作者 ／劉又榕
陳長耀生平第一次捐血，就獻給慈濟的捐血活動。攝影／劉又榕
疫情入冬後再度升溫，紐約的街道，人車開始減少，不出門也許安全，但想到岌岌可危的血庫量，幾乎到了歷史低點，慈濟志工又多了一份使命，這場捐血活動說什麼也不能取消…..
比「警戒線」還低
12月13日週日，慈濟紐約分會在法拉盛YMCA舉辦今年的第一場捐血活動。因為疫情的影響，每年固定三月、八月的兩場因而取消，年底的這場活動，對慈濟志工來說，是社會責任與防疫安全間的一場拔河。合辦單位紐約捐血中心（New York Blood Center）負責窗口阿薩．阿布杜拉（Asad Abdullah, account manager）表示，「以前夏天因為暑假，學生不上課，血庫量較低，但也有70%~80%。」今年因為疫情，紐約市的血庫存量已經低於50%的「警戒線」（critical level)，阿薩專門負責社區捐血活動，以前平均一天10至20場，今年因疫情掉了六成，平均一天3至4場。
紐約市的血庫量已經低於50%的警戒線，社區捐血活動也少了六成。慈濟願意在這嚴峻的疫情下，主辦這場活動，非常感謝華裔社區民眾的支持。
捐「血」結「緣」
今年慈濟紐約分會唯一的捐血活動，過程歷經重重考驗。紐約人醫會醫療組組長廖敬興醫師說，「光是決定要不要辦，就有一番掙扎。取消了兩場後，從九月開始持續注意法拉盛的確認數字。十一月終於決定舉辦，但疫情入冬後升溫，一開始報名人數不盡理想。」為此，志工們努力聯繫，慈濟志工曾惠霞統籌這次的人數，「我們請志工們逐一聯繫過去常來捐血的社區民眾，再透過各種社群媒體宣傳，捐血中心與YMCA也一起投入，總共有近80人預約。」考慮到社交距離，今年特別採分時段預約，減少交互感染的機率。
捐血民眾梁鎮濤與岳母王妹，都是慈濟捐血活動的常客，一早從布碌崙（Brooklyn）前來。梁振濤過去在香港就有捐血的習慣，有20年的歷史。他分享了捐血的好處，因為打羽毛球經常肌肉緊繃而手麻，捐血能讓手部肌肉放鬆，這是多年來的心得。
捐血不但能幫助別人，對我運動手麻的毛病，有很大的改善，利人又利己。
陳長耀則是第一次捐血，透過孩子學校的老師，知道這場捐血活動。陳長耀來自馬來西亞，與同樣是馬來西亞裔的廖敬興醫師，一見如故。原來陳長耀今年三月，帶著三個孩子剛從外州搬到紐約，正好遇上了疫情，目前還在找工作。儘管如此，樂觀開朗的陳長耀，仍願意加入志工行列，他說，「雖然還在適應新環境，但是有能力還是很開心能幫助人，就像慈濟志工一樣。」
這場捐血活動從早上九點半到下午三點半，總共62人參加，共73袋血，也募到兩位新志工。慈濟紐約分會投入捐血活動16年，連連得獎，受到社區肯定，去年更榮獲社區團體組最高榮譽白金獎（Platinum award）。儘管今年疫情嚴峻，慈濟與捐血中心的約定持續，為華裔社區服務，盡一份社會責任。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
