作者／許淑芬
第一天的現金儲值卡發放，慈濟志工邀約多位會講越南話的親朋好友一同前來擔任翻譯，讓發放過程的互動更為順暢。 攝影／陳正道
2017年2月21日早上，美國北加州聖荷西市遭受百年以來，最嚴重的水災。水災水勢快速淹沒聖荷西三處低窪地區，市政府措手不及處理，只好強制驅逐災區住戶。截至第二個周末，強制令尚未完全解除，有些受災輕微並且清理乾淨的住戶已經回返家居住，也還是有災戶還住在安置中心或是他處。
慈濟北加州志工連日來與美國紅十字會等多個非政府組織（NGO）聯手合作安置與膚慰災民，在3月4 日，也就是災害發生後的第二個周末，慈濟更是總動員56名志工於鄰近災區的社區援助中心（LAC, Local Assistance Center ）開始第1天的現金儲值卡發放，慈濟志工邀約多位會講越南話的親朋好友一同前來擔任翻譯，讓發放過程的互動更為順暢，總共發出一百一十張。
住在聖荷西市已經二十八年的安娜·瓦斯奎茲（Anna Daisy Vasquez）說，在水災發生後的這十多天來，她深深感受到包含慈濟等多個慈善單位志工們的愛與關懷，除了水災造成她一無所有，再加上去年年僅30歲的兒子才剛過世，她還無法脫離悲傷之際，這股溫暖感動並支撐著她。
災民的心暖和心安
安娜曾經經歷過1989年的舊金山大地震，當時聖荷西市的損毀不大。沒想到今年冬天的連續強風豪雨，造成出乎意料的水災災難，緊急撤離時，她帶著如同家人的愛犬麥基（Mikey）離家，投靠親人妹妹，由於妹妹的租處不准飼養寵物，安娜只好將麥基放在臨時動物收容所，可是七十二小時免費收容後的每天16美元照顧費用，讓身無分文的安娜感到惶恐，因為如果付不出錢來，麥基就可能將會被當作流浪動物處以安樂死，安娜在之前的慈濟災戶調查中求救，志工在多方連絡後，由議員居中協調廢止災民寵物的16美元費用，也讓安娜還能保有她的愛犬家人；說到麥基時，一度激動落淚的安娜才展開笑容，並且連聲感謝慈濟志工們的幫助。
除了安娜，越南人丹尼（Danny Huynh）對於慈善團體的救援，也備感溫馨。雖然，他在2樓的住處，並沒有遭受水災淹沒，由於，丹尼樓下的住戶還沒有辦法回家清理住屋，市政府在安全和健康的疑慮下，依然禁止他們返家。所以，水災發生後至今，他們一家三口仍然住在臨時安置中心。雖然5歲大的兒子一直吵著要回家，可是丹尼說在多個慈善單位居中照顧他們的災民安置中心，他覺得心很安定也很溫暖。特別是在拿到慈濟的現值卡後，心裡更堅定了，他覺得，在那麼多的他想把錢存下來，能買一台二手車給太太，取代被水淹泡湯的車子。
積小錢 行大愛
在後續的水災清理過程裡，災民被汙水淹過的地毯、沙發等大型家具只能丟棄，倉促離家時，沒有拔下插頭妥善處理的小型家電也大多無法繼續使用。因此，在3月4日，除了依照災民住屋毀損程度與家中人數多寡等因素，發放由100至500美金不等的金額的現值卡外；在發放當天，慈濟也受理災民免費索取小型家電，讓災民們，能夠自行料理三餐，獲得基本的溫飽。發放過程中，慈濟志工也進一步分享慈濟竹筒歲月－存善念、積小錢、行大愛的慈濟精神，還會面對面地唸出證嚴法師由臺灣捎來的慰問祝福信函，希望災民在面對無常災難時，不要惶恐不安，因為生活在同一片天空下的每位慈濟志工都會伸出雙手給予幫助。
