他的牙齒，比收到任何禮物都開心。
印地安泉高中校長艾倫 ·凱（Dr. Alan Kay）告訴志工：
很多家庭沒有足夠的交通工具，學生們參加校外教學時是第一次離開這個城市，平時上學多半走路、騎車，有多一點零錢時就坐公車，大愛蔬果車計畫將會讓他們更容易取得這些資源。
學區教育廳長戴爾馬斯登先生也來到現場，穿起慈濟志工背心，親手參與發放。他告訴志工：「這個學區有76所學校，90%是低收入學生，有5萬4000名孩童缺乏健康食物。」
居無定所的孩子
首次試行後，志工回到學區拜訪各個學校以便深入了解，發現瓊斯小學 （Juanita Blakely Jones Elementary School）有高達25%的學童來自無家可歸的遊民與寄養家庭；換算之，有110位是遊民或是寄養孩童。
這些孩童家庭目前接受社會福利，領有住宿券，暫時住在學校周邊的廉價旅館；但，常常是2、3個家庭，10至15人擠在一個房間裡，只為了有個遮風避雨的地方，省下錢以便購買食物與日常所需。
校長羅曼先生（Ramon Velasco）得知大愛蔬果車將在12月18日進行發放，他十分樂意協助通知及載送學童家庭前來領取物資，但進一步溝通時卻發現這群孩子居無定所，無法掌握他們是否能夠前來。
他們來不了，我們走過去！
學期的最後一天，志工們將充滿愛心的食物與冬令物資送抵瓊斯小學，美國慈濟總會副執行長蔡濟晉與羅曼歡喜地致詞：「孩子們，我們帶來很多蔬果食物，還有好多愛！」
當天共嘉惠81位孩童，另有29份留給校長轉交未到的家庭。食物包裡有乾糧食米、麥片、可可粉、起司條，能量餅乾和墨西哥餅。新鮮蔬果包括玉米、蘆筍、馬鈴薯、紅蘿蔔、蕃茄、橘子、蘋果⋯⋯，另有背包、夾克、手套、毛帽、襪子等禦寒物資。
充滿愛心的校長
有個孩子功課不錯，深得羅曼校長疼惜。孩子的父親月前遭槍擊往生，母親在獄中服刑，無辜的孩子跟著阿嬤辛苦地生活著。校園圍籬外看似平靜的街景中，暗藏著各種想像不到的社會問題，小朋友們的苦，羅曼憂心地說：「我知道」。
原來羅曼自幼生長於墨西哥的孤兒院，住過寄養家庭，被霸凌也被虐待過。13歲時越過美墨邊界成了偷渡客，在雷根總統時期透過大赦結束了非法移民生活。他求學時受到學校老師與校長的鼓勵與幫助，才有機會好好念書。
完成學業、脫離貧困，他獻身教育，一心為貧困地區的孩子們奉獻。羅曼說，因為走過他們走的路，經歷過他們的苦；他要保護、疼惜這群孩子。羅曼原本打算自掏腰包，買點東西幫孩子們過節，慈濟人適時出現，他覺得不可思議，「一定是天主聽見了我的祈禱，派您們前來幫助孩子們。」
證嚴法師說：「有苦的人走不過來，有福的人就要走過去。」正是大愛蔬果車的慈悲精神。
