作者／邱品豪；編輯／羅奇華
在紐約佛教聯合會與哥倫比亞大學佛學社聯合舉辦「衛塞節」慶祝活動上，慈濟志工與各佛教團體及民眾一起浴佛。 攝影／邱品豪
為了紀念釋迦牟尼佛的誕生、成道與涅槃，4月29日下午，「紐約佛教聯合會」（Buddhist Council New York）與「哥倫比亞大學佛學社」（Columbia University Buddhist Association）於哥倫比亞大學勞紀念圖書館（Low Memorial Library）聯合舉辦「衛塞節」（Vesak Day）慶祝活動。活動邀請到了紐約地區佛教團體共襄盛舉，慈濟志工受邀參與並用手語演繹了《讓愛傳出去》（Give Love）。
衛塞節
佛教是世界最古老的宗教之一，聯合國大會於1999年通過決議，訂每年5月的滿月日為「國際衛塞節」（Vesak Day），以紀念佛陀得道，以及佛教在過去2,500多年來與持續的未來，為人類精神與心靈和諧做出的貢獻。
每年，紐約地區的佛教組織與代表都會串聯起來舉辦衛塞節佛教聯合祈福法會，以紀念釋迦牟尼佛誕生、成道與涅槃，並弘揚佛教的精神和信仰。今年的衛塞節為5月5日，「紐約佛教聯合會」和「哥倫比亞大學佛學社」選擇在4月29日聯合舉辦衛塞節活動，慈濟紐約分會志工應邀出席。本次活動主題為「淤泥中的蓮花」Lotus in the Mud），寓意著即使在最困難的環境中，依然存在「覺悟」的契機。活動禮請了佛教三大派別的法師為大眾說法開示，在經歷新冠疫情的挑戰後，僧俗四眾跨越國際、種族、宗派等差異齊聚一堂，以虔誠的誦經，一起為世界與眾生祝禱。
讓愛傳出去
慈濟紐約分會志工每年皆會參加這場盛大的衛塞節法會，並把握因緣與出席法會的世界各地的佛教組織團體法師與代表、聯合國代表、社區領袖等與會者交流，並積極邀請法師與會眾參加。今年，志工們在衛塞節活動中演繹慈濟手語歌曲《讓愛傳出去》，以肢體說法，傳達佛教的慈悲與大愛。而每年五月的第二個星期日，慈濟紐約分會都會舉辦「佛誕節、母親節、全球慈濟日」三節合一慶典，也會藉由參與衛塞節活動同時，廣邀各個佛教團體的與會者參加5月14日在慈濟紐約分會會所舉辦的三節合一活動。
佛誕節前收到各種宗教團體對我們不同方式的祝福，還看到這麼莊嚴的道場很是感動。
活動最後，各佛教團體與現場民眾一起浴佛，藉由這樣的儀式，帶領在場每一位洗滌自己的心靈。
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