作者 /邱品豪
11月26日,紐約大愛人文中心發放現場,慈濟志工們開心地合照。攝影/郭恩璞
冬衣發放是慈濟紐約分會每年冬季的固定活動,往年以布朗克士地區(Bronx)的低收入家庭為發放對象,今年則在三個地點發放,包括皇后區的法拉盛、艾姆赫斯特(Elmhurst)以及曼哈頓上城的大愛人文中心,希望能幫助更多受疫情和通貨膨脹影響的家庭度過寒冬。
紐約是個多種族的大城市,不同地區聚居著不同種族的居民。考慮到此,慈濟志工針對不同的發放點準備了適合該地區居民生活習慣的素食和冬衣。
多場發放 傳遞溫暖
正逢感恩節假期,在曼哈頓慈濟大愛人文中心(Tzu Chi Center)對街聖公會教堂(All Saints Episcopal Church)的發放更多了美味的羅宋湯。發放對象以在地街友為主,所以準備的衣物多為大尺寸。而前來領取的對象中很多是從中南美洲來的難民,面對寒冬,慈濟的發放看似微小,於他們,卻像雪中送炭。
天氣漸漸變冷,但我們沒有足夠的冬衣保暖,今日領取的衣物,足以讓我們一家四口溫暖的度過冬天。
社區居民 瑪莎(Martha)
11月12日,首場發放在法拉盛(Flushing)紐約分會會所前舉行,該地主要對象是社區的耆老和有低收入者。慈濟志工蔣珊珊談及:「近期紐約新移民和從中南美洲來的難民越來越多,於是慈濟向商家和社區大德募集愛心。發放的大部分衣物來自於他們,而很多毛衣,手套和圍巾更是他們親手編織後,送至會所,希望把溫暖帶給有需要的人們。」
隆冬的皇后區的艾姆赫斯特(Elmhurst)公園一早便充滿了慈濟志工們忙碌的身影。天氣寒冷,他們用最快的速度搭好帳篷,分門別類放置好所有衣物,開始迎接早早聞訊趕來的居民。
艾姆赫斯特是個多種族裔聚集的地方,很多居民,尤其是從中南美洲來的新移民急需幫助。種類豐富的選擇讓大家十分開心,讓他們的身心都得到了極大的溫暖。
至此,2022年慈濟紐約分會的冬衣發放圓滿落幕,共計給予到260戶居民幫助。針對今年的情況,志工們說:「由於世界局勢和社會變化,能感覺到今年前來領取的居民增加,增加發放地點的策略十分正確。雖然只是很小的幫助,但看到大家領取完後滿意的笑容,我們內心充滿無限快樂。」
未來一年,紐約慈濟還會保持初心,去洞察去真切尋找真正需要幫忙的人,並及時提供幫助。希望能做一盞燈,給他們提供一絲黑夜裡的光亮,給予他們一絲走出困境的勇氣。
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