真善美志工/劉又榕、邱品豪/紐約長島報導
慈濟志工在嚴峻疫情中,用愛的麵包行動,關懷防疫人員。攝影/劉又榕
法拉盛最熱鬧的街角,昔日生意興隆的韓式烘培店,在疫情爆發後,也擋不住暫停營業的命運。
從受災者到布施者
三月中居家避疫執行後,平日人潮川流不息的麵包店已歇業三個禮拜,但這天廚房卻傳來熟悉的搬運聲,穿著藍天白雲慈濟志工服的老闆陳宗淵與太太林聖心,一個拿貨,一個包裝,兩人臉上帶著笑意,絲毫看不出生意受到疫情影響的悲傷情緒。他們正忙著將南韓總公司運來的440個精緻麵包,裝箱打包,為一場重要活動準備。
從三月開始,麵包店的生意大受疫情影響,營收減少50%,但夫妻倆不捨麵包師傅們,堅持到最後一刻才歇業,儘管不開門,員工的基本工資,房租與合約金仍然持續。樂觀的陳宗淵說:
生意本來就是有上有下,很感恩自己並不是最困苦的人,現在還能付出。
慈濟志工 陳宗淵
因為這份感恩心,倆夫妻忙得起勁。手上這些麵包,明天會送到前線醫護人員、警察與安養中心長者的手中。想到在明天的關懷任務,陳宗淵與林聖心忘了自己也是受災者。
愛的麵包行動
4月8日接近中午,初春的午陽,讓疫情間冷清的街道,帶入了一點溫暖。長島的慈濟志工相約在此刻,準備在非常時期,完成一件不凡的任務。
陳宗淵的麵包車到達後,慈濟志工陸續抵達。有備而來的戴著口罩、帽子、手套,防護工作完備嚴謹。志工將20箱440個麵包清點完畢,每個紙箱貼上了慈濟的標籤、祝福的吊飾與靜思語。大夥兒保持距離,在「感恩、尊重、愛」的叮嚀聲中,兵分三路出發。
25年的誠與情
陳宗淵夫婦隨著資深志工郭碧蓮與顏慈磚前往聖派特森安養中心(A Holly Paterson Extended Care Facility),25年來,長島慈濟志工持續關懷這裡。因為新冠病毒(COVID-19)疫情,院內有些長者感染,甚至往生。郭碧蓮不忍地說:「當疫情發生時,我打電話來關懷,得知幾位我們經常互動的長者,因為感染而往生,內心難過了好久。」由於長久以來的互信基礎,當慈濟志工決定要送麵包給院內的醫護同仁與長者時,立刻受到院方的支持。
在非常災難裡,這份愛一定要給這些家人。
慈濟志工 郭碧蓮
車子還未到,院方志工部主任泰勒莎(Theresa Lopes-Boehm, Director of Therapeutic Recreation/Volunteer Services)與同事,已經在門口等候。為了避免感染,院方準備了兩個推車來領取11箱的麵包,陳宗淵簡單介紹了麵包的內容,邀請泰勒莎打開一箱裝滿紅色、黃色馬卡龍甜點。希望這些為他們準備的驚喜,可以鼓舞防疫士氣。
感謝慈濟25年,帶給這裡的長者歡笑,在如此艱鉅的時刻,仍然不離不棄,這份難得的誠與情。
泰勒莎.羅佩茲
關懷中有洋蔥
慈濟志工最放心不下的是院內的長者。因為理解每位長者被迫待在自己小房間的不自由與孤獨,郭碧蓮哽咽地說:「那些老人們,連拿一杯水、一杯咖啡都不能離開房間,這種孤單怎麼熬過?」因此動員長島中文學校的低年級孩子,居家學習期間,為安養院的長輩畫卡片送祝福。孩子們二話不說動筆作畫,送給這些素昧平生的爺爺奶奶們,這份善的循環,讓他們也學到了付出與同理。
有了您的慷慨援助,我們可以做得更多。
防疫最前線的醫護與警察
兵分三路中的兩路是前往位於長島會所附近威廉公園(William Park)的警察局。志工張家炘是利用上班前的時間,和志工陳敬華協助發送麵包。另一組夫妻檔吳惠真與林建志,則是到中文學校附近牡蠣灣(Oyster Bay)的警局,送上一箱麵包以及馬卡龍。警員們看到慈濟老友在疫情期間送來的禮物,開心地不得了。吳惠真說:「防疫期間在最前線的警察人員,非常辛苦而且危險,沒有時間準備食物,我們準備小蛋糕讓他們在最短的時間內不會餓肚子」。
能做的沒有很多,能送上一點心意,也讓他們感覺大家的愛,都是跟他們在一起的。
慈濟志工 林惠真
最遠的發送路線是長島東邊的溪石大學醫學中心(Stonybrook Univeristy Hosptial),車程大約30分鐘。這次包括最前線的急診部在內,共發送三個單位。醫學中心的每位醫護人員幾乎全天候穿上防護衣、口罩與手套。由於,醫院廚房減少供餐時間,醫療人員外出吃飯不方便,志工送來的麵包,讓醫護人員不至於挨餓。此外,院內許多華裔醫師與護理師,幾乎都負責最辛苦的大夜班,志工也將他們列為主要的關懷對象,未來會發送醫療物資幫助他們度過非常時期。
長島第一次的食物關懷發送,志工有滿滿的歡喜與回饋,大夥兒已經開始計劃下一波的發送,只要疫情還在,這份愛的麵包行動就會持續下去。
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