採訪／劉本琦
作者／王偉齡
慈濟志工心疼兩位單親媽媽黛西和辛西亞（中間兩位）的遭遇，為他們帶去及時的物資馳援，免於流落街頭。攝影／劉本琦
一對好朋友，有著雷同的命運，都是單親媽媽，都不會說英文、都在同一個地方上班，疫情期間她們雙雙被裁員，一個人染病後，另一個人為照顧對方，也隨後確診……如今她們還面臨另一個相同的困境：月底若再繳不出房租，她們兩人都要帶著孩子，流落街頭……
五月底疫情惡化
五月份，德州地區逐步開放經濟活動，然而在美國陣亡將士紀念日長週末人群出遊、和大規模抗爭警方執法不當後，五月底，德州疫情又出現緊繃：5月28日單日新增病例1,855人，隔天單日確診人數再新增近2000人，竟連日創下單日新增確診人數最高紀錄。
面對再度惡化的疫情，慈濟志工不敢掉以輕心，五月底連續好幾天都在休士頓慈濟會所忙進忙出，整理大批醫療防疫物資，一一打電話到各地醫療單位，擔憂疫情回升造成醫療單位防疫物資再度緊缺，服務眾多亞裔移民的赫曼紀念醫院西南區分院（Memorial Hermann Hospital – Southwest），很感謝慈濟主動聯繫馳援。
5月29日，志工將一萬只醫療口罩、100副眼罩、90件全身防護衣帶到醫院，該院副營運長布魯·白利奧（Blu Baillio，VP of Operation）、行銷長蓋瑞特·凡威克斯騰（Gerrit Vonwenckstern, Director of Marketing）和行銷協調員凱瑞納·馬丁納茲（Karina Martinez, Marketing Coordinator）代表院方接受慈濟捐贈物資。
而5月30日，休士頓慈濟會所九點一到大門打開，迎來第一次針對社區民眾舉辦的「得來速」（Drive Through）口罩發放。志工幾天前就陸陸續續將口罩分裝好，一包五只，一人可以拿一包。發放當天，不僅許多華裔家庭前來領取，還有越南裔等其他少數族裔。而位在慈濟會所旁的老人公寓，長者居民們也紛紛步行前來領取，他們總算可以汰換掉不停重複使用、早已髒污的口罩。
兩個半小時內志工發出690包口罩，看見長者和領取的家庭頻頻致謝，志工心中十分不捨，發放還沒結束，就已經在心中思考該如何改善下一次的社區口罩發放，讓更多人受惠。
單親家庭被驅趕
一批批的罩物資趕緊發出的同時，長期深耕低收社區的志工發現，有越來越多家庭的生活，都瀕臨崩壞邊緣。
已經和慈濟合作多年，在休士頓低收社區共同推動「幸福校園」計畫的蘭蒂斯小學（Landis Elementary School），學生輔導室主任瑞納·薇嘉（Reyna Vega，Student Support Manager）知道有兩個學生家庭即將面臨流落街頭的困境，她四處打電話為學生家庭尋求支援，慈濟志工得知，立刻深入了解這兩個家庭的狀況。
原來學生都是在單親家庭長大，由母親獨立撫養，這兩位母親都只會說西語，曾經在同一個地方上班而變成好友，三月疫情發生後，兩人都沒了工作收入中斷。四月份，其中一位媽媽染上新冠病毒，為了照顧好友，結果另一位媽媽也染病，還好兩個人的健康都沒有大礙。但即便病毒沒有奪走他們的生命，卻即將奪走他們遮風避雨的家……
德州州長在疫情爆發後，考量到州內數百萬人收入受影響，宣佈房東在兩個月內，不得因為房客繳不出房租趕走房客，然而隨著時序漸進，德州漸漸開放，這項法令也於5月26日終止。眼見疫情捲土重來，經濟還沒恢復、工作沒有著落，法令的保護傘一拿掉，很多家庭都面臨被驅趕的命運，未來不是在街上流浪，就是前往街友收容中心暫時安身，但好幾處街友收容中心在五月時，都成為休士頓地區群聚感染的源頭。
志工針對這兩個個案家庭展開關懷，但問題來了，因為兩位媽媽都曾染上新冠肺炎，所以無法前往她們的家進行家訪，再加上語言溝通有障礙，志工請瑞納協助，等兩位媽媽確定身體無恙，病毒檢測呈陰性後，安排會面。
6月2日，志工帶著可以拿去付房租的現值卡，還有足夠兩個家庭吃飽的米、扁豆、麵食、布口罩、乾洗手等，與兩位單親媽媽在藍迪斯小學門口見面，另位也告訴他們醫療相關資訊，哪裡有針對無證、低收、英語不通的移民醫療服務。其中一位媽媽有心臟方面的問題，正愁著不知道該去哪就醫時，這個資訊讓她鬆了一口氣，因為對她們而言，單親媽媽沒有生病的權利，如果她們病倒了、走了，誰來看顧她們的孩子？
她們用西語和瑞納快速交談，懇請瑞納翻譯給志工聽，每一句，都是在感謝慈濟帶給她們的援助。這兩位母親又各自寫了一張信箋，交給志工。
致敬啟者，我們有千萬個感謝在心頭。在我們面臨困境的時分，謝謝你們成為我們生命道路上的一盞明燈，我們是如此幸運能夠得到這麼大的幫助，請不要放棄我們。
我想向您們致上我無限的感謝，您們在新冠肺炎疫情中給我的家庭所帶來的馳援。每個人都知道這場災疫對人們的生活帶來多大的影響。您們帶來的物資，對我們意義重大。感謝您的基金會和所有善心人士。我和我的兒子們都祈求上帝眷顧您們。
雖然志工看不懂西語，但瑞納感性地轉訴這兩位單親媽媽發自內心的情感，她們一聲聲感謝的背後，象徵著這些家庭現在正歷經的煎熬與無助。瑞納後來轉身拿出一大束花，白色的滿天星、亮黃色的雛菊、紅色的百合，花語是和平、希望、熱烈的愛，如繁星滿天，她說這束花，是要送給志工的，謝謝志工如她一般，疼愛、憐惜這群低收學子的家庭，讓這些家庭度過難關，孩子們也可以繼續安心求學。
疫情重創美國社會，儘管我們因防疫需彼此保持社交距離，但慈濟正在進行的疫情中長期援助行動，讓我們的心緊緊相繫。您的參與能讓更多遭受疫情打擊的人，接收到一份暖洋洋的愛：
