作者 ／馬樂
芝加哥分會的慈少領取總統志工服務獎，表彰他們長期以來堅持參加志工活動，幫助人。攝影／陳霈
慈濟芝加哥分會的慈少已經有兩年多沒能舉辦現場活動。雖說在線上同學們一直通過電腦螢幕互動，保持聯繫，但是很多學生、家長和志工都很想念現場活動特有的能量。因此在9月25日舉辦的總統志工服務獎頒獎典禮上，許久未見的慈少們都顯得格外激動。
「這是我最後一年參與慈少，我很感動能夠在最後一年，不是在家裡或者是線上參與慈少的活動。」慈少陳佩均說。
時間的流逝不會因為新冠病毒而停止，在居家的兩年裡，每一位慈少都在成長、變得更成熟。即使只能在線上相見，慈少這個組織在他們成長過程中的陪伴，也是彌足珍貴。
這一次的典禮專為獎勵一直以來堅持參與志工活動的慈少們，共有12位年輕人得到嘉獎，其中六位一舉拿下金獎。要知道，他們要參加100個小時以上的志工活動才可以獲此殊榮。在很多孩子還比較任性的年紀，這樣的堅持簡直難能可貴。對此家長和老師都讚不絕口。
「他們都是有愛心的小孩。參加了慈少之後，讓他們能夠真正體會到怎麼樣去付出，感受到自己有多幸福，感恩自己現在所有的，付出更多去幫助需要幫助的人。」慈少家長黃嬿菁說。
當天合心教育幹事的林時宇老師也帶慈幼的同學們來到現場，為獲獎的哥哥姊姊們鼓起稚嫩的掌聲。林老師稱讚獲獎慈少：「你們真的很棒，為弟弟妹妹做出很好的榜樣。」因為不出幾年，這些孩子也會加入慈少，參加志工活動，將慈少充滿善意的傳統延續下去。
慈濟從上至下對年輕人的關注和關懷，給學生們起了引導作用，也給他們提供了釋放自己能量、親身改變社會的機會。也許學校也會有一些社團活動，但慈少這個團體帶給他們的歸屬感和自豪感，必然是與眾不同的。
「在這裏，他們可以接觸到在學校學不到的東西。慈濟給他們一個很好的補充，幫他們樹立信心，訓練領導能力。慈濟做事情一定要把事情做到完美，這種精神對於他們一生都是受用無窮的。」慈少家長王沖之說。
對這些感悟最深的，是親身參與其中的慈少們。在典禮上，幾位學生代表也發言說明了慈少對他們來說深刻的意義。這些正面的影響在某種意義上來說，要比這個獎項帶來的欣喜具有更加長久的引導力。
「當我去參與掃街，吃素食時，我懂得了如何淨化自己以及周遭的環境。」慈少鄭靖璇津津樂道地說起這幾年來與慈少同學們一起參加的活動。時間過去這麼久，每一場都依然讓她印象深刻。「在做線上英語教學時，我懂得了如何將我所學授予他人。在參與靜思鼓隊以及手語演繹時，我懂得了如何傳遞正能量以及希望。」
慈少活動讓我有非常多的機會去做志工，也讓我了解志工的真正含義。
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