作者 ／黃芳文
捐贈儀式合影。攝影／步迺璇
新冠狀病毒疫情從年初爆發以來，全球各地此起彼落的傳出疫情，美國確診人數一度躍升居冠。人們翹首期盼著夏天的到來，疫情可因氣溫升高而緩解。然而，野花美景過後，確診人數依舊隨著溫度升高而不斷攀升，德州醫院的加護病房甚至已經爆滿了！
疫情下的曙光
疫情的升溫，對於需要靠每日工作而維生的家庭而言，並沒有權利可以選擇「宅在家裡」，例如生活在奧斯汀拉丁裔族群的墨裔人口，很多都是在餐廳、飯店、老人院、工地裡，努力認真的靠著勞力為生活打拼，即便沒有防疫措施，還是要為三餐溫飽而妥協。
住在奧斯汀的墨裔葛蘿莉亞·彭寧頓（Gloria Pennington），心疼確診中有將近百分之六十五左右的拉丁裔民眾急需防疫物資，因此計劃和當地的拉丁裔組織一起購買500 至1000只口罩，為社區的防疫把關。
當葛蘿莉亞聽聞奧斯汀當地的亞裔社區有多餘的口罩時，便詢問她的朋友慈濟志工步迺璇有關購買口罩的事宜。隨即步迺璇向慈濟奧斯汀聯絡處負責人溫倉彬傳達格洛里雅的心願，溫倉彬欣然同意捐贈1000只口罩，將來若是有需要，還會考慮進一步的支援。
葛蘿莉亞不方便出門到慈濟會所領取口罩，於是委請朋友艾麗西亞（Alicia Perez Hodge） 前來代領。艾麗西亞多年前曾任職於奧斯汀市政府的都市副執行長 （Assistant Manager)，現任美國拉丁美洲公民聯盟（League of United Latin American Citizen, LULAC）的副董事。
平等之愛罩得住
2020年6月23日下午，艾麗西亞與格洛里亞（Gloria Leal），來到會所領取口罩。
艾麗西亞首先向志工介紹LULAC組織。它成立於1929年，是美國歷史最悠久且受尊敬的西班牙裔民權組織，致力於爭取拉丁裔族群在美國的公民權利和人權，期許成員能夠在最需要的地方創造發展機會，並提供教育機會來獲得更好的生活。而奧斯汀是LULAC的根源地，也是最多墨裔人口的拉丁裔族群，當地的兩個LULAC分支，正在研究新冠肺炎（COVID-19）對拉丁裔社區的影響，期許提供更多資源來遏制病毒大流行所帶來的痛苦，並希望通過教育，採取預防措施、測試、提供防護設備，以及經濟援助來實現目標。
當志工還來不及向他們介紹慈濟，艾麗西亞就等不及開口先問，而且還認真的拿起筆電記錄。黃芳文介紹慈濟以及目前為止慈濟所提供防疫物資的援助。說到慈濟創辦人證嚴法師是一位比丘尼時，艾麗西亞覺得很特別，稱讚慈濟的善舉。
溫倉彬補充介紹奧斯汀聯絡處的緣起，以及會員現況；步迺璇提及慈濟在墨西哥的義診服務，志工鼓勵他們可以上慈濟網頁，獲得更多有關慈濟的援助訊息。「太棒了！」艾麗西亞頻頻說道。志工特別準備了英西版的慈濟月刊，以及「中英西日」靜思語結緣，並且隨機分享了書中的三句靜思語：「信心、毅力、勇氣三者具備，則天下沒有做不成的事。」、「自造福田，自得福緣。」、「要原諒一個無心傷害人的人，不能做一個輕易被別人傷害的人。」。格洛里亞深表贊同靜思語的內容，而且表示信心是基礎，才能提起毅力與勇氣。她回應：「很棒的提醒，但是不容易做到啊！」志工黃芳文分享：「至少我們不要做一個有心傷害人的人。」
跨越種族 共創美好
艾麗西亞不斷地表達對慈濟的感謝，她說這些救命的口罩，可以解決拉丁裔社區居民可能的擔憂與困擾，幫助的對象包括：無法負擔買口罩者、因身分問題擔憂接受測試，若不幸確診會被遣返和失去工作者、因不同顧慮拒絕接受測試者、不了解必要防疫措施者、因語言障礙失去獲得防疫物資機會的人。
格洛里亞是一位律師，也是LULAC在奧斯汀支點的董事。她非常感謝慈濟的援助，說明這些口罩將轉送到墨西哥領事館（Mexican Consulate），讓墨裔族群可以放心來領取，不用擔心因為非法移民的身份而被遣送回國，可以安心地接受可能的醫護治療，守護家人及社區的健康。
很高興與慈濟攜手守護同胞的格洛里亞，期許將來可以和慈濟有合作的機會，為促進美好社區而努力。
我是基督徒， 非常感恩你們所做一切，因為我們有著相同的信念，包括慈善、慈悲、和平、愛、善解、包容、尊重及人道主義等。這是一個很奇妙的感受，來到一個不同宗教信仰，但是有著相同信念的地方，能夠尊重彼此宗教、膚色，及平等對待，這更加堅定了彼此的信仰。
我的心在唱歌
葛蘿莉亞在臉書上深有所感發出這樣的訊息：「當事情變得淒涼時，善良的回應帶來了溫暖與希望！」得知口罩已經送達到墨西哥領事館之後，她在臉書上寫出：「它讓我的心在唱歌！」喜悅的心情顯而易見，也分享了口罩捐贈與志工的照片，表達對步迺璇的協調及慈濟援助的感謝之意。
不分種族的平等關懷與大愛，猶如高溫下的一陣清涼微風，在繃緊的疫情下，獲得些許的溫馨與安心！
慈濟美國將從「撫平美國疫情線」防疫工作，轉入災疫中長期援助計劃，陪伴疫情中受重創的弱勢族群，協助他們重返正常生活。此時此刻，因為有愛，而心無恐懼，慈悲的心念將我們緊緊相繫，成為安定人心的暖流。
