Play Video about Tzu Chi volunteer distributing cash card
作者 ／蔡蕙菁；編輯／劉嘉麗
慈濟志工為受到火災影響的居民發放現值卡。攝影／蔡蕙菁
2月5日凌晨，美國，維吉尼亞州的安嫩代爾市（Annandale）發生一起公寓火災，近六十人受到影響，所幸無人傷亡。華府慈濟志工在2月13日進行勘災後，著手準備賑災發放。 2月22日，八位志工前往公寓關懷災民，並且送上現值卡和毛毯，嘉惠受災戶，3月6日進行了第二次發放，總共照顧十一戶受災居民，幫助他們渡過難關。
當慈濟志工趕到現場進行勘災時，雖然災難發生已經過去兩週，然而火場依然滿目瘡痍。起火點位於公寓三樓，現場一片焦黑，屋頂上破了洞。公寓經理理查·尼爾（Richard Neil）介紹說：「火災迫使11個家庭流離失所，大多數受災的居民都和親友同住，有些人被保險公司安置在汽車旅館或是飯店。」
災民莉絲（Liz）談起火災發生的情況，依然心有餘悸：「我到陽台突然看到火舌，當時火勢已經幾乎蔓延到我家的窗戶，當時很害怕，這是我永遠無法忘懷的恐懼經歷。」
目前物價高漲，災民無法在外久住，受火災影響的居民亟需食物和住所。火災發生後數小時後，有其他慈善組織及時提供食物、衣服等物資；現今華府慈濟志工發放現值卡，讓大家能暫度難關。
志工孫慧芬（Stephanie Harn）為災民發放現值卡的同時，為他們解說慈濟的文化，表達關懷的心意：「現值卡的錢是來自這個存錢筒，也稱竹筒，是全球人士匯集的愛心。」
「我之前從來沒有聽說過慈濟基金會，很感謝你們所做的一切，真是充滿美好的組織。」
一場無常大火讓我們相遇，生命的旅程在此刻交會後又各自離去，期盼這份溫暖，讓災民在等待返回家園的日子裡不再無助。
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