作者／邱绍璟、梁起华
疫情间，各团分开练习，也保持座位间安全距离，并全程戴口罩。摄影／刘又榕
一年多前突如其来的新冠疫情，打乱人们的生活作息与节奏，医学防疫专家提醒：人类未来必须学会与病毒共处，和疫情一起生活下去。这大半年来，纽约慈济基金会长岛青少年管弦乐团一直努力在生活与疫情间寻得平衡，例如，团长干部、师长、团员和家长们齐心努力配合，戴上口罩、保持距离努力团练；持续关怀社区，开启团员参与澎湖偏乡远距离英文教学的新篇章，每个人都认真地发挥了最大效能。
由于疫情的影响，慈济长岛青少年管弦乐团，原本预计2020年暑假要举办的水牛城多伦多音乐之旅也因此取消，取而代之的是在家避疫，并借由网络完成视频团练和期末演出。
固定每周六的团练，干部在去年暑假即将结束前，拟定了一套完善的防疫团练计划，弦乐与管乐共三组团员从去年九月开始每周前往会所团练，当天上午先填写健康问卷，下午进入会所后马上消毒、洗手、测体温，全程配戴口罩，团练座位为六呎以上的安全社交距离，取消团练后的点心时间。慈济长岛青少年管弦乐团是纽约和长岛地区领先恢复常态的教育团体。
往年乐团都会在一名志工的家里举办令人期待的圣诞节音乐会，这次因为疫情改为预录播放，团员们除了欣赏团队演奏的耶诞歌曲之外，也进行交换礼物，并有才艺演出，录制了三首名曲来贺年，在笑声中大家满载而归。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
慈济乐团即使在疫情惨重、多方面不确定的因素下，依然迎着困难向前行。许多团员在学期一开始的九月、十月初响应了长岛蚝湾镇的海边净滩活动，和慈济志工及人文学校孩子们一早出发，不少人全家总动员，在沙滩沿岸道路旁捡拾垃圾，为大地作出环保贡献。
不仅如此，慈济乐团仍继续支持递送热餐给老人公寓和“麦当劳叔叔之家”（Ronald McDonald House）的爱心行动，团员和家长帮忙打包饭盒和点心，运送到公寓和麦当劳之家门口，老人和病童家属收到香喷喷饭盒的都相当感动：“好久没吃到这么美味的中餐！”。
这学年慈济乐团有新突破，成功地与台湾澎湖望安小学进行远距离英文线上教学。十多名团员向美国各地慈少请教，并在慈济师长的指导下，顺利地举行了五场线上英语教学，团员自己写出教学方案，讨论如何让望安小学生能学到实用的日常英语。
资深团员沈皮皮（Max Shen）参加英文线上教学，为了与澎湖小朋友沟通更顺畅，他特意放慢说话速度甚至比划手脚，学动物叫声，让小朋友可以学习更顺利。他的母亲姚乃瑜（Anita Yao）感动地说儿子变成熟了，通过教学活动，儿子认真负责，和团员逐字逐句排练，她既惊讶又感动。姚乃瑜也说到乐团每一份子都很团结努力，在疫情之下仍努力传递音乐传递爱。
这些丰富又充满意义的活动，一点一滴地滋润了乐团团员们的心灵。目前就读初中七年级、在弦乐团蓝队的梁子宁（Valerie Liang），加入乐团已第四个年头，每次参与乐团传播爱的活动，都成为她写文章分享的主题。最近几次在长岛州立公园登山健走时，她带著一只清洁袋，边爬山、边捡垃圾，在家也是养成随手关灯节省能源的好习惯，也参与偏乡远距离英文教学。她说，能够贡献一点力量感觉真好，看到电脑另一端的小学生有点进步，觉得好有成就感。
疫情真的是束缚人们的桎梏？对这群孩子来说，疫情不再是阻止行动的借口，青春与爱，没有局限。
慈济美国“有爱无惧・慈悲相系”灾疫中长期纾困计划，与您携手帮助无数家庭度过这段艰困苦涩的黑暗时期。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
