作者 ／邱绍璟
慈济长岛青少年管弦乐团6月19日，在长岛会所举办第八届“永续的爱”年度音乐会。在纽约州6月15日解封后，乐团在一整年疫情限制下，难得能有实体的年度表演。摄影／邓永亮
慈济长岛青少年管弦乐团于2021年6月19日在慈济长岛会所举行了第八届年度音乐会，以“永续的爱”为主题，体现出乐团并没有因疫情而停止用音乐传播爱。团员们这一学年来不但坚持面对面团练，更参与送餐、蔬果发放、净滩等各类服务社区活动。近百人亲临现场，聆听这场美妙又难得的音乐盛会，同时线上直播让全球关心乐团的友人共赏，为这特殊的一学年画下美丽句点。
“这一年来实在不容易，感恩所有团员志工的努力，以及慈济大家庭对乐团的支持。”长岛慈济支会负责人吴惠真，佩服所有人在面对疫情挑战时展现出的持久毅力。
音乐会里，乐团分为白队、管乐队和蓝队，在指挥艾登·伯克（Adam Birke）、沈亮宽和艾瑞克·史都华特（Eric Stewart）的带领下，演奏多首悠扬乐曲，应观众热情回应下还带来安可曲。
每周六的团练是我生活最精采的部分，看到孩子们在安全的环境下努力练习，让我很感动。
管乐队指挥沈亮宽很久没看到这么多人面对面齐聚一堂，感恩乐团带给她这一切美好体验。
这场音乐会，是蓝队指挥艾瑞克自从2020年一月以来的第一场音乐会表演：“慈济乐团是疫情以来我唯一亲临指挥的乐团。每周六的排练让我深深感受到团员、志工和家长之间热情温暖的互动，是让我乐此不疲的原因。”在他的带领下，资深乐团成员蓝队压轴演出，曲目有慢有快。安可曲 《匈牙利舞曲》 气势磅礡，将全场带入最高潮。
整场音乐会由乐团多位资深团员策划主持，团长庄淂隆为了培养年轻有为的下一代更具领袖气质，开始让资深团员负责更多项目。音乐表演中穿插的年度回顾影片，也是由团员费心制作。影片内容包括平时团练和人文课的实况、团员及家长去长岛净滩捡拾垃圾、前往麦当劳病童之家递送热食、在慈济长岛会所的蔬果发放、还有圣诞节的庆祝派对等，点滴在心头。
晚会中还有竹筒岁月回娘家的环节，团员们带着自己平时存的竹筒，在父母亲的陪伴下一一上台将零钱捐给慈济，希望驰援疫情严重的印度。
这一幕幕深深烙印在指挥艾登的妻子凯特（Cat Birke）心底，她从竹筒岁月的故事中了解慈济精神与人文：“未来我们有了孩子，也要带他们来慈济的人文学校就读。”
在混乱的疫情中，更需要爱与善，其他许多乐团因疫情停止或者改网络团练，但庄团长很开心，慈济长岛乐团从未停止实际团练。会中他颁奖表扬多位获得白宫义工奖的团员，并颁发奖品给无私奉献的多名义工家长。这届团员中有两位即将进入大学的团员朱海浩和邱于宸，会中也为他们举办贴心感人的影片和仪式，欢送祝福他们两位鹏程万里。
在乐团的这四年，给孩子带来很多珍贵的回忆，不仅仅有音乐，在每次活动中也策划学习领导力，还从社区服务中体悟感恩。
在悠扬的乐声中，长岛乐团的毕业学子带着这些年来满满的收获，昂首阔步，航向未来。
慈济在美东地区的会务于1991年在纽约市展开，为了更深入服务社区，纽约分会之下也成立长岛支会、波士顿联络处、华埠联络处、布碌仑联络点、东长岛联络点。
