作者 ／鄭心謙
西雅圖志工在12月4日為受災戶舉辦冬季物資發放。攝影／林佩樺
位於華盛頓州西雅圖（Seattle, WA）南部的漢諾威（Hanover） 公寓及楓頂（Maple Crest） 公寓分別在七月及八月慘遭火災。兩座大樓全毀，許多居民在一夜間失去一切。西雅圖的慈濟志工在火災後兩週內迅速完成勘災及現值卡發放，膚慰災民並協助他們重建生活。轉眼四個月過去，志工們一直惦記著受災戶過得好不好。
早在十一月，西雅圖慈濟志工就開始聯絡受災戶，了解各個家庭的需求。接著在社區內收集八成新的二手物資，延續物命，募心募愛。12月4日一大早，22位慈濟志工帶著整理好的一箱箱物資，再次來到了塔克維拉社區中心（Tukwila Community Center），進行冬季現值卡和物資箱的發放。
這次的物資除了受災戶申請的廚具、衣物、文具等用品，志工還準備了給孩子們的毛茸茸可愛玩偶及聖誕月曆，還有幫居民都準備了聖誕紅及傳統的義大利聖誕蛋糕。
「收到這些聖誕節的特別禮物，受災戶都會非常的歡喜。因為這全都是來自於每一位志工的愛心，點滴匯聚，也希望他們度過一個非常快樂的聖誕節。」志工張美雲說。
此次發放有22戶前來，他們像老朋友一樣與志工們互相問候，分享著重建路上的開心事及家人的情況，一說一笑間流露著喜悅。
漢諾威公寓的蘇希特．雅美塔奇（ Suzzette Auimatagi）是有兩個孩子的單親媽媽，生活的艱難不言而喻。在過去的四個月中，她通過不懈努力，終於完成護理助理的課程並取得執照。雖然目前蘇希特仍需要做兩份工作以維持生活所需，她還是表示很幸運有家人和慈濟志工的協助，讓她可以重新站起。
「今天是最大的祝福，我很珍惜慈濟給予我和孩子們的幫助。」蘇希特說，「我相信當孩子們看到你們準備的這些驚喜，會露出大大的笑容。」
柯林頓．波斯頓（Clinton Buston）在當時楓頂火災發生時，不顧自身安危奮力地救出鄰居。他與未婚妻安琪拉．米爾斯（Angela Mills）在火災後生活艱困，甚至入冬也無法添得一件可以保暖的外套。幸好他們在兩週前，終於找到了新住處，可以結束寄人籬下的日子，過一個安穩的聖誕節。
在這次的物資發放中，兩人分別領到了合身保暖的冬裝。雖然重建是條漫漫長路，一切都正在慈濟的幫助和自己的努力下慢慢變好。柯林頓和安琪拉心懷感恩，已經迫不及待地想要將感恩之心化為行動，盡一份微薄之力。
「每天下班回家，我們就會把零錢投入慈濟的愛心竹筒，努力將它填滿，希望能夠回饋給社會。」安琪拉說。
慈濟真的很讓人敬佩，我們的感恩無以言喻。感謝你們的陪伴，就像一個大家庭一樣。
此次穿上志工背心的還有布萊恩．艾巴爾達（Bryan Alabarda）。他本是漢諾威公寓的受災戶，當慈濟這次與他聯絡，布萊恩決定報名加入志工行列。
「了解慈濟在社區中的參與及幫助，當我知道今天計畫了這樣的活動，就想要來參與志工服務，盡己之力回饋社區。」布萊恩說。
談到自己的生活，布萊恩說他已經在一個半月以前順利遷入新家。雖然接下來的重建過去正常的生活不易，無論從心理還是物質上來說都會是個需要時間的過程，但他相信一切終能撥雲見日。
熊熊烈火印證了生命的無常，卻也點燃了人與人之間的溫暖連結。間隔了四個月，見到大家的生活都在逐步恢復，志工們感到十分欣慰。
善意與關懷的種子，在社區發放後生根發芽。幾位得到幫助的受災戶，如今已經如願加入了慈濟的大家庭，盡自己的力量將愛的禮物及祝福傳送給更多人。雖然重建之期仍然長遠，慈濟志工的陪伴以及受災戶之間的互相支持，就像星星燈火，在黑暗中為他們指引一條明亮的道路。
大災需要大愛，美國慈濟正把平安溫暖，送進災區。冬季龍捲風賑災項目獲得善心大德承諾一百萬美元的等額捐款（matching funding），至明年三月底為止，您所捐出的每一份愛，將加倍為他們灌注希望、給予力量，陪伴他們修補破碎的生命和生活，振作精神再出發。
