作者 ／馬樂
收到慈濟香積飯的藍圖爾鎮居民，在了解香積飯的故事和烹調方式後，對芝加哥慈濟志工比讚！攝影／馬樂
遠離城市的喧囂，距離芝加哥約兩小時車程的蘭圖爾鎮，兩旁的住家顯得簡陋與破敗，居住者大多是低收入戶，有些，還沒有合法身份⋯⋯
疫情以來，全美有約五分之一的人失去工作或者被迫縮短工作時間。為了更好的生活，許多拉丁美裔離開家鄉來到美國打工，然而遭受疫情重創，失去在美國的工作機會，回到家鄉也沒有工作機會。留在美國，因為沒有合法身份，無法獲得政府的幫助，許多人進退兩難，更有人在此期間感染了新冠病毒。
農耕者服務中心納爾遜牧師（Nelson Cuevas, Pastor, Cultivators Mission Center）帶著教會弟兄姊妹們，服務當地的這些家庭：「我們提供食物給當地居民，主要是拉丁美裔和移民群體，我們為他們提供托兒、社工以及翻譯的服務，在我們幫助的人當中，有很大一部分是沒有合法身份的無證移民，但是因為新冠疫情，失去工作的人增多，有更多的人，因為需要食物，前來尋求幫助。」
納爾遜推著裝滿食物的拖車到中心停車場，這時外頭已有好多車排隊，等著領取物資，教會義工忙進忙出，其中，還有穿著藍天白雲制服的慈濟志工穿梭車陣間：「這是香積飯、香積麵、一箱蔬果和口罩。」志工對著車內的家庭解釋——慈濟芝加哥分會在收到台灣精舍師父送來的香積飯、香積麵後，迅速行動，將食物、防疫物資、慈濟西語和英文月刊送去給兩個小時車程外，失去工作的拉丁裔移民。
一位媽媽的眼神透露著被生活擊倒的無奈，拿到這些物資，頻頻說謝謝。
收到這些食物我感到好多了，有這樣的發放，又收到口罩，讓我覺得很安心，謝謝你們。
這位母親最後露齒而笑，那樣的燦爛，讓志工也跟著放下一顆心，依循著證嚴法師的教導：「愛，就是生命中的力量。」願這股力量，能夠幫助更多家庭，走下去。
嚴峻的疫情並未讓慈濟志工斷了和史蒂文生小學的聯繫，反而持續的是關懷和支持，疫情間的溫暖，讓慈濟志工和史蒂文生小學師生間的緣份更深了。
慈濟美國正以「有愛無懼・慈悲相繫」行動募集50萬顆愛心，每人至少投入10美元籌募500萬美元的災疫中長期援助善款；這份力量將幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
